Ontmoet een paar kinderen (en hun mentor) die de Macy's Thanksgiving Day Parade zullen leiden met hun robots die zijn gemaakt als onderdeel van FIRST.
t Er hangt opwinding in de lucht en duizelingwekkend gelach om de zenuwen af te wenden, en trotse mentoren wachten om de historische Macy's Thanksgiving Day Parade te leiden. Deze aftrap van de officiële start van het vakantieseizoen wordt dit jaar vergezeld door enkele nieuwe leiders: robots.
t Als officiële start van de parade zullen kinderen van middelbare scholen uit het hele land de robots laten zien die ze hebben gemaakt. EERST, wat staat voor For Inspiration and Recognition of Science and Technology, is een non-profitorganisatie opgericht door uitvinder Dean Kamen. Als onderdeel van EERST, zullen vijf teams van kinderen en hun mentoren hun robots gebruiken om het startlint door te knippen en confetti over de hele route in New York City te blazen.
t De kinderen kregen de onderdelen voor de robots - zonder instructies - en zij en hun vrijwillige mentoren werkten zes weken lang onvermoeibaar om deze technische wonderen te creëren. Het was een prestatie die groter was dan de kinderen zich konden voorstellen, en nu kunnen ze hun harde werk laten zien aan miljoenen fans in de straten van New York en in huizen overal.
t Ik had de eer om wat tijd te hebben met een paar kinderen en hun mentor om hen wat vragen te stellen voordat ze de laatste dag voor de parade doorbrachten met het opsnuiven van de stad en de opwinding. Hoe onder de indruk ik ook ben van hun vermogen om deze robots te maken, ik was nog meer onder de indruk van hun volwassenheid en evenwichtigheid bij het praten over de voordelen van EERST en de impact die het heeft gehad op hun leven en op de gemeenschap waar ze zo trots op zijn.
t Maak kennis met Danielle Patriarcia (een senior van de middelbare school en technisch directeur van de robot van haar team), Kaithlyn Abulencia (een alumnalid van haar team) en Cathy Schultz (hun mentor).
SheKnows: Hoe zijn jullie allemaal betrokken geraakt bij? EERST?
t Daniëlle Patriarcia: Ik begon gewoon foto's te maken van de projecten die in mijn eerste jaar werden gemaakt. Ik was er door gefascineerd en besloot om in mijn tweede jaar mee te doen. Ik kwam toen bij de technische kant en vond het geweldig. Dus dit jaar was ik vereerd om de directeur van engineering te zijn! Ik vond het erg leuk om de bouw te leiden en met het team samen te werken.
t Kaithlyn Abulencia: Als junior wilde ik meer weten over wat er aan de hand was met EERST. Ik vocht tegen een depressie en zocht daarbij hulp. Ik wist wat dingen over techniek, maar ik wilde meer weten. Ik vond een team en een gemeenschap die me hielpen om met mijn depressie om te gaan, en ik vond ook een plek waar ik kon groeien en dromen over mijn toekomst.
t Cathy Schultz: Ik ben ongeveer vijf jaar bij het programma betrokken geweest. Mijn zoon was erbij betrokken en ik vond het een geweldig programma. Dus ik deed mee en heb van elke minuut genoten. Ik hou van de lessen die het leert, het teamwerk dat het bevordert en de opwinding die de kinderen ervan krijgen.
SK: Met welke uitdagingen kwam u onderweg te maken die u het meest hebben geraakt?
t DP: Het bouwen van de armen kostte echt veel tijd. We moesten ze zover krijgen om frisbees neer te schieten, en daaraan werken was echt moeilijk. Dus het was een uitdaging om tijdmanagementvaardigheden te leren om alles voor elkaar te krijgen. Mijn persoonlijkheid zorgt ervoor dat ik dingen uitstel tot het laatste moment. Hierdoor heb ik geleerd dat timemanagement belangrijk is in alles wat ik doe.
t KA: Ik had een uitdaging met het spreken in het openbaar van het project. We moesten onze eigen fondsen werven als onderdeel van deze uitdaging, en dus moest ik daar echt mee omgaan. Ik heb real-life vaardigheden geleerd die me in 'de echte wereld' zullen beïnvloeden - zoals hoe contact op te nemen met mensen en met hen te praten. Ik heb ook geleerd dat het opbouwen van relaties en een gemeenschap de sleutel is.
SK: Wat zou je kinderen vertellen over de? EERST programma en waarom zouden ze het ook leuk vinden?
t DP: Ik zou ze vertellen dat het leidt tot kansen die ze anders misschien niet zouden hebben. Ze kunnen verbazingwekkende dingen leren die hen alleen maar ten goede komen in hun leven, en het zal hen helpen nieuwe vrienden te maken en waardevolle vaardigheden te leren.
t KA: Ik wil benadrukken dat dit een missie van vrienden is - dat het hun interesse in STEM (wetenschap, technologie, techniek en wiskunde) zal inspireren en hen zal laten zien hoe waardevol die dingen zijn voor de toekomst.
SK: Cathy, hoe zou je zeggen dat kinderen er baat bij hebben? EERST?
t Op zoveel manieren. Het programma staat open voor iedereen. Dus, zoals Kaithlyn eerder over haar depressie sprak, denk ik dat: EERST stelt kinderen in staat die het gevoel hebben dat ze geen eigen plek hebben een gemeenschap te vinden. Vijfenzeventig procent van de kinderen komt van scholen in de binnenstad, en veel van hen hebben te maken met tienerouderschap, benderelaties en meer. Dit is een kans voor hen om de cirkel te doorbreken en echt te zien dat iedereen een toekomst heeft.
SK: Hoe opgewonden zijn jullie om de Macy's Thanksgiving Day Parade te beginnen?
t [Giechelend en angstig diep ademhalen is hoorbaar.]
t DP: Ik ben zo nerveus! Ik wil gewoon niet in de war raken en over mijn eigen voeten struikelen of zo. Ik heb er zo veel zin in en kan niet wachten om er in te zijn!
t KA: Ik ben zo nerveus en opgewonden, maar vooral omdat ik niet weet wat ik kan verwachten. Ik bedoel, niemand van mijn leeftijd mag dit soort dingen doen - zoals de parade leiden - dus er is een haast om te weten dat ik iets unieks mag doen.
t CS: Ik ben super enthousiast. Ik ben zo trots op deze kinderen. Vanaf het begin tot nu toe kijken en deel kunnen uitmaken van deze geweldige prestatie van deze kinderen is overweldigend en geweldig.
t Na het interview leunde ik een tijdje achterover en dronk in de omvang van wat deze kinderen hebben bereikt met dit programma. Het vertrouwen en de trots in hun stem zijn duidelijk. EERST heeft iets gecreëerd waar kinderen vanaf de kleuterschool tot de middelbare school aan kunnen deelnemen, van kunnen leren en echte vaardigheden en zelfvertrouwen van kunnen ontwikkelen. Ik kan niet wachten om het begin van de Macy's Thanksgiving Day Parade te zien en deze vijf teams van studenten die zo hard hebben gewerkt hun welverdiende beloning te zien oogsten!
