Laura Benanti nooit bedoeld om een beweging te starten. De Tony Award-winnende zangeres en actrice is - uiteraard - geen onbekende in de vreugde die muziektheater kan brengen voor zowel artiesten als publiek, dus wanneer ze besefte dat quarantaine niet alleen het sluiten van Broadway-shows betekende, maar ook de annulering van talloze schoolmusicals en concerten, wilde ze iets doen over het. Ze plaatste een video kinderen uitnodigen om hun liedjes te delen via Twitter en de rest is geschiedenis: de video ging viraal en de #SunshineSongs-beweging was geboren.
"Ik dacht dat ik 20 video's zou krijgen en we hebben meer dan 5.000 video's gehad", vertelde ze SheKnows in een exclusief interview. “Mijn oorspronkelijke bericht is bijna 4 miljoen keer bekeken. En we krijgen er nog steeds honderden per dag.”
Niet tevreden met het verspreiden van een beetje zonneschijn, gaat Benanti een stap verder en werkt samen met een bedrijf om #SunshineSongs naar bejaardentehuizen en ziekenhuizen te brengen voor mensen die geïsoleerd zijn en misschien niet sociaal zijn media. "We beheren virtuele variétéshows van 30 minuten met video's die ons worden toegestuurd door mensen die weten dat het voor dat specifieke doel is", legt ze uit. “En het is op geen enkele manier een geldmaker. Dit is puur een liefdadigheidsinspanning.”
Benanti werkt ook aan haar volgende album en heeft zojuist de eerste single uitgebracht - een cover van de Jonas Brothers' "Sucker" — waarbij 100% van de inkomsten van de single worden gedoneerd aan FoodCorps, een organisatie die kinderen in contact brengt met gezonde voeding op scholen.
Oh, en hebben we al gezegd dat ze moeder is van de 3-jarige Ella Rose? SheKnows sprak met Benanti over #SunshineSongs, wat haar gezond houdt tijdens zelfisolatie en waarom ze niet handenwasliedjes zingen. Blijf lezen!
Donkere tijden voor iedereen. Probeer wat lichtpuntjes te vinden. Als het de bedoeling was dat je zou optreden in je High School-musical en deze werd geannuleerd, post jezelf dan zingend en tag me. Ik wil je publiek zijn!! Ik stuur al mijn liefde en toiletpapier van de zwarte markt. 💛 pic.twitter.com/BVYR4t3dJE
— Laura Benanti (@LauraBenanti) 13 maart 2020
SheKnows: Vertel ons meer over wat de aanleiding was voor het idee voor #SunshineSongs - middelbare scholieren (en uiteindelijk volwassenen) hun liedjes laten delen en de uitvoeringen die ze niet met jou te maken hebben gehad?
Laura Benanti: Mijn moeder is een zanglerares en ze deelde met mij hoe teleurgesteld haar leerlingen waren dat ze het niet konden doen hun musicals — vooral de senioren — en ik zat net te denken aan de betekenis van mijn schoolshows voor mij. Ze waren de enige tijd van het jaar dat ik me echt gezien voelde door mijn stad, alsof ik er toe deed. Ik was in staat om te laten zien dat ik niet alleen een raar kind was, maar een getalenteerd kind. En deze generatie identificeert zichzelf als angstiger dan elke vorige generatie in onze geschiedenis. Dus voor mij de combinatie van wat al een moeilijke en moeilijke ervaring is, plus de teleurstelling van het feit dat die ene plek waar je je echt gesteund voelt van je wordt afgenomen - en dan in isolatie? Dat is gewoon een ramp voor de geestelijke gezondheid. Ik dacht: als ik deze kinderen wat steun kan bieden door hun publiek te zijn, zou ik het gevoel hebben dat ik op een positieve manier bijdraag aan ons algemene welzijn als samenleving.
En weet je, niet alleen de kinderen hebben aangegeven hoe belangrijk dit voor hen is, maar ook de mensen die zoeken de hashtag en genieten van hun optredens zeggen ook dat het licht brengt op wat anders erg donker is tijd. Mijn grootmoeder is 95 jaar oud en heeft al drie weken geen mens meer gezien. Dat is niet gezond. Het is dus heel belangrijk om deze getalenteerde kinderen bij de mensen te krijgen die ze het hardst nodig hebben.
SK: Is er één optreden dat je het meest is bijgebleven, of het meest heeft ontroerd? Ik weet zeker dat het moeilijk is om te kiezen als er zoveel zijn...
POND: Wat ik zo leuk vind aan deze beweging, is dat het geen wedstrijd is geworden. Het had gemakkelijk kunnen veranderen in "wie is de beste en slimste?" En ik wil echt niet dat het dat wordt. Ik hou van alle video's en alle kinderen hebben zoveel hart en talent, dus ik kon echt niet kiezen.
SK: Je zegt dat dit project jou en anderen heeft geholpen. Wat helpt jou nog meer door deze tijd?
POND: Nou, ik heb een driejarige, dus ik sta elke ochtend om zes uur op met iemand die zegt: 'Oké, vermaak me.' De nummer één van mijn dochter, nummer twee, probeert je van dienst te zijn. En dan is het derde wat ik doe, ik kijk echt niet naar het nieuws. Ik kijk twee keer per dag op de website van de Wereldgezondheidsorganisatie om te zien of er nieuwe informatie is die ik moet weten. Maar ik denk dat ons constante dieet van nieuws op dit moment niet geweldig is.
