Marvel en Netflix komen opnieuw samen om het verhaal van de fictieve burgerwacht Frank Castle tot leven te brengen, beter bekend als The Punisher, naar het megasuccesvolle streamingplatform. Frank Castle is, om het zacht uit te drukken, een ongelooflijk mannelijke en problematische figuur. Hij zal zeker verdeeldheid zaaien in zijn methoden om gerechtigheid terug in de wereld te brengen, en hij is tot de rand gevuld met duistere moraal en zelfs meer twijfelachtige werkwijzen. Hij is een man gedreven door de behoefte aan wraak, die zichzelf presenteert als een verleidelijk personage om emotionele catharsis in te vinden, vooral als je gaat zitten om alle 13 afleveringen van De straffer op Netflix wanneer het op nov. 17. Maar terwijl De straffer zichzelf presenteert als een ruwe, grimmige, donkere kijk op burgerwacht in 2017 dankzij Frank Castle, vind ik dat ik deze show in zijn geheel moet boycotten. Ondanks het feit dat ik een diepe en blijvende liefde heb voor alles wat met Marvel te maken heeft, valt er niets productiefs te winnen door te investeren in dit personage of zijn wereld.
Meer: 11 redenen waarom de verdedigers eigenlijk beter zijn dan de Avengers
De essentiële opstelling van de laatste bewerking van De straffer is dit: Frank Castle is een familieman en een soldaat. Frank wordt achtervolgd door iets dat is gebeurd terwijl hij in het buitenland werd uitgezonden, gebeurtenissen die de gevolgen van... die hebben geresulteerd in de moord op zijn familie door mensen in verschillende spraakmakende regeringen organisaties. Franks taak: iedereen die hem in de weg staat om de waarheid achter de moord op zijn familie en waarom hij een doelwit was, op een sadistische manier te brutaliseren.
Dus ja, het is niet het meest luchtige dat Marvel in de recente herinnering heeft gemaakt. Dat het snel op de hielen komt van de relatief vrolijkere en brutalere Thor: Ragnarok doet niet echt veel om een potentiële kijker enthousiast voor te maken De straffer's release of geliefden kijkers naar het merk Marvel. En zeker, deze twee titels bestaan in verschillende gebieden (theatrale release vs. streamingplatform), maar je begrijpt het algemene bindweefsel hier en waarom het voelt als een vreemde toonverschuiving voor de wereld van Marvel. Zelfs vergeleken met de weliswaar donkere en gruizige Marvel/Netflix-eigenschappen Waaghals, Jessica Jones, Luke Cage en Ijzeren vuist, De straffer belooft bloediger, meedogenlozer en meer afhankelijk te zijn van vuurwapens en bruut geweld. Al met al zal deze nieuwe serie een klap en een knaller zijn; bereid je voor.
Ook al heb ik de serie niet in zijn geheel gezien, alleen de trailer en het promotiemateriaal beloof dat deze specifieke Marvel/Netflix-show geweld zal verkiezen boven elke vorm van vreedzaam actie. Frank wordt vaak gemarteld gezien, bebloed, een schelp van een man. Het zou als een parodie op zichzelf worden beschouwd als het niet zo serieus was over hoe het is gestileerd, wat het op de een of andere manier des te minder smakelijk maakt om te willen kijken.
Maar voordat je gaat beweren dat ik een boek op zijn omslag beoordeel, daag ik je uit om te zeggen dat ik het bij het verkeerde eind heb. Doet De straffer enige vorm van lichtheid of verlichting van zijn wraakgedreven plot beloven? Voelt Frank zich het soort personage waarin je 13 uur wilt investeren, emotioneel of mentaal? Als we toegeven dat we als samenleving graag tv-programma's kijken omdat we tot op zekere hoogte op zoek zijn naar emotionele catharsis of personages waarmee we ons kunnen identificeren, is dat De straffer dan het soort show waar je moeite voor wilt doen?
