Het maakt niet uit voor welk team je zingt, het was verwoestend om te horen dat de live eiken Bij Toomer's Corner Bij Auburn University zal het waarschijnlijk niet overleven. In een van de meest verachtelijke daden van universiteitsgrappen zou de 62-jarige Harvey Almorn Updyke de honderdjarige bomen om zijn ongenoegen te uiten over de recente overwinning van het BCS-kampioenschap van Auburn. Dit was niet alleen een aanval op Auburn-fans, maar ook op Moeder Natuur zelf.
Het maakt niet uit voor welk team je root, het was verwoestend om te horen dat de live eiken Bij Toomer's Corner Bij Auburn University zal het waarschijnlijk niet overleven. In een van de meest verachtelijke daden van college-grappen, zou de 62-jarige Harvey Almorn Updyke de eeuwenoude bomen hebben vergiftigd om zijn ongenoegen te uiten over de recente overwinning van het BCS-kampioenschap van Auburn. Dit was niet alleen een aanval op Auburn-fans, maar ook op Moeder Natuur zelf.
Je hebt zeker de Toomer's Corner-eiken gezien, traditioneel versierd met rollen toiletpapier na een Auburn-sportoverwinning. Geen enkele fan van Alabama kijkt graag naar die iconische traditie, vooral niet na een rivaliserende kampioenschapsoverwinning. De rivaliteit tussen Alabama en Auburn is niets nieuws, maar Updyke, een die-hard Crimson Tide-fan (beschreven als een "dolle fan" door verschillende bronnen), was boos (zoals veel fans) over Auburn's kampioenschapsoverwinning en ondervroeg Cam Newton's geschiktheid. Updyke belde blijkbaar een lokale sportradioshow die opschepte over het vergiftigen van de bomen dagen na de kampioenschapswinst van Auburn. Hij werd eerder deze week gearresteerd voor crimineel onheil.
De bomen werden gedood met een sterk herbicide, tebuthiuron, ook bekend als Spike 80DF. Deze krachtige chemische stof wordt vaak gebruikt voor grootschalige operaties, zoals het doden van bomen in de buurt van omheiningen en om beboste gebieden vrij te maken voor natuurreservaten en spoorwegen. Dit is niet het soort Weed-B-Gone dat in je achtertuin wordt gebruikt; het wordt gereguleerd door staatswetten en de EPA. Er is geen licentie vereist om het in Alabama te kopen, maar het is duur en moeilijk om het te kopen. Je kunt het niet in winkels kopen; de enige manier om het te krijgen is via een landbouwcoöperatie of een distributeur van pesticiden.
Spike 80DF is zeer geconcentreerd – 80% van de ingrediënten is actief. Het wordt geleverd in poedervorm die wordt gemengd met water en vervolgens wordt gespoten op bomen die moeten worden geruimd. De chemische stof blokkeert het fotosyntheseproces en doodt eerst de voedselbron van een boom en uiteindelijk zijn wortels. De concentratie die op en rond de kastanjebruine bomen werd gevonden, was meer dan 65 keer de laagst mogelijke concentratie, en experts zeiden dat zelfs een lage dosis de bomen zou hebben gedood. De fabrikant, Dow Chemical, zegt dat het herbicide geen bedreiging vormt voor mens of dier; Tebuthiuron kan echter het grondwater verontreinigen en kan een bedreiging vormen voor de grondwaterspiegel op de Auburn-campus.
Woordvoerders van de universiteit hebben vastgesteld dat de bomen waarschijnlijk zullen sterven. De eiken waren meer dan 130 jaar oud. Dit doodt niet alleen jaren van geschiedenis en viering in Auburn, maar het doodt zelf ook een beetje geschiedenis. Die eiken hebben de wederopbouw, de Grote Depressie, de burgerrechtenbeweging, talloze weersomstandigheden en honderden aanvangsceremonies meegemaakt.
Als ze ongestoord zijn, kunnen eiken meer dan 300 jaar oud worden. Helaas, vanwege de hatelijke acties van een fanaticus, is de kans klein dat de met traditie beladen Kastanjebruine eiken zal meer dan een paar maanden duren.
