Michelle Beadle valt om meer dan een paar redenen op. Recht uit de poort, ze is grappig en oneerbiedig. Ze heeft ook enkele opvallende genderbarrières doorbroken in haar opkomst naar de top als co-host van ESPN2's SportNatie. Wie zei dat vrouwen niet van houden sport- en vrouwen kunnen niet grappig zijn, ze moeten gewoon een paar keer naast Beadle gaan zitten.
Afbeelding: Blake Little
Door tegen de stroom in te zwemmen in de ‘mannenwereld’ van sportvermaak, Beadle heeft aardig wat volgers verzameld - meer dan 1 miljoen Twitter-volgers, om precies te zijn. Nadat ik wist wat ik nu weet over de genderstereotype-busting van de 39-jarige Beadle in de sport-entertainment wereld - vooral door te weigeren aardig te spelen in haar commentaar - was ik meer dan opgewonden om te chatten met deze uitgesproken carrière vrouw namens SheKnows. (Ik kwam er ook achter dat we in feite zijn opgegroeid als buren in hetzelfde gebied van Zuid-Texas. Hup Spurs, hup!)
Beadle nam een paar minuten uit haar drukke schema om te praten over hoe het is om te werken als een succesvolle vrouw in de sportentertainment die "altijd een feministe is geweest:"
SK: Hoe lang werk je al bij ESPN?
“Ik heb daar aanvankelijk drie jaar gewerkt en ben daarna bijna twee jaar weggegaan. Ik kwam weer terug en begin nu aan mijn tweede jaar. Het is ongeveer vijf jaar geleden dat ik het me realiseerde. Het was leuk om tussendoor even te pauzeren [lacht].”
Meer: Mensen haten ESPN en Caitlyn Jenner voor haar ESPY Award
SK: Hoe is het om als vrouw te werken in een overwegend mannelijke omgeving?
“Ik krijg die vraag vaak gesteld, maar ik denk dat ik er niet eens echt over nadenk. Ik voel me gewoon op mijn gemak bij wat ik doe. Voor het grootste deel heb ik het nooit erg gevonden. Weet je, ik kwam binnen met een gevoel van eigenwaarde - ik voelde me echt op mijn gemak omdat ik niet beter wist, en dat heeft me echt geholpen, voor zover ik me geen zorgen hoefde te maken over de geslachten. Het was gewoon een leuke rit."
SK: Hoe heb je de mannelijke cultuur van ESPN veranderd?
“Ik bedoel, ik kan me niet eens voorstellen dat ik iemand heb veranderd, laat staan ESPN [lacht]. Ik denk dat de verandering meer generaties is geweest, weet je, elk jaar, naarmate er meer en meer mensen binnenkomen, wordt het gebruikelijker dat vrouwen daar zijn. We waren met een paar, en nu zijn er meer van ons… Ik vind het geweldig. Het is een constant, evoluerend proces en elke generatie heeft het, zelfs met tegenzin, geaccepteerd. En er zijn bepaalde mensen die je nooit zult veranderen, maar dat is gewoon over de hele linie in alle lagen van de bevolking.
SK: Zou je jezelf als feministe beschouwen?
"Ja. ik heb altijd beschouwde mezelf als een feministe hoe dan ook. Het punt is, ik ben opgegroeid in een kleine stad, en het was anders, en we kregen te horen dat we geen broek konden dragen voor onze middelbare school afstuderen, en er waren bepaalde verwachtingen - en ik herinner me denken: 'Dit klopt niet.' Maar ik had een hippiemoeder uit een ander land die me opvoedde, en er was altijd een andere kijk op het leven dan op één manier naar het leven te kijken, en daar ben ik zo dankbaar voor in achteraf. Maar in die tijd wist ik niet hoe goed ik het had, want ik heb nooit meer geleerd dan alleen maar de beste te zijn die ik kon zijn - in sport of op school of wat dan ook. Uiterlijk was er geen onderdeel van. Ik had vrienden die te horen kregen dat ze mooi moesten zijn en een man moesten zoeken, en ik zie ze nu lijden. Het is bizar hoe wat je wordt verteld als je 12, 14, 15 bent, zo'n langdurige effecten heeft. Maar ik ben altijd een feministe geweest. Ik heb altijd gewild dat vrouwen zouden opstaan en zo geweldig zijn als ze kunnen zijn en geen nee als antwoord accepteren.
Meer: 11 beste citaten van Jon Stewart over feminisme
SK: Ben je altijd al geïnteresseerd geweest in sport?
"Ik was altijd al geïnteresseerd in sport, maar ik was altijd al" spelen hen. Het is echt iets geweest waar ik op 12, 13 op sprong en dat me nu al tientallen jaren bijblijft. Ik denk dat dat de reden is waarom ik altijd zo van sport heb gehouden, alleen het drama en de mensen - soms kun je de dingen die in de sport gebeuren niet eens scripten.'
SK: Waar denk je aan? genderstereotypen die jonge meisjes kunnen tegenhouden van het nastreven van hun liefde voor sport?
“Opgroeien in een kleine stad als Boerne, was moeilijk omdat er een bepaalde manier was om dingen te doen. Er was een manier waarop het zou gaan, en mensen wilden daar niet van afwijken. Nu is het beter, vooral nu, met manier meer kansen. Ik vind het geweldig. Ik ben onder de indruk van alles. Je kunt nu spelen op de middelbare school, de middelbare school en de universiteit en echt doorgaan, en het is nog niet voorbij."
SK: Hoe zijn de kansen voor vrouwen die in de sport werken veranderd?
“Er is gewoon zoveel meer voor ons te doen. We mogen meningen hebben.”
SK: Heb je advies voor vrouwen die een carrière in sportentertainment willen?
“Dit is een geweldig advies dat ik heb gekregen, omdat je soms jezelf in de weg kunt zitten, maar wees gewoon jezelf. Je kunt jezelf in een hoekje schilderen door te proberen je eigen persona te hebben. Stel vragen - doe niet gewoon alsof je iets weet en kom over als een onaangename betweter. Er wordt ons altijd verteld dat er geen domme vragen zijn, wat trouwens een leugen is, want er zijn domme vragen [lacht], maar niemand zal gekwetst worden als je ze stelt. Doe je huiswerk, wees jezelf en stel vragen. En wees gewoon geen eikel, weet je, wees een goed persoon om mee te werken. Voor je het weet, heb je de reputatie dat het talent een eikel is, en die vent wil je niet zijn."
