Zwarte vrijdag is altijd een groot deel van onze kersttraditie elk jaar geweest. Het is de springplank die officieel het kerstseizoen in ons huis begint.
Hoe graag we ook van Thanksgiving Day genieten, onze geest is al vol verwachting van de volgende ochtend als we ons kleurrijke kerstverlichting, zilveren kerstballen en het lezen van De nacht voor Kerstmis. Deze gebeurtenissen worden vermeld bij het uitsnijden van de kalkoen en het pureren van die prachtige roodbruine aardappelen. Er is echter één traditie die onuitgesproken blijft: het maken van de fruitcakes nadat de kerstboom is gesnoeid.
Oh ja, ik ben er een van die mensen die nog steeds fruitcakes maken en bakken en ze in met drank gedrenkte mousseline wikkelen om in de loop van de maand te rijpen.
Je weet dat sommige tradities nooit zullen eindigen - en dat is wat ze zo geruststellend, gezellig en gloeiend maakt. Ik heb besloten dat ik het idee echt leuk vind om herinnerd te worden als de eigenzinnige moeder die haar fruitcakes nooit zou opgeven. Bovendien heb ik er graag een paar bij de hand om aan de buren en de postbode te geven.
Ik begin de dag na Thanksgiving door helder en vroeg wakker te worden en onmiddellijk een verse melange van onze favoriete kerstkoffie te zetten, terwijl kerstmuziek ons allemaal een serenade brengt. Als ontbijt eten we vaak pompoentaart met een flinke klodder verse slagroom erop. Dit is nog steeds een dag van uitspattingen en het vieren van onze familietijd samen. Ik koester deze onschatbare momenten - het is een tijd waarin ik de voorbije vieringen koester en reikhalzend uitkijk naar de gebeurtenissen van vandaag.
We voelen ons meestal behoorlijk energiek na onze koffie-infusie en de taak om al die plastic containers van zolder te halen, gevuld met kerstvreugde, lijkt niet zo ontmoedigend. Deze taak is degene die al het gekreun en gekreun naar boven brengt en de kinderen die me eraan herinneren dat ik had beloofd dat ik ze niet zo vol zou vullen van de afgelopen kerst (maar dat deed ik natuurlijk wel).
Het wordt me vrij snel vergeven dat ik de containers te vol heb gedaan, terwijl de kinderen de vergeelde en... gescheurde krant van elk van de decoraties die zorgvuldig waren ingepakt, weggestopt en in het plastic waren genesteld bakken.
Het herdenken begint. Ik leun achterover in mijn favoriete gele gebloemde stoel, plof mijn roze pluizige pantoffels op de versleten poef en luister naar de stemmen van mijn kinderen. Hoewel onze kinderen nu volwassen zijn en zelf kinderen hebben, worden ze blij met de herinneringen aan het vasthouden en uitpakken van hun kerstversieringen uit hun kindertijd. De kersttijd brengt echt het kind in ons naar boven en ik vind het heerlijk om ze weer als kinderen te zien.
Deze volwassenen van ons - ze gingen van kleine peuters naar volwassen mannen met baarden en kleine meisjes die mooie vrouwen zijn geworden met hun eigen kinderen. Tegenwoordig leggen ze allemaal hun volwassen harnas opzij, zonder het te beseffen, voor een paar uur. Zonder het zelfs maar te merken, sijpelt de magie van het seizoen langzaam naar binnen en overspoelt ons allemaal.
De kerstmuziekzender staat aan en Burl Ives zingt een van mijn favoriete kerstliedjes, 'Holly Jolly Christmas'. moeders hart barst al van kerstvreugde wanneer onze oudste zoon als eerste begint te lachen - zijn lach kietelt altijd mij.
Hij houdt een van zijn vele kerstversieringen uit zijn kindertijd vast, en hoewel ik er zeker van ben dat hij zag deze vorig jaar, hij kan niet geloven dat hij dit ornament uit een bloempot heeft gemaakt toen hij nog maar een kind. Hij kan zich ook niet voorstellen dat ik het zoveel jaren zou bewaren. Ik ben een moeder - ik bewaar veel dingen, zoals de goudkleurige rigatoni-schelpen die bedoeld zijn om op engelen te lijken, die elk van de meisjes maakte toen ze klein waren.
Black Friday is de dag dat onze familie de tradities van het seizoen definieert. We eten goed, nippen, kletsen, lachen, herinneren en creëren nieuwe herinneringen om ons door de jaren heen te verheffen. Onze kerstboom is het verhaal van ons leven, elke tak is een versiering, een mooie herinnering aan waar we vandaan komen en waar we naartoe gaan.
