De weerman heeft het er de hele dag over, met een glans in zijn ogen; en je weet dat hij stiekem vrolijk in zijn handen wrijft als de camera van hem wegdraait. De lucht is grijs en er valt sneeuw als ik dinsdag naar school loop om de kinderen op te halen, en alle buitenschoolse activiteiten zijn om 16.00 uur afgelast.
Er komt een winterstorm aan en de kinderen zijn er klaar voor, slapen met lepels onder de kussens en hun pyjama binnenstebuiten. Omringd door hun opgewonden - en schattig - bijgeloof, vergeet ik op de een of andere manier dat ik 's ochtends werk te doen heb.
1. Mijn telefoon zoemt met e-mailmeldingen en voicemails
Nadat ik door zeven verschillende bronnen, waaronder Facebook-groepen en rooksignalen, ben geïnformeerd over de naderende sneeuwdag, zet ik mijn ochtendwekker uit en schenk ik een glas wijn in. Geen lunch te maken in de ochtend! Ik werp snel een blik in onze knutselspullen en de vers uitgecheckte bibliotheekboeken. Tijd voor een gezellige dag met mijn lieve - en momenteel slapende - engeltjes.
Meer:Waarom moeders die 'me time' nemen het goede voorbeeld geven voor hun kinderen
2. Onthoud dat mijn kinderen niet uitslapen
Ik schenk zelfvoldaan ontbijtgranen in als de zon opkomt en open mijn laptop op de keukentafel, terwijl ik mezelf een schouderklopje geef omdat ik twee uur aan het werk ben voordat ik normaal begin. Wat kan er mis gaan als ik al een paar stappen voorloop op schema?
3. Bewonder hun zoete fantasie
Ze zijn zo creatief! Mijn georganiseerde handwerksuggesties worden beantwoord met iets dat gevaarlijk grenst aan oogrollen en ergernis. Ik herinner mijn dochter er 14 keer aan om de goede schaar terug te brengen en vraag me even af hoeveel stukjes pijpenrager en confetti-achtige stukjes papier er nodig zijn om mijn stofzuiger kapot te maken.
4. Vraag me af of ze midden in een enorme groeispurt zitten
Ik zeg rustig nee tegen een snack om 9.00 uur, 9.05 uur en 9.07 uur. Om 9.08 uur geef ik toe en geef ze een appel. Om 9.14 uur gooi ik Peeps over de tafel in een poging om zonder onderbreking een enkele gedachte op het toetsenbord te zetten.
Meer:Waarom we moeders moeten steunen die hun best doen
5. Poging om mijn werkruimte te delen
De kinderen zullen het geweldig vinden om een paar HTML-codes te leren! Prima, ja, woonkamergymnastiek klinkt als een geweldig idee. Als ik niet te goed luister, hoor ik niet wat verdacht klinkt als een kudde olifanten die op de bank springt.
6. Overstem hun lawaai met meer lawaai
Muziek maakt turnen leuker en ik heb altijd gedacht dat ik een geweldige DJ zou worden. Vijf minuten later zit ik op mijn tanden te knarsen. Ik ben 48 keer voor de lunch heen en weer gegaan tussen dezelfde drie Taylor Swift- en Justin Bieber-nummers.
7. Stuur ze naar buiten om in de sneeuw te spelen - de oorzaak van deze gekke dag
Gelukkig merk ik dat mijn kinderen ergens rond 13:47 uur in echte kleren veranderden. Ik leid ze naar buiten en hoef maar vier keer te schreeuwen voordat iemand terug rent om de deur te sluiten die mij scheidt van de ijskoude lucht.
Meer:8 vragen om je te helpen de perfecte oppas te vinden
8. Besef dat ik nog steeds mijn pyjama aan heb
Ik vraag me af of dit telt als een mislukking of een grote overwinning voor het minimaliseren van de was. Ongeveer vier minuten later zijn de kinderen binnen, natte sneeuwbroeken, handschoenen, mutsen en mogelijk veertien paar sokken afwerpend. Ze veranderen snel in - schone - pyjama's zodat ze "gezellig kunnen zijn", en mijn wasstapel is plotseling zo groot als de Mount Everest.
9. Vergeet alle regels voor schermtijd
TV? Zeker wel! Een computerspel dat op de een of andere manier wordt beschouwd als 'probleemoplossing', ook al lijkt het een auto te zijn die over verschillende bruggen rijdt? Klinkt goed. Een film, compleet met popcorn en meer Peeps? Dat werkt als ik gewoon, uit liefde voor sneeuwploegen, op deze e-mail op verzenden kan drukken.
10. Geef de nederlaag toe en controleer maniakaal de straten op tekenen van geploegde sneeuw
Tegen 15:00 uur, wanneer ik me normaal gesproken klaar maak om de kinderen thuis te verwelkomen met een glimlach en een — voedzame, goed geplande — snack, ben ik meezingen met Justin Bieber, alleen, omringd door 487 LEGO-stukken, een toetsenbord bespat met mac- en kaasstof en mijn eigen tranen.
