Toen het a capella-vijfje uit Texas, Pentatonix, het podium betrad in het derde seizoen van De sing-off, bliezen ze de kijkers omver. Die vier jongens en een meisje kunnen een hoop mooie herrie maken. En we hadden niet enthousiaster kunnen zijn om eindelijk met hen te chatten.
De eerste twee albums van Pentatonix kwamen onmiddellijk in de Top 20 van de Billboard 200 terecht en nu zijn ze terug om het opnieuw te proberen. PTX, vol. III verschijnt op dinsdag 7 sept. 23. Als hun eerdere platen een indicatie zijn, zou dit hun best presterende album tot nu toe kunnen zijn. De prachtige bende is echter meer dan alleen een groep jonge, mooie gezichten met grote vocalen en geen instrumentale back-ups. Een deel van hun schtick is hoe benaderbaar en inspirerend ze zijn voor hun fans. Dat is niet zomaar een geluk bij een ongeluk. Het maakt deel uit van het 'imago' dat ze hebben gecultiveerd.
Ze willen inspireren… en geïnspireerd worden
"Ik denk dat we het erg leuk vinden om mensen te inspireren", vertelde Kirstie Maldonado, het enige meisje van de groep. "Ik heb het gevoel dat we allemaal een vrij bescheiden begin hebben. We zijn gewoon koornerds, en we zijn echt nerdy en geeky. Ja, we zijn alle vijf anders. Maar de gemeenschappelijke band is muziek, en dat is wat we graag doen en waarom we dit doen. Dat is echt waar we het voor doen, en ik vind het geweldig als we mensen ontmoeten, en ze zeggen: 'Oh, je hebt me geïnspireerd om maak deze groep aan of sluit je aan bij mijn koor en doe dit.' Om echt elke passie die je hebt te volgen, en het kan voorbij muziek gaan, te. Maar we hebben er echt voor gevochten om dit voor ons te laten werken. En dat is dus de boodschap die we graag naar onze fans brengen. Om vol te houden.”
Met zo'n geweldige persoonlijke boodschap vroegen we ons af: hebben ze fanverhalen die hen in de loop van de tijd zijn bijgebleven? Het blijkt dat ze een paar interacties met fans hebben gehad die echt veel voor hen hebben betekend.
"Deze moeder kwam met haar zoon en dit is een beetje donker, maar zei: 'Mijn zoon identificeert zich als een transman en hij overwoog zelfmoord.' Het was erg triest", vertelde de band. “Ze zei: ‘Heel erg bedankt voor wat je doet. Het inspireerde hem echt om uit zijn schulp te kruipen en zichzelf te zijn.’ Het was heel ontroerend.”
Fans van Pentatonix zullen weten hoe persoonlijk dat verhaal zou zijn. Tijdens hun stint op De sing-off, de groep bezocht het hoofdkantoor voor The Trevor Project en filmde een speciaal segment. Later werden opmerkingen over leden, Mitch Grassi en Scott Hoying, die homoseksueel waren, uit de clip bewerkt. De groep vertelde verder dat ze over het algemeen allemaal zo verbonden zijn dat ze vinden dat ze waarde en belang hechten aan veel van dezelfde dingen, wat zeker ook helpt bij het schrijven van liedjes.
Het bewijs van het vermogen van de band om beïnvloed te worden door hun fans komt van een al even lief verhaal van Maldonado, die weer een geweldig fanmoment deelde.
“Ik heb het bewaard in mijn kamer. Het was deze schattige kleine handgeschreven brief en het was gewoon om te zeggen dat ze het moeilijk had", vertelde Maldonado. “En ik heb het gevoel dat iedereen op een gegeven moment moeilijke tijden doormaakt en het is relatief ten opzichte van jou. Ze maakte moeilijke tijden door en voelde zich leeggezogen. Ze had het gevoel dat ze nergens geluk uit kon halen of echt de motivatie kon vinden om iets te doen. En op een dag kwam ze een van onze liedjes tegen en het was als een vonk. 'Jullie vijven hebben me echt geïnspireerd en het was gewoon heel fijn om weer een gevoel van licht en motivatie te hebben en weer te gaan leven.' het was echt ontroerend, het feit dat we dat konden zijn voor mensen waar zoveel artiesten zijn waar ik tegenop keek toen ik opgroeide die dat deden voor mij. Het was gewoon heel bijzonder.”
De middelbare school was niet slecht voor deze kinderen
Over moeilijke tijden gesproken, we vroegen ons af of iemand in de groep het moeilijk had op de middelbare school. Kinderen in band en koor zijn immers zelden de populaire kinderen. Het blijkt dat Maldonado, Grassi en Hoying allemaal naar dezelfde kunstgerichte middelbare school gingen. Ze waren dus geen grotere verliezers dan wie dan ook.
"Ik hield van de middelbare school," gaf Maldonado toe. "Ik was zo'n loser, maar ik heb een geweldige tijd gehad."
Maar over Taylor Swift doet
Hoewel ze misschien zijn ontsnapt aan pesten op de middelbare school, is het iets dat zelfs op volwassen leeftijd bestaat en vooral als je in de schijnwerpers staat. Omdat zoveel van de catalogus van Pentatonix uit covers bestaat, vroegen we ons af of er nummers waren die ze niet zouden willen coveren uit angst voor een negatieve reactie. Het antwoord was behoorlijk verrassend: ze zijn niet in staat om Taylor Swift te dekken.
"Een die in me opkomt is 'I Knew You Were Trouble'", vertelde de band. "We zouden het regelen, maar we konden geen toets vinden die werkt voor een van onze stemmen die we leuk vonden. Het was gewoon heel moeilijk om te zingen. Zoals, met wat we doen, moeten we het perfect live kunnen zingen en we wisten gewoon al dat het een puinhoop zou worden. We werden er gewoon door geïntimideerd. Het is een groot nummer, als je erover nadenkt.”
En ze hebben grote plannen buiten Pentatonix
“I Knew You Were Trouble” is een moeilijk nummer om voor vijf personen te arrangeren, maar als soloartiest is het niet zo zwaar. Terwijl de bende min of meer in het zingen viel als een a capella-groep, hebben ze ook grote plannen voor hun individuele carrière.
"Ik denk dat Pentatonix een ongelooflijk speciaal iets is en ik wil het de komende vijf tot tien jaar doen", vertelde de groep. "Het is ongeloofelijk. Maar natuurlijk zullen we ook onze solo-aspiraties hebben. Ik ben opgegroeid met de wens om een soloartiest te worden en dit viel me gewoon in de schoot en ik hou er zo veel van, dus ja.”
Maldonado was het ermee eens: "Ik heb het gevoel dat dat het leuke is aan de groep. We waren niet per se a capella-mensen, echt waar. Ik wist niet dat er iets in zou komen. Het was gewoon een leuk ding dat we allemaal samen deden. Maar we kunnen ons allemaal verspreiden en ons eigen ding doen en dan hierop terugkomen.”
Voorlopig blijven ze echter bij elkaar
De band gaf ook toe dat ze waarschijnlijk nooit "Bohemian Rhapsody" zouden coveren. Terwijl hun fans er dol op zouden zijn, zouden old-school Queen-fans te veel haat verspreiden om het het risico waard te maken. Toegegeven, dat zal voor altijd het enige nummer zijn dat we wachten om van hen te horen. Terwijl “Bohemian Rhapsody” zal niet aan zijn PTX, vol. III, er zijn nog steeds genoeg geweldige nummers die het proberen waard zijn als het album dinsdag uitkomt. Bekijken!
