De recente schietpartijen in Charlotte, NC hebben gevolgen voor een stad die me altijd dierbaar is geweest. Deze gebeurtenissen storen me niet alleen maar omdat nog een andere burger, Keith Lamont Scott, werd doodgeschoten door de politie of omdat ik een zwarte vrouw ben. Charlotte is een stad waar ik vele jaren heb gewoond en die een eigen speciale plek in mijn leven heeft. Ik woon er misschien niet meer, maar ik kom er wel. Charlotte heeft goede herinneringen, goede mensen en staat voor tonnen persoonlijke groei en het is een geweldige stad, vol kansen en potentieel.
Meer: Ik ben het zo beu dat de maatschappij me vertelt wat het betekent om zwart te zijn
Maar nu maakt de plek me ook bang. Alles maakt me angstig als het gaat om situaties vol raciale spanningen en schietpartijen door de politie. Ik ben bang voor het aanhoudende geweld en voor de mogelijke terugslag voor de dagen, weken, maanden en mogelijk jaren die volgen. Ik ben bang voor beide
van en voor het politiebureau. De stad kan nu ook op te veel manieren worden veranderd om te tellen als gevolg van dit incident, en dat is ook voor mij eng.Ik ken Keith Lamont Scott of zijn familie niet. Ik geloof niet dat het bewezen is of hij zelfs maar een wapen bezat. Sommigen citeren zijn strafblad als bewijs dat hij een gewelddadig persoon is en daarom geneigd is niet alleen een wapen te hebben, maar het ook naar politieagenten te hanteren. Maar een strafblad bewijst niet per se iets, vooral niet in een gespannen situatie waarin een burger en officieren met elkaar omgaan. Het is ook onduidelijk of deze man een bedreiging vormde voor agenten terwijl hij in zijn voertuig zat toen ze elkaar voor het eerst ontmoetten. Verder, volgens de New York Times, was Keith Lamont Scott ofwel gehandicapt of herstellende van een soort blessure, wat de vraag oproept hoe bedreigend hij op dat moment had kunnen lijken.
Over het algemeen hebben politieagenten weinig tot geen training als het gaat om het omgaan met mogelijke handicaps. De handicap van deze man heeft er waarschijnlijk toe geleid dat hij niet volledig begreep of begreep wat er gebeurde of de bevelen die de agenten naar hem schreeuwden. Mogelijk reageerde hij langzamer dan verwacht of helemaal niet.
Het is dus heel goed mogelijk dat hij een stille, voor zichzelf staande familieman was die wachtte tot een van zijn kinderen terugkwam van school. Dit feit alleen al betekent dat er zoveel is om boos, boos en verdrietig over te zijn. Zelfs als hij een pistool had, kan dit nog steeds waar zijn. Sterker nog, ik heb dat gezien er is nog geen bevestiging dat hij daadwerkelijk een risico of bedreiging vormde voor iedereen, inclusief politieagenten.
Kijk, naar mijn mening is het bezit van een wapen voor niemand een bedreiging. North Carolina heeft open draagwetten, wat betekent dat men niet alleen een wapen kan bezitten, maar ook mag dragen, zolang het zichtbaar is. Zelfs als hij een pistool had dat verborgen was, denk ik niet dat het bewijst dat hij een bedreiging vormde voor agenten.
Verder ben ik van mening dat burgers die op verantwoorde wijze wapenwetten toepassen, niet bedreigend zijn. Zelfs degenen die illegaal een wapen hebben (zoals Scott wiens strafblad betekende dat hij wettelijk geen wapen kon hebben), betekent niet dat ze noodzakelijkerwijs een onmiddellijke dreiging vormen. Zelfs de Charlotte politiechef Kerr Putney merkte op dat het nog niet duidelijk is of Mr. Scott een pistool op officieren hief of richtte. En nu hebben we weer een zeer twijfelachtige situatie waarin politieagenten een andere burger van dit land hebben neergeschoten en vermoord.