Ik probeer mezelf er echt aan te herinneren om mindfulness te oefenen. Als ik begin te denken aan: ‘Hoe gaat de wereld eruit zien? Is dit voor altijd?' als ik zo in de toekomst begin te trippen, is het geen gelukkige plek om te zijn. Dus ik probeer ook gewoon te zijn waar ik ben. Als ik bij mijn dochter ben, leg ik mijn telefoon in de andere kamer en ben ik bij mijn dochter. Als ik werk, doe ik dat. Ik doe mijn best om gewoon aanwezig te blijven. En meditatie helpt mij daar ook bij.
SK: Heeft je dochter zoiets van: 'Yay! Meer tijd met mama!’?
POND: We vertelden haar dat mensen ziek worden en dat we dus binnen moeten blijven. En als we dan toch uitgaan, gaan we alleen naar een park of zoiets, niet naar een speeltuin. En ik vertelde haar dat we zo ver weg moeten zijn van een persoon dat als we onze handen uitstrekken om aan te raken, we dat niet zouden kunnen. En ze zal zo staan en het begrijpen.
Ze houdt absoluut van alle aandacht, wat een beetje een lastige overgang zal zijn als dit voorbij is.
Bekijk dit bericht op Instagram
Al je #sunshinesongs kijken (en liefhebben). Bedankt dat je het donker met licht blijft vullen ️
Een bericht gedeeld door Laura Benanti (@laurabenanti) op
In sommige opzichten heb ik gewoon het gevoel dat het universum ons in een grote time-out heeft gebracht - alsof we naar onze... ruimte en dit is een kans voor ons om onze waarden te evalueren en erachter te komen wie we willen zijn als een cultuur. Ik denk dat het ons heeft laten zien dat we eigenlijk geen virtuele wereld willen. Weet je, het leek alsof we die kant op gingen. En nu wil iedereen alleen maar bij elkaar zijn. Dus ik denk dat dat goed is om te leren.
SK: Wat heb je in deze tijd qua schema en regime moeten loslaten?
POND: Mijn man en ik verdelen de werkdag, dus ik ben bij onze dochter vanaf het moment dat ze wakker wordt tot 1:00 uur. En dan heb ik van 1:00 tot 5:00 om alles gedaan te krijgen en dan neem ik het weer over van 5:00 tot 7:30. Dus binnen mijn 4 uur moet ik veel gedaan krijgen. En dan probeer ik ook echt zoveel mogelijk te sporten en te mediteren, omdat ik weet dat als ik mijn lichaam in beweging krijg, ik veel gezonder ben. Wat mijn dochter betreft, haar kleuterschool probeert het online te doen. En ik heb zoiets van, dit is te veel. Weet je, ze is drie jaar oud.
SK: Doe je online concerten? Wat is de volgende stap qua werk?
LB: Dat heb ik gedaan #StarsInTheHouse voor Seth Rudetsky om geld in te zamelen voor The Actors Fund. Ik deed een Rosie O'Donnell-show om geld in te zamelen voor The Actors Fund. Ik breng in juni een album uit en al mijn inkomsten van de eerste single ga ik doneren aan FoodCorps. Dus daar heb ik aan gewerkt en aan een muziekvideo voor de single om onze eerstehulpverleners en al het goede werk dat zoveel mensen proberen te doen onder de aandacht te brengen. Het is hopelijk een soort van inspirerende kijk op hoe we hier allemaal doorheen komen. En het benadrukt vijf van de #SunshineSongs-kinderen, waar ik enthousiast over ben.
Bekijk dit bericht op Instagram
LINK NAAR VOLLEDIGE VIDEO EN WAAR SINGLE TE KOPEN IN BIO. Ik heb eind vorig jaar mijn debuutstudio-album opgenomen en ik heb er zo naar uitgekeken om deze eerste single met jullie te delen. Toen sloeg een pandemie toe en de kracht van perspectief verlichtte wat een klein moment dit is in het licht van alles wat we ervaren. Dus hier is mijn kleine aanbod ~ wanneer je de single koopt, gaat 100% van mijn inkomsten naar Food Corps; het verbinden van onze kinderen (ongeacht ras, plaats en klasse) aan gezonde voeding tijdens deze crisis en daarna. Deze muziekvideo is bedoeld als een soort tijdcapsule. Een eerbetoon aan iedereen die verbinding zoekt, vreugde brengt, de naaste helpt, een vreemde van dienst is en vooral zijn leven riskeert om anderen te genezen. Bedankt. Ik zie je, en ik ben zo dankbaar. #zonneliedjes
Een bericht gedeeld door Laura Benanti (@laurabenanti) op
SK: Ik moet vragen, is er een liedje dat jij en Ella zingen als je je handen wast?
POND: Weet je, ze heeft er geen zin in. Ze wast haar handen eigenlijk net zo lang als ik. Al zou ze liever kletsen. Ze verveelt zich als we alleen maar zingen. En eerlijk gezegd vindt ze het niet leuk als ik zing.
SK: Zij is de enige persoon, hè?
Ja. Ik wou dat er een paar leuke liedjes waren, maar meestal ben ik het die in mijn hoofd zingt en naar haar luistert over, je weet wel, outfits.
Dit interview is bewerkt en ingekort voor lengte en duidelijkheid.
