Of je het nu een slowcooker, een Crock-Pot of een geschenk van God aan de kok met een vast bandje noemt die houdt van maaltijden vanaf het begin, het is een van de handigste apparaten in je keuken. Als je bestaande familiefavorieten hebt die niet voor de slowcooker zijn geschreven, betekent dat niet dat je tijd nodig hebt om boven het fornuis te staan om ze op te eten. Je hebt alleen wat kennis van slowcooker-conversie nodig.
Let op je eiwit
De kracht van de slowcooker is hoe mals en sappig hij goedkope, hardere stukken vlees kan maken, maar je kunt echt alles koken wat je maar wilt. Veel mensen raden af om dingen als kipfilet zonder botten zonder vel te gebruiken (vlees dat traditioneel mals en sappig wordt zonder veel werk), maar ik geef je toestemming om ze te negeren. Ik heb het zelf vaak gedaan en het blijkt net zo mals en sappig als een borststuk. Houd het gewoon in de gaten om overkoken te voorkomen, maar er is veel meer foutmarge dan sommigen je willen doen geloven.
Over het algemeen is het het beste om de buitenkant van je vlees dicht te schroeien voordat je het in de slowcooker doet, tenzij je op zoek bent naar een geraspte textuur. Het geeft het niet alleen die bruine kleur en gekarameliseerde smaak die je zou verwachten van de niet-slowcooker-versie, maar het laat je ook een deel van het overtollige vet kwijt.
Hamburger en verkruimelde worst moeten volledig gaar, bruin en uitgelekt zijn voordat ze in de slowcooker worden gedaan, anders wordt het papperig en krijgt het waarschijnlijk een nogal onaantrekkelijke kleur. Vlees dat volledig gaar is, zoals sommige worsten, moet eerst worden gesneden (als dat hoort) en ook bruin worden. Hetzelfde geldt voor veganistische eiwitten zoals tofu.
Zeevruchten moeten ook eerst worden aangebraden (zeer snel om het niet te gaar te maken) en in het laatste halfuur van het koken worden toegevoegd.
Meer:Mac & cheese uit de slowcooker ontmoet kip Alfredo voor decadentie bij het diner
De plantaardige variabele
Een van de belangrijkste dingen waarmee u rekening moet houden bij het omzetten van een recept voor gebruik in de slowcooker, zijn de groenten. Hoe hard zijn ze? Moeten ze in het recept bruin of zacht worden? Hoe groot zijn ze in vergelijking met het vlees? Met elkaar vergeleken?
Regel numero uno met groenten in een slowcooker is dat alle groenten die er samen in gaan (tegelijkertijd) ongeveer even groot moeten worden gesneden, ongeacht wat het recept zegt. Op die manier zullen ze gelijkmatig garen.
Dingen die bruin of zacht moeten zijn, zoals uien en knoflook, mogen meestal niet rauw worden gedaan, anders worden ze te sterk in het afgewerkte gerecht. Ik raad aan om ze eerst te verkolen, maar eerst bruinen is ook prima. Snijd ze gewoon in stukjes van ongeveer dezelfde grootte als de andere groenten die je erin doet, en rooster de buitenkant op een bakplaat of gietijzeren koekenpan. Uien moeten in vieren of achtste worden gesneden (afhankelijk van de grootte van de ui en de andere groenten die erbij komen). Knoflook moet heel in de schil worden bewaard. Je kunt het schillen en hakken nadat het is afgekoeld. Als je besluit ze bruin te maken, houd er dan rekening mee dat uien de neiging hebben om uit elkaar te vallen bij lang koken, vooral op hoog vuur, dus overweeg om het ongeveer halverwege het koken toe te voegen.
Regel numero dos is timing. Hartige groenten, vooral wortelgroenten zoals wortelen, uien, aardappelen en rapen, kunnen aan het begin van het kookproces worden toegevoegd. Ze moeten op de bodem van het vlees worden gelegd om een gelijkmatiger bereiding te garanderen.
Groenten die minder winterhard zijn maar niet specifiek snel koken, zoals broccoli en bloemkool, moeten ongeveer halverwege worden toegevoegd. Groenten die sneller gaar zijn, zoals erwten, maïs en spinazie, moeten ongeveer een half uur voor het einde van de bereiding klaar zijn.
Gebruik nooit diepvriesgroenten in een slowcooker. Ze verlagen de temperatuur van het kookvocht en verhogen niet alleen de kooktijd, maar kunnen uw voedsel ook in de gevarenzone voor bacteriën brengen. Het is prima op de kookplaat of in de oven als je de temperatuur kunt regelen door hem te verhogen, maar je kunt dit niet doen in de slowcooker. En als je ze ontdooit, gaan ze drassig naar binnen.
Krijg je graan binnen
Pasta's en rijst moeten in het laatste half uur van het koken worden toegevoegd. Aan het kijken Amerika's testkeuken op een dag zag ik dat ze aanraadden om voorgekookte (voorgekookte) rijst in de slowcooker te gebruiken, dus ik probeerde het, en het werkte prachtig. (Als een toegevoegde bonus blijkt dat ik op veel manieren de voorkeur geef aan voorgekookte rijst... het heeft een licht boterachtige smaak die veel toevoegt aan veel gerechten.)
