In het (denkbeeldige) geweldige naslagwerk van perfect ouderschap, weet ik zeker dat er een hoofdstuk is over hoe perfecte ouders hun kinderen niet omkopen. In plaats daarvan zijn in die wereld alle kinderen perfect gemotiveerd en de ouders blinken uit in het ontwikkelen hiervan door het kind te helpen natuurlijke gevolgen en dergelijke te begrijpen. Hehehehehehe.
Ik leef niet in die wereld. Er zijn tijden geweest dat omkoping een effectief – zelfs noodzakelijk – onderdeel van onze tijd was. Als je de broccoli eet, mag je het koekje hebben. Als je moeder helpt met opruimen, kun je 'The Incredibles' kijken. Enzovoort.
Incentives, geherformuleerd
Wat is omkoping eigenlijk anders dan een negatieve manier om 'prikkels' te zeggen. Je zou zelfs woorden kunnen herschikken en ze 'natuurlijke gevolgen' kunnen noemen.
In het scenario met broccoli en koekjes, bijvoorbeeld, als je het formuleert als: "Als je de broccoli eet, kun je een koekje krijgen", kan dit worden gezien als een stimulans of omkoping. Maar als je zegt: "Als je de gezonde dingen niet eet, kun je de lekkernijen niet hebben; als je de broccoli niet eet, mag je het koekje ook niet hebben”, kan het als een natuurlijk gevolg worden gezien. Je zou het zelfs een regel kunnen noemen: "De regel is dat tenzij je je groenten eet, je geen toetje kunt hebben." Het is eigenlijk allemaal hetzelfde probleem, alleen met een andere bewoording.
Dit voorbeeld is vrij simplistisch, ja. Er zijn genoeg voorbeelden in je eigen leven, daar ben ik zeker van.
Positief houden
Ik denk dat incentives/steekpenningen echt werken als ze positief zijn voor alle betrokkenen - of in ieder geval krijgt elke partij iets wat ze echt willen. Negatieve gevolgen, zo'n straf, kunnen een soort stimulans zijn, en het heeft zijn plaats, maar het is niet leuk als die plaats eenmaal is bereikt. Ik heb veel betere resultaten behaald met positieve omkoping, en de beste resultaten wanneer de stimulans geen ding is, maar tijd: tijd met mama en/of papa en het gezin.
Dus moet je dat wel of niet doen?
Persoonlijk denk ik dat zolang de prikkels, of steekpenningen (hoe je ze ook wilt noemen), met communicatie en een poging tot evenwicht komen, ze in orde zijn. Als ik sterk voel dat er iets specifieks gebeurt, weet ik dat steekpenningen net zo goed voor mij zijn als dat de kinderen iets krijgen wat ze willen. Ik probeer er niet op te vertrouwen, maar ik gebruik ze wel als ik denk dat het nodig is.Lees verder:
- Gewichtstoename en groeiachterstand gekoppeld aan een gebrek aan vitamine D bij meisjes
- 5 geheimen van succesvolle ouders
- Strategieën om kinderen te helpen zelf gezond te eten
