Deze uitstekende filmversie van de geliefde musical heeft enkele van 's werelds meest getalenteerde acteurs, die ook stalen longen hebben. Door ze live voor de camera te laten zingen, legt regisseur Tom Hooper enkele van de meest emotionele, krachtige uitvoeringen vast die we ooit hebben gezien. We dagen je uit om uit het theater te komen zonder te huilen voor lieve Fantine.
Les Misérables begint in 1815, in Toulon, Frankrijk, waar we de verfomfaaide Jean Valjean (Hugh Jackman) op een kettingbende, die een gevangenisstraf van 20 jaar uitzit voor het stelen van een brood.
Het toezicht op de gevangenen is Javert (Russell Crowe), een strenge man van de wet die de dingen zwart op wit ziet. Hij laat Valjean vrij, maar herinnert hem eraan dat hij nog steeds voorwaardelijk vrij is. Met een crimineel verleden kan Valjean echter geen baan krijgen.
Wanneer Valjean steelt van een humane bisschop (Colm Wilkenson - die Valjean speelde in de originele 1985) toneelversie) en wordt gepakt, hij is geschokt als de bisschop hem vergeeft en de politie zegt hem te laten Gaan. Deze enkele daad van barmhartigheid verandert Valjean in een man van genade en welwillendheid.
De mooie, maar wanhopige Fantine (Anne Hathaway) is een ongehuwde moeder die angstige keuzes maakt om geld te kunnen sturen naar Monsieur en Madame Thénardier (Sacha Baron-Cohen en Helena Bonham Carter), herbergiers die voor haar dochter, Young Cosette (Isabelle Allen) zorgen. Het leven in het postrevolutionaire Frankrijk was hard, en na het verliezen van haar fabrieksbaan heeft ze geen andere keuze dan prostitutie.
Valjean schuwt voorwaardelijke vrijlating en vindt zichzelf opnieuw uit. Als hij hoort dat Fantine uit zijn eigen fabriek is ontslagen, krijgt hij medelijden met de zieke zwerver. Hij belooft de kleine Cosette terug te halen en voor haar te zorgen alsof ze van hem is.
Les Misérables is een schat aan visuele en audio-lekkernijen. In plaats van de nummers op te nemen in een studio voordat ze gingen filmen en de acteurs er lip-synchroon op hadden, droegen de acteurs oortjes om de muziek te horen en zongen vervolgens live op film.
Anne Hathaway zingt "I Dreamed a Dream" in één take, wat zorgt voor de meest hartverscheurende, hartstochtelijke en beklijvende momenten in de film. We wisten allemaal dat ze kon zingen, maar deze uitvoering is werkelijk adembenemend. Geen moeder zal dit kunnen aanschouwen zonder in tranen uit te barsten.
Hugh Jackman speelt een breder scala aan emoties, maar het is op zijn meest kwetsbare momenten waarop hij ons bij het hart grijpt en knijpt totdat we denken dat het zal breken. Zijn liefde voor Cosette is zo groot, zo overweldigend, het verandert zijn leven en dat van de anderen om hem heen.
Zoals de oudere Cosette, Amanda Seyfried's gigantische kattenogen tonen haar elke emotie en ondersteunen haar sierlijke, engelachtige zang.
Helena Bonham Carter en Sacha Baron-Cohen zorgen voor amusante komische noot als de boosaardige terughoudende shysters die niet alleen azen op de mooie Cosette, maar op heel Parijs.
Samantha Barks, geplukt uit de toneelversie, speelt hun dochter Eponine, die gracieus en treurig 'On My Own' zingt. Ongetwijfeld zullen we in de toekomst meer van haar zien.