Meer: De eerste trailer voor Netflix's Alias Grace Zal je hart sneller doen kloppen
Feit is dat ik persoonlijk argumenteer: De straffer is het niet waard om er enige tijd aan te besteden, zelfs niet als je de minimale hoeveelheid tijd, aandacht en emotie investeert, omdat - zonder te intens conservatief of te veel parelmoer te willen klinken - deze show komt op een moment dat ik er het minst naar verlang leven. Als Amerikaanse vrouw in 2017 ben ik getuige geweest van veel te veel verschrikkelijke daden van haat en geweld, waarvan vele met het gebruik van wapens door blanke mannen. Ik heb gezien hoe woede en onwetendheid deze natie kunnen verscheuren met het knippen van iemands vingers. Hoewel ik niet eis dat alle tv-programma's die ik kijk vrolijk of blij zijn, vind ik de timing en het onderwerp van De straffer, en eerlijk gezegd vind ik het idee om 13 wraakafleveringen te slikken een bittere pil om te slikken.
Terwijl het team achter De straffer heeft bepaalde promotionele evenementen gewijzigd om de connectie met geweld in de echte wereld te erkennen, is het een feit dat deze show nog steeds wordt uitgebracht op 9 november. 17. Het zal worden uitgebracht in de voorlaatste maand in een van de bitterste jaren in de recente herinnering (herinner je je de laatste keer dat een natie zo neerslachtig was?). Het zal ons nog steeds een hoofdrolspeler (in de meest losse zin van het woord) opleveren die uit hetzelfde hout is gesneden als een grote aantal schutters die hebben uitgevaardigd enkele van de ergste massale schietpartijen in de Amerikaanse geschiedenis, velen alleen al vanaf 2017. Waarom zou ik mijn tijd willen besteden aan de verhaallijn van een man die wordt gedreven door wraak en toch dezelfde methoden gebruikt als mannen in het echte leven? Waarom niet gewoon CNN inschakelen en een live nieuwsfeed bekijken?
Meer: Wat komt en gaat er in november op Netflix
En het is niet alleen het schietaspect van DePunisher, nog steeds een bloedstollend onderwerp om je voor te stellen dat je juicht, terwijl het ons allemaal heel erg aangaat, wat me ertoe aanzet deze show te boycotten - het is ook het idee van wraak. Frank wordt gedreven door een behoefte om wraak te nemen op degenen die hem pijn hebben gedaan en de moord op zijn vrouw en kinderen te wreken. Dit is een zeer onstabiele emotie om je op de kern van een personage te concentreren, en het is nauwelijks het soort productieve persoonlijkheidskenmerk dat een held voedt die het waard is om voor te juichen. Een personage gedreven door woede en wraak in de mate dat Frank Castle gedreven is, is moeilijk te verlossen en toegegeven, Frank ziet eruit als een verdomd harde noot om in te kraken De straffer.
Mannen die wraak zoeken voor vermeende minachting is een ander bekend onderwerp van discussie op dit moment in Amerika. En terwijl Frank en bijvoorbeeld hedendaagse mannelijke blanke supremacisten zich niet gekwetst voelen door dezelfde groepen mensen noch geweld gebruiken tegen dezelfde soort mensen, het is nog steeds een beetje misselijkmakend om te weten dat dit soort man zo'n stereotype is dat hij niet alleen te vinden is in het amusement dat we kijken, maar ook in het nieuws dat we kijk maar. Het is nauwelijks geruststellend om mannen als Frank in de echte wereld te zien rondlopen, dus om Frank, hun spiegel, hierin te zien rondlopen fictieve wereld met dezelfde modus operandi snijdt veel te dicht bij het bot om ruimte te laten voor plezier of zelfs mild spanning. Mannen die zich voeden met en gedijen met geweld, die woede hun hart laten verharden, die degenen die rijk of machtig genoeg zijn om hen te beheersen willen neerhalen: dat is niet alleen De straffer - het is ook het echte leven. Het is gewoon angstaanjagend om je er urenlang in te willen onderdompelen. Waarom er doorheen gaan?
Ik weet zeker dat er iets waardevols is in de kern van De straffer. Misschien is er een groter commentaar over het opgeven van de geesten, verder gaan, vrede vinden en geen toevlucht nemen tot geweld. Maar als die les aanwezig is, dan durf ik te wedden dat hij kort en vluchtig is en de landing niet volhoudt, omdat het echt moeilijk is om enige vorm van verlossende eigenschappen in dit tv-programma te zien. Het belooft ons in ieder geval te herinneren aan iets dat we al weten: geweld is gemakkelijk te omarmen, maar moeilijk op te geven. In een tijd waarin Amerika zijn relaties met woede, haat en, ja, zelfs geweld, serieus opnieuw moet onderzoeken, De straffer schijnbaar niet in staat om iets productiefs aan het gesprek te introduceren.
