"Dat is het leven met een tiener." Het is gemakkelijk om veel gedrag te rechtvaardigen - tieners zal tieners zijn, toch? De meeste ouders trappen op zijn minst soms in die val, en de resultaten kunnen rampzalig zijn als: tiener drinkt is betrokken. Mist u de kritische signalen dat er iets mis is?
Als je bent zoals de meeste ouders, geloof je dat drinken door tieners een echt probleem is - voor de kinderen van andere mensen. "Niet mijn kind", denk je bij jezelf terwijl je de grimmige statistieken leest. En ze zijn grimmig: na een decennium van consistente dalingen in drugsgebruik door tieners, werd in maart 2010 een nieuwe nationale studie gepubliceerd door: het Partnership for a Drug-Free America en de MetLife Foundation wijzen op een duidelijke stijging van het drugsgebruik onder tieners en alcohol.
Kijk eens naar de cijfers: een stijging van 11 procent van het aantal tieners dat de afgelopen maand alcohol heeft gebruikt. Een aanzienlijke toename van het aantal tieners dat het ermee eens is dat 'high zijn goed voelt'. En hoewel 20 procent van de ouders van kinderen van 10-19 weten dat hun kinderen al drugs of alcohol hebben gebruikt, bijna de helft van die ouders heeft niets gedaan over het.
Ken de tekens
Ontnuchterend, toch? Weet je nog zeker dat het drinken van tieners geen invloed heeft op je kind? Kijk eens goed naar de signalen die de meeste ouders missen.
Verschillen in creditcardafschriften
Het is verbazingwekkend wat je tegenwoordig met een creditcard online kunt kopen. Tieners geven vrijelijk toe dat ze online alcohol hebben gekocht, zegt Michele Borba, Ed. D., kinder- en jeugdexpert en auteur van: Het grote boek met oplossingen voor ouderschap: 101 antwoorden op uw dagelijkse uitdagingen en grootste zorgen. Controleer uw eigen afschriften goed en zorg ervoor dat uw kind geen bankrekening of creditcard heeft waar u geen controle over heeft.
Leeggoed opgeborgen in vuilnisbakken en recyclingbakken
"De meeste kinderen zeggen dat alcohol heel gemakkelijk te krijgen is", zegt dr. Borba. En de nummer één plek waar ze het vinden? 'Bij hen thuis', zegt ze. Ze raadt ouders aan om in vuilnisbakken, vooral onder dozen en in papieren zakken, te kijken naar veelbetekenende lege flessen en blikjes.
Veranderingen in hygiëne
We hebben een mentaal beeld van hoe iemand die alcohol misbruikt eruit zou moeten zien. En zeker, als je tiener plotseling veel minder nauwgezet is over haar haar en kleding, is dat een rode vlag. “De ogen vertellen altijd een verhaal; rode bloeddoorlopen ogen tonen drinken”, zegt dr. Joseph Garbely, een verslavingspsychiater en Chief Medical Officer bij Friends Hospital in Philadelphia, PA. "Veel ouders kijken de andere kant op", zegt hij.
Het is ook belangrijk op te merken dat "tieners stiekem zijn", zegt Dr. Borba. Als die van jou plotseling pepermuntjes laat knappen en Visine de hele tijd in zijn ogen spuit, probeert hij dan iets te verbergen?
Veranderingen in sociale activiteiten
Als een groot deel van het sociale leven van uw tiener buitenshuis plaatsvindt, kan het moeilijk zijn om op te merken wanneer zijn vrienden en activiteiten veranderen. Maar als de tiener die vorig jaar de hoofdrol speelde in het schooltoneelstuk, helemaal niet geïnteresseerd is in drama, let dan op, zeggen de experts. Evenzo, als u verschillende namen hoort - of geen namen - begint u vragen te stellen.
Onverklaarbare gewichtstoename of -verlies
Als een tiener overmatig drinkt, besteedt hij waarschijnlijk niet veel aandacht aan zijn voeding, en dat zal snel blijken. Let op als uw tiener veel gewicht wint of verliest. "Veel ouders ontkennen en kijken niet naar de voor de hand liggende tekenen", zegt Dr. Garbely. Ouders hebben de verantwoordelijkheid om regelmatig bij hun kinderen in te checken en echt te zien wat er aan de hand is, zegt hij.
Onverschilligheid over de toekomst
Een tiener die drinkt, richt zich niet op de toekomst. De tip voor de meeste ouders zijn dalende cijfers, maar "tegen de tijd dat de cijfers binnen zijn of de school heeft gebeld om te zeggen dat er een probleem is, is het laat in het spel", zegt dr. Garbely.
Wat je kunt doen
Ooit was de familietafel een heilige plek in het Amerikaanse huishouden. “Als ik opgroeide in mijn huis, was het avondeten altijd op een bepaald tijdstip, en ik wist dat ik mijn ouders in de ogen moest kijken. Dat lijkt niet meer te gebeuren”, zegt dr. Garbely. “Kinderen hebben veel meer vrijheid en autonomie.”
Gelukkig is een van de gemakkelijkste manieren om meer over je tiener te weten te komen ook een van de eenvoudigste: "Breng dagelijks tijd met ze door. Kijk ze in de ogen, zonder afleiding. Zet de tv uit, ontdoe je van afleiding en breng gewoon quality time door met je kinderen”, zegt Dr. Garbely.
"De rol van een ouder is om een stap voor te blijven", beaamt Dr. Borba. “Parkeer je stoel bij de voordeur en begroet ze ’s avonds. Controleer hun ogen en geef ze een knuffel.”
En hoewel familiediners een cruciaal wapen zijn in de strijd tegen drugs en alcohol, is die twintig minuten per dag niet genoeg. "Plan korte gezinsuitstapjes in het weekend, waarbij je meer dan een paar uur samen hebt", zegt dr. Jodi Stoner, een praktiserend psychotherapeut en een gediplomeerd adviseur voor geestelijke gezondheidszorg. “Maak wekelijkse gezinsactiviteiten zoals bowlen een must, hoe druk iedereen het ook heeft. Je doet de investering van je leven.”
Meer over opvoedende tieners:
- Verbinding maken met uw kinderen: navigeren door de geweldige turbulente jaren
- Hoe om te gaan met gemene meidenkliekjes
- Tienermeisjes en scheidingen: hen helpen verder te gaan