Meer:Hete en zure soep met slowcooker is een complete maaltijd in een kom
Wees bewust met zuivel
Zuivel doet het niet goed in de slowcooker gedurende lange tijd. Vloeibare zuivelproducten of romige vaste stoffen (zoals zure room) zullen schiften en oude kazen worden vettig. Als je zoiets als een roomsoep maakt, gebruik dan groente- of kippenbouillon in plaats van melk tijdens de kookproces, en voeg in het laatste half uur voldoende zware room toe om die romige consistentie te krijgen. Als je gerecht een scheutje zuivel of gesmolten kazen gebruikt, doe dan hetzelfde.
Laten we het over vloeistof hebben
Een slowcookerrecept heeft vloeistof nodig om de warmte van de slowcooker te geleiden (waardoor het voedsel wordt gekookt). Dus als er geen vloeistof aan uw recept is toegevoegd, moet u ongeveer 1-1 / 2 tot 2 kopjes toevoegen om het proces op gang te brengen. Eventueel kun je later nog kokend water toevoegen. Als er te veel water is als het klaar is, haal dan gewoon het deksel eraf en laat het koken totdat de vloeistof eraf stoomt.
Dat gezegd hebbende, als het recept vloeistof bevat en het bedoeld is als een langkookrecept waarbij de vloeistof zou wegkoken (zoals bij een stoofpot), moet u de hoeveelheid vloeistof met ongeveer de helft verminderen, zodat u genoeg overhoudt om het voedsel langzaam te bedekken fornuis. Omdat het deksel op de slowcooker blijft, zal de vloeistof niet veel verminderen. Onthoud dat als je het te veel verlaagt en besluit dat je meer nodig hebt, je kokend water moet toevoegen om te voorkomen dat de kooktemperatuur daalt.
Als je recept afhankelijk is van een roux om het te verdikken, kun je daar niet mee beginnen, anders krijg je cement, maar alles is niet verloren. Kook het zoals gewoonlijk, maar zonder de roux. Schep ongeveer een half uur voor het einde ongeveer 2 kopjes hete vloeistof uit de slowcooker, plaats het deksel terug en zet het vuur hoog als het er nog niet is. Maak je roux op de kookplaat en zorg ervoor dat je de roux met de helft vermindert als je je kookvocht met de helft hebt verminderd. Wanneer je roux klaar is, giet je langzaam de vloeistof in de vloeistof die je eruit hebt gehaald en zwaai je constant om klontjes te voorkomen, totdat alles is gecombineerd. Giet vervolgens de ingedikte vloeistof terug in de slowcooker, roer om te combineren en kook nog een half uur.
Kruidenkennis
Vloeibare smaakmakers (zoals vloeibare rook of Worcestershire-saus), droge kruiden of stevige verse kruiden (zoals rozemarijn) en smaakmakers die niet te sterk (zoals zoete paprika) kan meestal in het begin worden toegevoegd, hoewel u meestal de hoeveelheid die u gebruikt moet verminderen (u kunt altijd toevoegen meer). Delicate verse kruiden (zoals koriander of peterselie) en sterke specerijen (zoals komijn of chipotle) moeten tegen het einde in de duurt een half uur en kan in hun volledige hoeveelheid worden toegevoegd (samen met de rest van eventuele kruiden die je eerder hebt toegevoegd waarvan je denkt dat je ze nodig hebt meer).
Als je recept wijn vereist, raad ik aan om het eerst op de kookplaat te verminderen. In de meeste recepten wordt de wijn gekookt in een open pot of pan, dus veel van de alcohol kookt weg en wordt zachter, terwijl de andere smaken intenser worden en zoeter worden. Dat gebeurt niet in een slowcooker omdat de deksel erop zit. Als je het wilt toevoegen zonder het vooraf te verkleinen, doe dit dan tegen het einde en kook het met het deksel eraf.
Een speciale opmerking over zout: wees voorzichtig met zouten in het begin, vooral als u zoute vloeistoffen gebruikt, zoals in de winkel gekochte bouillon. Het zout kan tijdens het koken in sommige gerechten intenser worden en in slowcookers kun je niet proeven nadat je rauw vlees hebt toegevoegd. Onthoud dat je altijd kunt zouten tegen het einde nadat het vlees gaar is. Halveer het zout vooraan en voeg indien nodig meer toe in het laatste halfuur van de kooktijd.
Meer:Kip met cashewboter uit de slowcooker — neem een pauze van de typische pindasaus
Kooktijden omrekenen
Het is duidelijk dat je slowcooker er langer over doet om gerechten te bereiden (het staat letterlijk in de naam). Het zal altijd per gerecht verschillen, maar over het algemeen kun je een formule gebruiken om een uitgangspunt te krijgen. De eerste keer dat u het haalt, begint u het gewoon te controleren aan het begin van de lagere tijd. Wees niet bang om tijdens het koken van hoog naar laag te draaien als je wat meer tijd nodig hebt. Het is het beste om het deksel er tijdens het koken zo veel mogelijk op te houden, maar het is oké om het af en toe te controleren na de markering van vier uur op laag of anderhalf uur op hoog (daarvoor is het onwaarschijnlijk dat dit wordt gedaan, omdat het lang duurt voordat het temperatuur). Het onderstaande schema geeft u een startpunt.
- Oven/kookplaat: 15 – 30 minuten = Laag: 4 – 6 uur = Hoog: 1-1/2 – 2-1/2 uur
- Oven/kookplaat: 31 – 40 minuten = Laag: 6 – 8 uur = Hoog: 3 – 4 uur
- Oven/kookplaat: 41 minuten – 3 uur (of meer) = Laag: 8 – 10 uur (of meer) = Hoog: 4 – 6 uur (of meer)
