"Geef je borstvoeding, schat?" De blonde verpleegster glimlachte naar me en knikte alsof ze verwachtte dat ik ja zou zeggen. Ze was de derde ziekenhuismedewerker die me die vraag in het afgelopen uur stelde, en mijn irritatie was van sudderen naar een rollende kook gegaan.
Ik was minder dan een maand postpartum. Voor de tweede keer in twee weken lag ik op een ziekenhuisbed, met een roodgloeiend en kloppend abces ter grootte van een roodborstje dat uit mijn linkerborst was gelekt. De locatie van deze abcessen maakte het prikken bijzonder pijnlijk, en de abcessen (ik zou daadwerkelijk een derde gaan ontwikkelen in een andere week) dicht genoeg bij mijn tepel waren om me te maken ongemakkelijk proberen mijn pasgeboren dochter borstvoeding te geven. In combinatie met mijn melkproductieproblemen als gevolg van een bloeding na de bevalling, gaf ik zeker geen borstvoeding.
Meer:Een goede moeder zijn kan heel slecht zijn voor je gezondheid
Maar ik wilde. ik was verondersteld tot. Waar waren mijn borsten nog meer voor als ik mijn kind niet voedde? Ik voelde me al defensief over flesvoeding geven aan mijn baby, dus dat moet je keer op keer toegeven aan deze beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg nee, ik verzorgde mijn kind niet duwde me over de rand. Tranen stroomden uit mijn ogen en ik schreeuwde tegen de verpleegster: 'Nee! Ik geef geen borstvoeding! Zal iedereen ophouden me dat te vragen?”
Geschrokken gingen haar ogen wijd open. Ze boog zich naar voren en zei met zachte stem: 'Wil je met de dienstdoende psycholoog praten?' Ik fluisterde schor terug dat ik dat zou doen. Ik kan duidelijk wel wat hulp gebruiken.
De dienstdoende psycholoog bracht het grootste deel van een uur fijntjes op een stoel aan de andere kant van de kamer door en stelde vragen over mijn gezondheid, mijn bevallingservaring, mijn familiegeschiedenis. Ze vermeed oogcontact en maakte veel aantekeningen, waarbij ze pagina's vulde met slordige handschriften en vinkjes. Ik had hoge verwachtingen van de "bronnen" die ze beloofde om me te matchen, bronnen die zouden red me van het psychologische zinkgat dat de grond onder mijn voeten had opengebroken voor weken. Toen ze mijn ziekenhuiskamer verliet, slaakte ik een beverige zucht van verlichting. Eindelijk, Ik dacht. Wat hulp.
Meer: Eén ding dat moeders van enige kinderen niet zouden moeten horen
De "bronnen" bleken de contactgegevens van een instelling voor geestelijke gezondheidszorg te zijn, afgedrukt vanaf een pagina met online zoekresultaten. Het enkele vel papier werd me overhandigd door een willekeurige ziekenhuisassistent die niet zeker wist wat ze gaf mij of waarom en wie kon alleen haar schouders ophalen toen ik haar vertelde dat de instelling mijn. niet eens accepteerde? verzekering. De lange intakeprocedure was niet meer dan een emotioneel uitputtende tijdverspilling geweest.
Een paar weken later, tijdens een vervolgbezoek in mijn geboortecentrum, merkte mijn verloskundige op dat mijn... tekenen van depressie verslechterden, en ze adviseerde medicatie. Bij een eerdere afspraak een paar weken eerder had ze mijn "platte affect" en gebrek aan zinvolle interactie met mijn baby opgemerkt, en stelde ze voorzichtig medicatie voor. Uit angst voor de bijwerkingen had ik geweigerd. Maar op dat moment wist ik dat er iets niet klopte. Ik ging door en accepteerde het recept - een maandvoorraad om me door te helpen totdat ik een psychiater kon vinden om de medicatie beheren. Probleem opgelost.
Behalve dat het bijna onmogelijk was om een psychiater te vinden.
Ik wou dat ik alle uren had geregistreerd die ik besteedde aan onderzoeken en rondbellen, proberen een psychiater te vinden die in de buurt was, mijn verzekering had geaccepteerd en nieuwe patiënten had aangenomen. De meeste voicemailberichten die ik achterliet, werden nooit beantwoord. En de telefoonnummers die ik van mijn verzekeringswebsite haalde, waren verouderd of voor intramurale voorzieningen, wat niet was wat ik nodig had. Toen ik eindelijk een psychiatrisch verpleegkundige vond die nieuwe patiënten aannam, moest ik bijna twee maanden wachten op mijn eerste afspraak. En ik had het geluk haar überhaupt te vinden.
Gealarmeerd door de vele artikelen en essays die ik had gelezen over postpartumdepressie en angst, nam ik het initiatief twee maanden voor mijn uitgerekende datum om een therapeut te zoeken voor het geval ik iemand nodig had om mee te praten terwijl ik me aanpaste aan moederschap. Ik was zwaar zwanger, plande een consult in en had een goede verstandhouding met de therapeut. Maar hier is de kicker: in die bedwelmende eerste maanden nadat mijn baby was geboren, heb ik haar nooit gebeld om een afspraak te maken. Ik wist niet eens meer dat ik een therapeut had. De waas in mijn hoofd was zo dik.
Meer: Waarom ik antidepressiva slikte tijdens mijn zwangerschap
Volgende week wordt mijn prachtige baby 5 maanden oud. Ik heb zorgverleners in de rij staan en een plan opgesteld, maar ik ben nog niet helemaal uit het bos; in plaats daarvan blijf ik aan de randen hangen, ondersteund door mijn man en een paar goede vrienden. Het is niet iets waar ik het vaak over heb, maar ik ben klaar om me open te stellen: vrouwen aanmoedigen om een plan van actie in het geval dat slaapgebrek, hormonen en hersenchemie hun hersenen veranderen in een slordige, giftige soep.
De weken en dagen na de bevalling zijn geen ideale tijd voor een spoedcursus in het begeleiden van geestelijke gezondheidszorg.
Aanstaande moeders worden voorbereid op zwangerschap, bevalling en bevalling. Maar wat kunnen we doen om nieuwe moeders te helpen zich voor te bereiden op de emotionele en mentale gezondheidsuitdagingen die mogelijk ook gepaard gaan met hun nieuwe bundel van vreugde?
