Lokaal eten is een groeiend fenomeen geworden en verdient zelfs grondige studie. Onlangs evalueerde de American Farmland Trust (AFT) San Francisco, Californië, om de levensvatbaarheid te bepalen van zo'n grote stad die zichzelf in stand houdt met de beschikbaarheid van lokaal voedsel. Het onderzoek bracht zowel uitdagingen als kansen aan het licht. Lees verder voor meer details.
Kan San Francisco zichzelf voeden met lokaal voedsel?
Volgens de American Farmland Trust is het een duidelijke mogelijkheid.
“Nergens in de Verenigde Staten, en misschien wel in de wereld, is zo gezegend als San Francisco door een verbazingwekkende hoorn des overvloeds van producten die in de buurt zijn geteeld”, zegt Ed Thompson, directeur en senior medewerker van American Farmland Trust in Californië (AFT).
"Maar het antwoord op de vraag is een gekwalificeerd ja, want er zijn uitdagingen om zowel de productie, marketing als consumptie van lokaal voedsel te vergroten."
Een studie uitgevoerd door de AFT toont aan dat de landbouwgronden in het gebied voldoende voedsel hebben, maar dat het beschermen van die landbouwgrond en het op de markt brengen van lokaal geteeld voedsel grote uitdagingen zijn.
Thompson was co-auteur van de studie met Alethea Harper van Sustainable Agriculture Education (SAGE) en Sibella Krauss, President van SAGE en directeur van het programma Agriculture in Metropolitan Regions, University of California, Berkeley. Dit is wat ze hebben gevonden.
Waar komt al het eten vandaan?
San Franciscanen consumeren elk jaar 935.000 ton voedsel en 5,9 miljoen ton in de Bay Area als geheel, terwijl de "voedselschuur" (landbouwactiviteiten binnen 100 mijl van de Golden Gate Bridge zoals gedefinieerd in de studie) produceert 20 miljoen ton voedsel jaarlijks.
In totaal zijn er meer dan 80 verschillende goederen vertegenwoordigd, waarvan er slechts een paar niet in overvloed worden geproduceerd om de honger van de inwoners van City en Bay Area te stillen.
Uit het onderzoek bleek ook dat voedingsproducten die rechtstreeks aan consumenten worden verkocht, bijvoorbeeld op boerenmarkten, slechts een klein deel, 0,5 procent, uitmaken van de totale regionale productie. Deze sector van het voedselsysteem breidt zich echter snel uit, waarbij de productie van voedsel voor rechtstreekse verkoop aan consumenten van 1997 tot 2002 met negen procent per jaar is gestegen in het studiegebied van de voedselschuur in San Francisco.
Onmogelijk om voedsel te volgen omdat consumenten niet willen weten waar het vandaan komt
“Het is onmogelijk om precies te bepalen hoeveel lokaal geteeld voedsel er wordt geconsumeerd in de stad San Francisco, of eigenlijk, hoeveel van wat er wordt geconsumeerd, wordt geproduceerd op lokale boerderijen en ranches, "voegt eraan toe Thompson.
"Het commerciële voedselsysteem in de regio, zoals in de hele Verenigde Staten, volgt de oorsprong niet van wat het verkoopt, voornamelijk omdat consumenten nog niet willen weten wat de oorsprong is van het voedsel dat ze eten."
Stadsuitbreiding een bedreiging voor landbouwgrond
Het meeste van wat in de voedselschuur van San Francisco wordt geproduceerd, wordt verbouwd in de Central en Salinas Valleys. Driekwart van de waarde van de landbouwproductie in dit gebied komt van minder dan een vijfde van het land dat geïrrigeerd akkerland is, het land dat het meest onder druk staat van stedelijke ontwikkeling.
"Zonder lokale landbouwgrond kan er geen lokaal voedsel zijn", zegt Thompson. "Nieuwe ontwikkeling in deze regio verbruikt een hectare landbouwgrond voor elke 9,7 inwoners - de belichaming van stadsuitbreiding. Als we in dit tempo doorgaan, verliezen we tegen 2050 nog eens 800.000 hectare, en veel daarvan zal een onnodige verspilling zijn vanwege de inefficiënte bestrating van het beste land op aarde.”
Meer uitdagingen voor lokaal geteelde voedselbeweging
Het verlies van landbouwgrond is een van de vele belangrijke obstakels die moeten worden aangepakt om zowel de productie, de marketing als de lokale consumptie van lokaal geteeld voedsel te vergroten. Maar er zijn er meer, zoals:
- De traceerbaarheid van de oorsprong van lokaal geteeld voedsel aanmoedigen
- Consumenten informeren over het eten van voedingsmiddelen in het seizoen
- Het verstrekken van kapitaal, expertise en infrastructuur om telers in staat te stellen over te stappen op het produceren van voedsel voor lokale markten
- Toegang tot gezond, lokaal voedsel verzekeren voor consumenten met een laag inkomen
Lokale voedselbeweging biedt ook kansen
"Ondanks de uitdagingen zijn er grote kansen om lokaal meer te eten in San Francisco en de Bay Area", zegt Thompson.
“De lokale voedselbeweging heeft momentum in deze regio. Publieke en private instellingen beginnen lokaal voedsel te kopen. En naarmate het tijdperk van fossiele brandstoffen afneemt, kan lokaal voedsel op de markt een voorsprong krijgen op voedsel dat wordt verwerkt en over lange afstanden wordt verscheept.”
"Geen woordspeling bedoeld, we hopen dat dit rapport stof tot nadenken biedt voor de consumenten, gebiedsproducenten en andere steden in het hele land in San Francisco", besluit Thompson.
Voor meer informatie bezoek Farmland.org om de volledige studie te lezen Denk globaal, eet lokaal: San Francisco Foodshed Assessment.
gerelateerde artikelen
- Gezondheidsvoordelen en recepten voor grasgevoerd vlees
- Is biologisch eten gezonder of juist duurder?
- Recepten met erfstuktomaten
- Zelfgekweekte groenten en fruit
- Wondervoedsel ontmaskeren: zijn exotische superfoods beter dan gewone producten?
