Rush Limbaugh Het spijt hem dat hij Sandra Fluke een slet noemde nu zijn adverteerders massaal aan het springen zijn. Wat vindt de rechtenstudent van zijn mea culpa? Weinig.
Rush Limbaugh is geen onbekende in controverse, maar een vrouw een "slet" en een "prostituee" noemen omdat ze toegang willen tot anticonceptiepillen, gaat zelfs voor deze ultraconservatieve talkshowhost te ver. Nu komt Limbaugh terug op zijn woorden - maar is zijn verontschuldiging oprecht?
"Ik daalde af naar het niveau van [links] toen ik die twee woorden gebruikte om Sandra Fluke te beschrijven", zei Limbaugh bij wijze van verontschuldiging in zijn radioshow. “Ik heb altijd geprobeerd om een zeer hoge mate van integriteit en onafhankelijkheid in dit programma te behouden. Toch waren die twee woorden ongepast. Ze waren ongevraagd. Ze leidden af van het punt dat ik eigenlijk probeerde te maken, en ik bied mevrouw Fluke nogmaals mijn oprechte excuses aan voor het gebruik van die twee woorden om haar te beschrijven. Ik denk niet dat ze een van die twee woorden is. Ik dacht vorige week niet dat ze een van die twee woorden is.”
'Het was ver onder mij, en ver onder jou. Ik had het fout. Ik bied mijn oprechte excuses aan", voegde hij eraan toe.
Limbaugh verontschuldigde zich ook op zijn website en schreef: "Al meer dan 20 jaar heb ik het absurde geïllustreerd met absurditeit, drie uur per dag, vijf dagen per week. In dit geval heb ik de verkeerde woorden gekozen in mijn analogie van de situatie. Ik bedoelde niet een persoonlijke aanval op mevrouw Fluke', luidde de verklaring. “Mijn woordkeuze was niet de beste, en in een poging om humoristisch te zijn, zorgde ik voor nationale opschudding. Ik bied mijn oprechte excuses aan mevrouw Fluke aan voor de beledigende woordkeuzes.'
Waarom heeft hij ineens zo'n spijt toen hij enkele dagen eerder nogal heftig leek over zijn argument? Misschien heeft het iets te maken met het feit dat de adverteerders die zijn zak met deeg vullen zich massaal terugtrekken uit hun contracten. Op het moment van schrijven had hij acht grote sponsors verloren, waaronder ProFlowers.com, Quicken Loans, Sleep Train, Sleep Number, Citrix Systems Inc., Carbonite, LegalZoom en AOL.
"Bij AOL is een van onze kernwaarden dat we integer handelen", zei Maureen Sullivan, een woordvoerster van AOL, in een verklaring. "We hebben de ontwikkelingen gevolgd en hebben vastgesteld dat de opmerkingen van de heer Limbaugh niet in overeenstemming zijn met onze waarden."
Fluke gelooft niet in de zogenaamde verontschuldiging. Tijdens een optreden op Het uitzicht, zei de 30-jarige student rechten in Georgetown: "Ik denk niet dat een verklaring als deze is afgegeven, waarin hij zei dat zijn woordkeuze niet de beste was, iets verandert, en vooral wanneer die verklaring wordt afgegeven wanneer hij onder aanzienlijke druk staat van zijn sponsors die hun steun."
Maar Limbaugh ontkent dat het geld er iets mee te maken heeft, omdat hij volgens hem grote bedrijven op zijn deur laat kloppen voor zendtijd.
"Ik weiger miljoenen dollars aan advertenties per jaar, tot grote ergernis van mijn advertentieverkoopteam", zei Limbaugh. "... We gaan degenen die vertrekken vervangen. Prima, we zullen [je] vervangen.”
