In de prachtig geschreven roman Slechte jongen, de veelgeprezen internationale bestsellerauteur Peter Robinson, levert een snelle, nagelbijtende thriller waarin Detective Chief Inspector Alan Banks moet zijn meest uitdagende en persoonlijke zaak tot nu toe onder ogen zien - een waarin hij de zijne moet redden het leven van de dochter.
Een radeloze vrouw arriveert op het politiebureau van Eastvale, wanhopig om met hoofdinspecteur Alan Banks te spreken. Maar aangezien Banks op vakantie is, grijpt zijn partner, Annie Cabbot, in. De vrouw vertelt Annie dat ze een geladen pistool heeft gevonden in de slaapkamer van haar dochter, Erin, een strafbaar feit volgens de Engelse wet. Wanneer een gewapend reactieteam het huis binnendringt om het wapen op te halen, loopt de schijnbaar eenvoudige procedure snel uit de hand.
Maar de problemen beginnen pas voor Annie, de Eastvale-macht en Banks en deze keer kan de gevolgen de iconoclastische inspecteur eindelijk binnenhalen. Want het blijkt dat Erins beste vriend en kamergenoot niemand minder is dan Tracy Banks, de dochter van de DCI, die voor het laatst is zien wegrennen om de eigenaar van het pistool te waarschuwen, inderdaad een erg stoute jongen.
Drijf in een gecompliceerde en gevaarlijke zaak die het persoonlijke en het professionele als nooit tevoren met elkaar verweven voorheen moesten Annie en Banks - zelf een beetje een stoute jongen - alles op het spel zetten om een gladde en sluwe psychopaat. Zowel Annie als Banks begrijpen dat niet alleen zijn carrière op het spel staat, maar ook het leven van zijn dochter.
