Elke maand nodigt Candace van Beth Fish Reads je uit om een fascinerende nieuwe persoon te ontmoeten door het lezen van een buzz-waardig memoires of biografie. In haar derde memoires richt de bekroonde auteur Rachel Cusk haar gedachten op de ontbinding van haar huwelijk en hoe scheiding haar nieuwe realiteit definieerde en vorm gaf.
Nadat de man van Rachel Cusk haar verliet, begon ze het huwelijk als een puzzel te beschouwen. Van een afstand kan het huwelijk er mooi en heel uitzien, maar bij nader inzien kunnen dergelijke relaties echt uit afzonderlijke stukken bestaan. Als de puzzel ongedaan is gemaakt, blijft er alleen nog een losse warboel over. In een reeks van zeven essays, afgesloten met een kort verhaal, onderzoekt Cusks de onmiddellijke nasleep van haar scheiding door te proberen de achtergebleven stukjes te begrijpen.
Nasleep is geen strikt chronologisch verhaal. Cusk wisselt haar eigen reis af met meer algemene overpeinzingen over een groot aantal 'hoods': vrouw-zijn, moederschap, ouderschap, echtgenote, single-zijn en dochterschap. Ze bespreekt deze vele facetten van het vrouw-zijn en wat ze voor haar betekenen en hoe ze zijn uitgebeeld via bijvoorbeeld de Griekse klassiekers en de Bijbel.
Een van de opvallende veranderingen voor Cusk was dat ze het gevoel had losgekoppeld te zijn van het deel van haar leven dat ze als koppel deelde. Zoals ze tegen een vriend zegt:
[A] al mijn herinneringen worden weggenomen. Niets is meer van mij. Ik ben een balling uit de eigen geschiedenis geworden…. Ik heb geen leven meer. Het is een hiernamaals; het is allemaal nasleep. (P. 87)
Haar nieuwe realiteit betekende niet alleen dat ze een alleenstaande moeder werd, maar ook dat foto's, vertrouwde plekken, vakanties, en routines waren niet langer bronnen van dierbare herinneringen, maar veranderden in "verscheurende scherven van nostalgie."
In het essay 'Koppels' reflecteert Cusk op hoe gescheiden zijn haar hyperbewust maakte dat 'overal mensen in koppels zijn', een geheime taal sprekend die hun relatie verstevigt. Ze voelde zich buitengesloten, aan de buitenkant. Zelfs in de kerk voelde ze dat ze gemarginaliseerd was; toen ze naar de gemeente van gezinnen keek, stelde ze zich hun oordeel voor.
Tegen het einde van deze korte memoires zinspeelt Cusk op vooruitgang. Ze vertelt over haar therapeut en twee mannen die haar leven binnenkwamen. Hoewel ze zich nog geen gelukkige toekomst heeft voorgesteld, onderneemt ze stappen om haar weg terug te vinden.
Nasleep is geen licht verhaal over tweede kansen en hernieuwde vreugde, maar een introspectieve verhandeling over de impact van scheiding. Of je nu persoonlijke ervaring hebt met echtscheiding, gelukkig getrouwd bent of nooit getrouwd bent geweest, Rachel De memoires van Cusk zullen je helpen de complexe manieren te begrijpen waarop het leven van vrouwen verandert bij een huwelijk loopt af.
Meer aanbevolen memoires
Must-read memoires: Honderd namen voor liefde
Must-read memoires: Mijn eerste New York
Roodgloeiende memoires van de week: De receptionist door Janet Groth
