Slechts enkele dagen nadat Kevin Eubanks aankondigde dat hij zal vertrekken Jay Leno's kant, De Tonight Show heeft officieel getikt Amerikaans idool bandleider Rickey Minor als nieuwe muziekdirecteur.
Toen Eubanks zijn vertrek op 12 april aankondigde, begon de speculatie over wie hem zou vervangen. Sommigen wezen op Hootie en de frontman van Blowfish die countryster Darius Rucker werd, terwijl anderen zelfs suggereerden dat het de voormalige bandleider van Conan O'Brien zou zijn, E Street Band-drummer Max Weinberg.
In plaats daarvan, De Tonight Show heeft een veteraan van de muziekbiz aangeboord. Drievoudig Emmy-genomineerde Minor had een indrukwekkende carrière lang voordat hij als muzikaal leider diende van Amerikaans idool.
Naast het produceren van de muziek voor shows zoals de Grammy Awards, de Super Bowl en de NAACP Image Awards (rechts afgebeeld), werkte hij ook met megasterren als Whitney Houston, Christina Aguilera, Alicia Keys, Ray Charles en
“Het is een voorrecht voor ons allemaal om Rickey aan boord te hebben,” De Tonight Show uitvoerend producent Debbie Vickers zei. “We kunnen niet enthousiaster zijn. De Tonight Show heeft een lange traditie van veelgeprezen muzikanten in deze rol, en het is geweldig om nu Rickey naast Kevin en Branford [Marsalis] te hebben."
Er wordt gezegd dat Minor zal blijven werken met Amerikaans idool maker Simon Fuller op verschillende projecten, maar een toekomst met Amerikaans idool lijkt twijfelachtig. Dat betekent Amerikaans idool staat in 2011 voor een nog zwaardere transitie dan verwacht. De show wordt niet alleen Simon Cowell verliezen, maar nu zal ook een nieuwe muzikaal leider moeten worden gevonden.
Ondertussen is het vertrek van Eubanks niet bepaald een verrassing. Sinds de shakedown met Conan O'Brien en Leno's terugkeer naar zijn oude tijdslot, hadden velen dit verwacht, maar Eubanks bevestigde die vermoedens niet echt totdat hij op 12 april plaats nam op Leno's bank en het haalde officieel.
"Na 18 jaar heb ik gewoon een verandering van tempo nodig en om te zien wat er nog meer aan de hand is", zei Eubanks. “Maar het is een heel moeilijke beslissing, want dit is mijn tweede thuis geworden, net als voor de band. Ik hou van het publiek en het Amerikaanse volk houdt echt van de show. Het is een geweldige ervaring geweest. Na 18 jaar Amerika in commercials te hebben gespeeld, ga ik ergens heen waar ik een nummer kan afmaken.
Diezelfde dag, O'Brien kondigde zijn nieuwe show aan op TBS. Er is nog geen woord over wie bandleider zal spelen in zijn nieuwe huis. Velen hopen dat hij Weinberg terug zal brengen, maar zou het geen kick zijn als het Eubanks was?
Eubanks' laatste nacht op de De Tonight Show is 28 mei. Met de Amerikaans idool finale gepland voor 26 mei, zal Minor naar verwachting op maandag 7 juni in zijn nieuwe rol debuteren.
Meer DeVanavond Show
Kevin Eubanks vertrekt De Tonight Show
Jay Leno is groot De Tonight Show opbrengst
Jay Leno gaat terug naar de late avond
