Net als een paar miljoen andere mensen in Amerika, ging ik onlangs naar de film Inside Out. De attracties van de geweldige Amy Poehler en Pixar Afgezien van animatie had ik een specifieke interesse in de film: het onderwerp van de gevoelens van kinderen.
De emoties van kinderen en hoe ze daarmee omgaan, staan al jaren centraal in mijn academische en professionele werk. Ik heb de wereld rondgereisd om te werken met kinderen die in een crisis verkeren en hen te helpen hun gevoelens te verwerken. Dit werk bevestigde voor mij dat kinderen overal dezelfde emoties ervaren, dat gevoelens echt universeel zijn. Dus ik was erg geïnteresseerd om te zien hoe de film de innerlijke werking van de gevoelens van een kind verbeeldde.
Zoals u ongetwijfeld inmiddels weet, Binnenstebuiten richt zich op een 11-jarig meisje genaamd Riley en de maalstroom van emoties die ze ervaart nadat zij en haar ouders zijn verhuisd van haar ouderlijk huis in Minnesota naar San Francisco. Maar de film speelt zich voornamelijk af in het hoofd van Riley, waar de emoties zelf personages worden: Joy (ingesproken door Amy Poehler), Verdriet, Woede, Walging en Angst, die allemaal strijden om de leiding te nemen over wat Riley is gevoel.
Natuurlijk, omdat het een Disney/Pixar-film is, Binnenstebuiten is prachtig geanimeerd en zeer vermakelijk, vooral voor oudere kinderen - en voor hun ouders, die wat humor zullen waarderen die hun kinderen misschien te boven gaat! (Ik denk dat jonge kinderen bepaalde elementen van de film misschien te ingewikkeld vinden, en een paar scènes kunnen zelfs behoorlijk schokkend zijn.)
Voor mij is een van de meest opwindende dingen aan de film dat het een licht werpt op het onderwerp emotionele intelligentie (of EQ): het vermogen om de eigen emoties te herkennen, te begrijpen en te beheersen. De film kan als springplank dienen voor gesprekken tussen ouders en kinderen over wat ze voelen en waarom. Dat zijn uiterst belangrijke gesprekken om te voeren.
Interessant is dat er een significant verschil is tussen de emotionele ontwikkeling van jonge kinderen en die van oudere kinderen, zoals Riley in de film. Het zijn eigenlijk kleuters die zich richten op de primaire emoties van geluk, verdriet, woede, angst en liefde (de film heeft Mindy Kaling geeft een perfecte stem aan Walging, maar ik denk dat liefde - gelukkig - een veel voorkomende emotie is bij kleine kinderen!). En het zijn kleuters die het meest kunnen profiteren van het leren van wat emoties allemaal inhouden.
Binnenstebuiten heeft gelijk dat alle emoties van een kind belangrijk zijn. Ondanks de beste cheerleader-capriolen van Amy Poehler, kan een kind geen vreugde voelen alle de tijd! Maar wat vindt een 3-jarige van de onvoorspelbare gevoelens van woede die binnenstormen wanneer haar favoriete speeltje wordt ingenomen door een ander kind? Hoe gaat een 4-jarige om met een vloedgolf van verdriet als zijn geliefde grootouder sterft?
Overvloedig onderzoek toont aan dat het aanleren van emotionele intelligentievaardigheden in vroeg kindertijd is van cruciaal belang om kinderen te helpen de complexe en steeds veranderende wereld om hen heen te interpreteren. De sleutel voor kinderen die de kleuterschool naderen, is het leren van de EQ-vaardigheden van herkennen, begrijpen, het labelen, uiten en reguleren van die emoties: wat het Yale Center for Emotional Intelligence belt de RULER-methode. Decennia van onderzoek hebben aangetoond dat kinderen die EQ-vaardigheden leren, meer kans hebben om het goed te doen in alle aspecten van het leven - sociaal, academisch, fysiek en psychologisch. Toch melden kleuterleidsters dat meer dan 30% van de kinderen die hun klas binnenkomen emotioneel niet voorbereid zijn op de eisen van school, hoewel deze leraren opmerken dat EQ-vaardigheden belangrijker zijn voor schoolsucces dan het vermogen om te lezen of een taal vast te houden potlood!
Vanwege deze overweldigende behoefte wilde ik ouders de tools geven om hun kinderen te helpen deze belangrijke levensvaardigheden te leren. Ik heb The Moodsters gemaakt, een reeks educatief speelgoed, boeken en een app die jonge kinderen de grondbeginselen van gevoelens bijbrengt. Kinderen kunnen zich inleven in de personages en plezier hebben terwijl ze leren hoe ze hun emoties kunnen begrijpen en beheersen. Onze huizen zijn de allereerste klaslokalen van onze kinderen en er is geen betere plek voor hen om te leren over hun emoties.
Terwijl Binnenstebuiten toont ons een hilarisch chaotische "controlekamer" waar emoties het gedrag van Riley dicteren, in het echte leven willen we dat onze kinderen aan het stuur zitten. Het is onze taak als ouders om onze kinderen uit te rusten met het vermogen om hun gevoelens de baas te worden en de uitdagingen van het dagelijks leven aan te gaan.
