Nadat de prijsuitreikingen zijn gedaan, hebben veel films de neiging om uit het Amerikaanse bewustzijn te verdwijnen. Selma is anders. De film, een blik op de beroemde mars van Dr. Martin Luther King Jr. naar Selma, was een kritische lieveling en verdiende een opmerkelijke 99 procent op Rotte tomaten, en een brutowinst van meer dan $ 50 miljoen in Amerikaanse theaters. We spraken met David Oyelowo, de onberispelijke acteur die de rol van Dr. King op zich nam, over wat er is veranderd sinds Selma en hoe hij hoopt dat de film impact zal blijven hebben.
Als je niet bekend was met de Selma-mars, ben je niet de enige. "I denk Selma laat een kant van Amerika zien die tot op zekere hoogte is begraven”, vertelde Oyelowo aan SheKnows. “Heel weinig mensen wisten van de Selma-campagne – zeker niet jongere mensen – en het is een van de triomfen van de burgerrechtenbeweging. Het is een tijd waarin zwart en wit, mannen en vrouwen, mensen van alle religies samenkwamen om onrecht te bestrijden en dat met succes deden.”
Een deel van het succes van de film was de onberispelijke timing - Amerika zit midden in een afrekening met raciale onrechtvaardigheid, van politiegeweld in steden in het hele land tot het gebrek aan diversiteit in de alledaagse media. “Ik denk dat veel van de gesprekken die de film aan het licht bracht [waren] onrechtvaardigheden uit het verleden, en zelfs enkele van de onrechtvaardigheden die nog steeds bestaan en enkele van de onrechtvaardigheden die nog steeds bestaan binnen de entertainmentindustrie”, Oyelowo zei. "Ik denk dat de film een impact had die verder ging dan, denk ik, wat we zelfs hadden verwacht."
MEER: Oprah eert Martin Luther King Jr. door naar Selma. te marcheren
Toch is er werk aan de winkel. Terwijl Selma heeft een enorme invloed gehad, te weinig verhalen zoals die worden verteld. “Er moet een dag komen waarop iemand als Ava DuVernay geen anomalie is in termen van briljant zijn directeur, is toevallig een vrouw, is toevallig zwart, en dat is het belangrijkste gespreksonderwerp om haar heen, " zei Oyelowo. "We hebben verschillende stemmen nodig die film maken: jong, oud, zwart, wit, man, vrouw - en op dit moment is het te blank, mannelijk gericht. En dat betekent dat media [en] film een zeer vertekend beeld krijgen van de wereld waarin we leven, omdat het erg - zelfs niet eenzijdig - het is een minuscuul percentage dat wordt weergegeven in termen van een wereldbeeld.
Oyelowo zet zich in om dit soort films te ondersteunen en vindt het zijn verantwoordelijkheid om rollen op zich te nemen die grenzen doorbreken. "Ik heb niet de luxe om in het heetst van de strijd te doen wat ik voel dat ik wil doen. Ik weet dat wat ik doe gevolgen heeft... politiek, sociaal, cultureel, voor mijn kinderen [en] voor de wereld waarin ik leef... terwijl er een onevenwichtige vertegenwoordiging is voor alle volkeren. Als acteur en als producer wil ik deel uitmaken van de oplossing en zeker niet van het probleem", zei hij. "Ik denk dat de manier om dat te doen het werk is dat je doet, wat je zegt, waar je voor pleit en hoe je spreekt voor de dingen waar je voor pleit."
In een genereus gebaar verspreidt Paramount een gratis exemplaar van de Selma DVD naar elke middelbare school in de Verenigde Staten. “We maakten een film over de kracht van solidariteit, onbaatzuchtigheid, moed, liefde en vreedzaam protest.” zei Oyelowo. “Om te weten dat jonge mensen in het hele land die kwaliteiten zullen zien in Selma terwijl ze uitgroeien tot de leiders van morgen, maakt me zowel trots als hoopvol.”
MEER: Waarom je je kinderen mee moet nemen om Selma te zien, nu meteen
Oyelowo heeft verschillende projecten in de maak: hij speelt naast Lupita Nyong'o in een bewerking van het boek Americanah door Chimamanda Adichie; hij werkt opnieuw met Ava DuVernay aan een liefdesverhaal dat zich afspeelt tijdens de orkaan Katrina; hij heeft onlangs een film geproduceerd, Gevangen, wordt later in het jaar uitgebracht; en hij schittert in de onlangs uitgebrachte Nachtegaal op HBO. Toch zegt hij: "Ik heb nu mijn droomrol gespeeld. Dat kunnen niet veel mensen zeggen. Echt, het spelen van Dr. King was een droom die ik meer dan zeven jaar had. Het was een heel, heel moeilijke film om van de grond te komen. Verschillende regisseurs kwamen en gingen meerdere keren.
"Mijn ambitie is om de bekendheid die de film me heeft gegeven te gebruiken om geweldige verhalen te blijven zien die [door] geweldige personages op het scherm worden verteld, en misschien mijn volgende droomrol te vinden."
Selma verschijnt 5 mei 2015 op dvd en blu-ray.
