Van plan om naar New Orleans te gaan voor Mardi Gras? Misschien moet je Mardi Gras Galveston-stijl proberen, waar parades en evenementen zijn geschikt voor het hele gezin.
Een beetje geschiedenis
Als je binnen bent geweest Houston lang genoeg, dan weet je dat Galvestoniërs ook veel trots hebben. Neem bijvoorbeeld het acroniem "BOI", wat "geboren op het eiland" betekent. BOI's gebruiken het om zich te onderscheiden van degenen onder ons die, nou ja, geen BOI waren. Het is geen verrassing voor degenen onder ons die het voorrecht hebben gehad om BOI's persoonlijk te kennen dat Galveston trots is op zijn Mardi Gras!
Een klein beetje meer geschiedenis van Galveston zou de zaken verder moeten verklaren: in 1900 maakte de toen bloeiende havenstad de dodelijkste orkaan mee die dit land ooit heeft gekend. Meer dan 6.000 mensen kwamen om het leven. De overlevenden, na het opruimen van de doden en het puin, herbouwden de stad letterlijk enkele meters hoger dan voor de Grote Storm, zoals het wordt genoemd. Je zou dus kunnen zeggen dat BOI's een geschiedenis van ontembare geest hebben.
Hun Mardi Gras-geschiedenis, hoewel niet zo tragisch, kent ook ups en downs. De vieringen van Fat Tuesday, die al in 1867 voor het eerst werden gehouden, floreerden met gemaskerde gala's en uitbundige parades. De Tweede Wereldoorlog bracht ernstige tekorten aan mankracht en materiaal met zich mee, en dus het einde van de openbare Mardi Gras-festiviteiten. In 2011 vierde het Galveston-gala zijn 100ste verjaardag als het grootste Mardi Gras-festival van Texas.
Twee weekenden om te feesten
Mardi Gras Galveston, zoals het formeel bekend staat, omvat nu twee weekenden voor de vastentijd, waardoor iedereen voldoende gelegenheid heeft om het waar te maken voordat hij gaat settelen.
Veel, maar niet alle, beroemde gemaskerde ballen gehouden door Krewes zijn alleen op uitnodiging. "Krewes" wordt gedefinieerd als "Comités of sociale clubs die praalwagens, bals en fondsenwervende activiteiten coördineren." Sommige Krewes dateren uit de originele Mardi Gras, die voornamelijk openstaat voor afstammelingen van voorouderlijke leden, terwijl andere gloednieuwe groepen zijn met meer open uitnodigingen.
Gemaskerd feesten is maar een van de oogverblindende facetten van Mardi Gras. Er zijn kunstexposities, culinaire wedstrijden, live muziek op straat, sportevenementen en natuurlijk de parades. Niet slechts één, maar meerdere, elk met zijn eigen specifieke flair. Er is zelfs een parade voor kinderen (de Krewe van Munchkins) en een voor huisdieren (de Krewe van Barkus), beide gehouden op de zondagmiddag na de grote Momus Grand Night Parade. Vermoedelijk kunnen mama en papa die zondag om 14.00 uur opstaan. Toegang tot het uitgaanscentrum is vrij voor kinderen jonger dan 12 jaar, indien vergezeld door een ouder of voogd.
Blijf op het eiland
Wat dat betreft, is verreweg de beste manier om Mardi Gras te doen, om op het eiland te blijven. Onthoud: er zijn maar een paar manieren om van en naar een eiland te komen, dus als je besluit te pendelen, staat je voor de grootste verkeersopstopping die je ooit hebt gezien. Sla het over en huur een hotel of verblijf bij een vriend.
Als je naar Mardi Gras in New Orleans bent geweest of erover hebt gelezen, voel je je misschien een beetje terughoudend om de kinderen mee te nemen. Met alle respect voor de Big Easy, zijn de festiviteiten van Galveston op een veel grotere manier gericht op gezinnen. Naast de Krewes of Munchkins en Barkus-parades, doen de activiteiten overdag denken aan een carnaval - veel leuke dingen om naar te kijken, mensen om te zien, eten om te eten. Dingen veranderen een beetje in het donker, wanneer de rauwe feestvierders op gang komen, maar het is nog steeds een stuk tamer dan het ontuchtige New Orleans. Toch is het misschien het beste om de kleintjes na het eten thuis (of het hotel) te laten.
De BOI's willen er alles aan doen om Mardi Gras Galveston aantrekkelijk en aantrekkelijk te maken voor gezinnen, dus kijk wat ze te bieden hebben!
Meer over Mardi Gras Galveston
Websites:www.mardigrasgalveston.com & www.galveston.com
