Wanneer Edwin Barlow, de graaf van Blakeborough, ermee instemt om de onstuimige wijk van zijn beste vriend, Lady Clarissa Lindsey, te helpen in haar tijd van nood, weet hij dat hij in de problemen zit. Hij is op zoek naar iemand om te trouwen, en ze zal alleen maar in de weg staan. Hoewel hij gefascineerd is door de geestige, vrijgevochten schoonheid, vreest hij dat ze helemaal ongelijk zou hebben als vrouw... als ze zelfs zo'n norse cynicus voor haar man zou nemen. Toch wil hij niets liever dan haar voor zichzelf hebben.
Meer: Dingen worden behoorlijk stomend in De doe-over door L.E. Bros
Clarissa is niet van plan met iemand te trouwen - niet met Edwin, van wie ze zeker weet dat hij een aanmatigende echtgenoot zou zijn, en zeker niet met de machtige Franse diplomaat die haar stalkt. Maar als de zaken escaleren met de diplomaat, kiest ze voor Edwins dappere aanbod van een huwelijk tussen vrienden in de hoop dat het haar stalker zal afschrikken. Ze verwacht niets meer dan een beminnelijke verbintenis, maar hun steeds stormachtigere kussen bewijzen meer dan ze had verwacht. Wanneer de gelofte van haar stalker om de diepste geheimen van de geliefden bloot te leggen, hun bloeiende aantrekkingskracht dreigt te vernietigen, zal hun zwakke band de openbare ondergang kunnen weerstaan, of zal Edwin alles verliezen wat belangrijk voor hem is om zijn te beschermen? bruid?
Lees het volledige fragment:
Mama zei: 'Een fortuin is altijd van belang. Daarom zorgde wijlen mijn echtgenoot ervoor dat er goed voor onze kinderen werd gezorgd. Heel goed.Ze stootte Clarissa niet al te subtiel aan. "Eh, mijn liefste?"
O, Heer. Mama zou waarschijnlijk haar beste vacht opgeven als Clarissa de zoon van een hertog zou pakken, de jongste van het stel of niet. Vooral omdat Clarissa de pakken van oudere zonen bleef weigeren.
Gelukkig werd ze gered van meer matchmaking door het geluid van walsmuziek.
'Vergeef me, majoor,' zei Clarissa haastig, 'maar ik heb Lord Blakeborough de eerste wals beloofd.'
'Gelukkige kerel,' zei de officier met een frons.
"Gelukkig inderdaad." Edwin wist heel goed dat ze loog, maar gelukkig liet hij dat niet merken. Hij bood haar eenvoudig zijn arm aan en leidde haar weg.
Zodra ze het woord namen, begon ze hem te sussen. "Het spijt me voor de uitvlucht, maar -"
"Het is goed." Hij leidde haar met typische precisie door de treden. 'Ik denk dat ik meer geluk zal hebben om een vrouw te vinden als ik de gebruikelijke stijlsporten beoefen.'
"Je hebt geen oefening nodig."
Zijn blik was op haar gericht. "Je hoeft me niet te vleien. Ik ken mijn grenzen.”
Het was duidelijk dat hij nog steeds geïrriteerd was over hun kleine uitwisseling. 'Ik meen het, Edwin. Je bent niet de meest poëtische danseres, maar je houdt de tijd goed bij, trapt niet op mijn tenen en mist geen stap. Dat is meer dan ik van veel mannen kan zeggen."
Meer: Een eerste blik op het zeer sexy boek Vuur nemen door Cindy Geard
'Pas op', zuchtte hij. "Je zou me kunnen laten denken dat je me echt leuk vindt."
"Ik vind je echt leuk. Soms." Ze stak haar kin uit. “Maar ik kan het ook niet laten om je te provoceren. Je ergert je zo heerlijk. En je neemt mijn opmerkingen veel te serieus."
Een ondeugende glimlach kwam om zijn lippen. "Warren vertelde me ongeveer hetzelfde."
"Geloofde je hem niet?"
"Ik weet nooit wat ik moet geloven als het op jou aankomt."
“Nou, geloof dit tenminste: ik denk dat je een perfect ervaren danser bent. Ik verkies jou zeker boven de majoor.'
Dat bracht zijn norse manier van doen terug. "Ik weet niet hoe je die dwaas kunt verdragen."
"Helaas is het verdragen van dwazen wat een vrouw moet doen om een beetje plezier te hebben."
Zijn hand klemde zich om haar middel. “Je hebt een eigenaardig idee van wat leuk is. Liever een rustig gesprek tijdens het diner of een wandeling door een museum boven dansen met idioten?”
“Toevallig hou ik van dansen. En helaas heb ik er een partner voor nodig. Godzijdank kunnen zelfs idioten goede dansers zijn.”
Hij wierp een blik op de plek waar majoor Wilkins nog steeds met haar moeder stond. "Weet je zeker dat hij weet dat je je alleen maar met hem amuseert?'
‘Nou, als mama niet was begonnen te zeuren over mijn bruidsschat, zou hij het geweten hebben toen ik weigerde weer met hem te dansen. Ze is vastbesloten en vastbesloten om me te laten trouwen, en blijkbaar zal elke dwaas het doen.'
'In dit geval hoop ik dat je haar negeert.'
“Maak je geen zorgen. Ik ga niet trouwen met een man die niet weet wanneer hij moet stoppen met naar mijn boezem te lonken."
Zijn mond werd dunner tot een harde lijn. "Hij lonkte naar je boezem?"
"Oh, verander niet weer in een waakhond. Mannen lonken de hele tijd naar de boezem van vrouwen. Een vrouw kan de meest onschadelijke jurk ooit dragen, en een kerel zal naar haar borst staren alsof ze wacht tot haar kleren openscheuren en haar naaktheid onthullen. En als ze een baljurk draagt…’
Ze zweeg en herinnerde zich een nacht die ze liever zou vergeten.
Zijn hand klemde zich om de hare. “Dat doe ik niet, hè?”
Ze dwong haar aandacht weer naar hem toe en glimlachte. "Natuurlijk niet. Je bent een heer. Bovendien heb je geen interesse in mijn boezem.'
"Ik zou niet gaan" Dat ver. Ik ben niet dood, weet je." Als om het te bewijzen, liet hij zijn blik heel even naar beneden zakken.
Als ze in die snelle blik ook maar een greintje loens had gezien, iets dat erop wees dat hij respectloos aan haar dacht, zou ze teleurgesteld zijn geweest. Maar zijn blik leek meer op honger. Nee, geen honger - verlangen. Alsof hij zag wat hij wilde, maar toch wist dat hij het niet kon krijgen.
Over de auteur: Sabrina Jeffries is de bestsellerauteur van de New York Times en USA TODAY van verschillende historische romantiekseries uit de Regency-reeks, waaronder de Royal Brotherhood, The School for Heiresses, The Hellions of Halstead Hall, The Duke's Men en The Sinful Vrijers. De tijd die niet wordt besteed aan het schrijven in een waas van koffie, wordt besteed aan reizen met haar man en volwassen autistische zoon of zich overgeven aan een van haar passies - legpuzzels, chocolade, muziek en kostuum partijen. Met meer dan 8 miljoen gedrukte boeken in 20 verschillende talen, heeft de auteur van North Carolina er nooit spijt van dat hij een boek heeft weggegooid ontluikende carrière in de academische wereld voor de pure vreugde van het schrijven van leuke fictie en hoopt dat op een dag een boek van haar uiteindelijk de wereld. Ze droomt altijd groot.