Meer: #WhatDoITellMySon: Een nieuw gesprek over zwarte mannen en politiegeweld
Dus dat is een manier om naar dit evenement te kijken. Hier is een andere manier.
Ja, het is waar, politieagenten lopen risico op schade door de aard van hun beroep. Toch heb ik in ons land het gevoel dat er groeiend wantrouwen en misverstanden zijn tussen politieagenten en burgers. Ondanks dat de misdaadcijfers dalen, afgaand op wat we in het nieuws zien, lijkt het erop dat politieagenten de afgelopen jaren te maken hebben met meer gewelddadige ontmoetingen - kijk maar naar alle dodelijke schietpartijen in Amerika. Deze dingen kunnen iedereen bang maken. Ik weet dat ze me bang maken en ik ben geen officier wiens taak het is om elke dag mensen in verschillende situaties van nood te confronteren.
Volgens sommige rapporten is de politie in het hele land vaak getraind om eerst te schieten en later vragen stellen. Naar mijn mening creëert deze aanpak een omgeving waarin de politie opereert in de veronderstelling dat ze bedreigd wordt, zelfs als dat niet het geval is.
De politie komt ook mensen tegen die over het algemeen ook meer op scherp staan. En er is nog iets dat me echt zorgen baart toen ik dat las Mr. Scott heeft mogelijk een traumatisch hersenletsel. De politie moet omgaan met steeds meer mensen met een handicap en psychische aandoeningen waar de politie mee te maken heeft, zonder het voordeel van de juiste opleidingsniveau en het begrijpen van die personen en omstandigheden vereist.
Over het algemeen ben ik van mening dat politieagenten niet de juiste training en ondersteuning krijgen die ze nodig hebben bij het uitvoeren van hun werk.? Het is heel moeilijk om van een normale verkeersstop naar een huiselijke storing, naar een gewelddadige ontmoeting of naar een wanordelijke gedragssituatie te gaan.? Elke persoon zal moeite hebben om dit dagelijks te doen. Toch krijgen politieagenten, degenen die belast zijn met 'beschermen en dienen', niet de steun die nodig is om deze verschillende gradaties van stress, adrenaline en mentale vermoeidheid te beheersen.
Het lijkt mij dat beide groepen mensen - de politie en de zwarte mensen die zich zorgen maakten over hoe ze door de politie zouden worden behandeld - op scherp rondlopen. Deze groepen komen elkaar voortdurend tegen terwijl iedereen zijn dag doorbrengt. Als dit geen mix is die rijp is voor conflicten, misverstanden, vooroordelen en (uiteindelijk) angst, dan weet ik het ook niet meer.
Of het nu opzettelijk is of als gevolg van een aantal factoren, zwarte mensen worden vrij vaak vermoord. Terwijl ik maatschappelijk werk deed, merkte ik een steeds groter en eerlijk gezegd alarmerend aantal zwarte jongeren op die niet zien dat er veel van een toekomst voor hen (tussen geweld, gebrek aan fatsoenlijke banen en systemische problemen binnen de onderwijs-, economische en strafrechtelijke systemen). Veel van deze systemische problemen zijn het gevolg van (hoewel vaak ontkend), racisme (zowel openlijk als verborgen). Het is verweven met het weefsel van ons land en vervolgens van ons hele leven.
Door deze lens kan ik het gedrag begrijpen (niet te verwarren met het goedpraten) en acties van enkele zwarte mensen in Charlotte op dit moment. Maar uiteindelijk verdeelt alles wat er in Charlotte is gebeurd het land alleen maar verder. Verdeeldheid - binnen en tussen rassen en culturen, en de verdeeldheid tussen politieagenten en het publiek - is waar we ons allemaal op moeten concentreren en aanpakken.
Meer: Mijn man is zwart en een agent - waarom zou ik partij kiezen?
