In Blackberry Winter, haar derde roman, schrijft Sarah Jio opnieuw over liefde, verlies en de krachtige verbindingen tussen mensen die generaties kunnen overspannen.
In mei 2010 wordt Claire Aldridge wakker met sneeuw die Seattle bedekt. Zulk zwaar weer is onverwacht zo laat in het jaar, maar niet ongekend. Seattle staat bekend als een 'bramenwinter' en ervoer bijna 80 jaar eerder een soortgelijke storm.
Als feature reporter bij de Seattle Herald, krijgt Claire een verhaal toegewezen over dit buitenissige weer en zijn tegenhanger in de afgelopen eeuw.
Nog steeds aan het bijkomen van een persoonlijk verlies en de chaos die het heeft veroorzaakt in haar huwelijk, Claire's hart zit niet in dit project, totdat ze een verhaal in de archieven vindt, een verhaal dat niet eens door haarzelf is gerapporteerd papier.
In 1933, tijdens een storm, werd een 3-jarige jongen vermist terwijl zijn moeder aan het werk was. Claire is vastbesloten om licht te werpen op dit mysterie, om erachter te komen wat er met de vermiste jongen is gebeurd.
Blackberry Winter wisselt tussen het verhaal van Claire in het heden en het verhaal van Vera Ray in 1933. Als ongehuwde moeder tijdens de Grote Depressie heeft Vera Ray weinig andere keus dan haar jonge zoon Daniel met rust te laten terwijl ze 's nachts werkt als dienstmeisje in een chique hotel. In de nacht van de storm keert Vera Ray terug naar huis en vindt haar zoon weg en zijn geliefde teddybeer in de sneeuw. Het leven van Vera Ray staat op zijn kop door dit verlies, niets zal ooit meer zijn zoals het was.
Sarah Jio is een meester in de roman over de dubbele tijdsperiode. In Blackberry Winter, zoals in al haar boeken, zijn verleden en heden zo met elkaar verweven dat ze allebei meer betekenis krijgen. Op het eerste gezicht lijkt het verhaal van Vera Ray een tragedie, maar een zonder echte invloed op het heden. Ze is tenslotte allang weg en de kans is groot dat zelfs Daniel er niet meer is.
Hun verhaal biedt Claire echter de mogelijkheid van verlossing, van het terugwinnen van haar leven, al was het maar door haar de pijn van een ander te laten voelen in plaats van alleen die van haarzelf.
Lezers zullen snel verstrikt raken in het leven van Claire en Vera Ray, evenals Jio's empathie voor haar personages loopt door de pagina's en zal het boek niet graag wegleggen totdat ze precies weten hoe de vrouwen? verhalen eindigen.
Meer boekrecensies
SheKnows boekbespreking: de boomgaard door Amanda Coplin
SheKnows boekbespreking: De geneugten van mannen door Kate Williams
SheKnows boekbespreking: De andere helft van mij door Morgan McCarthy
