Nanny retourneert: Hoofdstuk twee
'Je kent me,' zegt hij vlak, terwijl hij een halve stap achteruit doet van het raam.
'Grayer,' herhaal ik tot de tienerincarnatie van mijn laatste aanval.
Hij zwenkt uit het zicht en laat me zoeken naar de sloten. Ik grijp Grace' kraag vast en schiet net op tijd naar buiten om zijn riemlussen te haken terwijl hij over de stoeprand kantelt en op de vuilnisbakken kokhalst. Mijn knieën buigend om zijn deinende gewicht in de ijskoude nachtlucht tegen te gaan, merk ik willekeurig op dat de hitte het enige is dat volledig functioneert in het huis dat boven ons opdoemt.
"Oke... klaar,' krast hij en ik trek hem overeind, zijn lichaam los als een harlekijn, een dikke geur van drank en nicotine afgevend. Hij haalt de mouw van zijn erwtenjas over zijn gezicht en strompelt achteruit om tegen de gesloten deur te leunen, terwijl Grace door het bos gromt.
"Je bent groter dan ik", is alles wat ik kan zeggen, me realiserend dat dit echt gebeurt.
"Heb je daar een pitbull?"
"Een gouden retriever."
"Ik had een... Ik was allergisch... als een kind... moest er van af.” Zijn ogen rollen terug.
"Ik denk dat je binnen moet komen." Ik gebaar naar de knop. Hij knikt, komt even overeind en ik manoeuvreer onhandig om hem heen om de deur te openen. Grace grijpt haar touw en springt op om ons te begroeten.
“Wauw. Hallo." Grayer klopt haar neer, reikt met zijn hand naar de trapleuning en zwaait zichzelf in een grote boog om op de onderste trede te gaan zitten. Ik doe de deur weer op slot en draai me om om hem aan te staren in de straatlantaarn die door het glas-in-lood van de spiegel valt.
‘Grayer,’ hap ik, terwijl ik diep in mijn hersenen reik naar de toespraak die ik ooit voor dit moment had voorbereid. "Ik ben zo zo-"
"Ben je een heks?" vraagt hij terwijl hij zijn hoofd tegen de muur laat rusten.
"Wat? Nee, ik...'
"Op meth?"
"Oké, ik kwam niet zomaar bij je thuis kotsen."
"Het is slechts.. .” Hij zwaait met zijn hand rond de afgeleefde foyer, die Grace aanneemt als een uitnodiging om te waggelen en de restanten van zijn ontreddering van zijn jas te likken.
"Ik ben - we zijn, mijn man en ik zijn aan het renoveren." Ik kruis mijn armen over Ryans trui. "Hoe heb je me gevonden?"
“De dossiers van mijn moeder. Wat aantekeningen over de Hutchinsons en dan, je weet wel, Google.'
Ik voel een onverwachte uitbarsting van trots bij deze demonstratie van zijn slimheid - onmiddellijk gedoofd als hij door zijn zakken vist om een pak American Spirits tevoorschijn te halen. "Nee." Grace gaat achteruit, hoofd naar beneden. "Sorry, maar nee, je mag niet binnen roken."
"Dit is binnen?" Hij wiegt het pak tussen zijn handen. "Dit is niet zoiets als de anti-kamer van de confound-the-mutants en die deuren die openen naar een dikke pad?"
"Nee dit is... het heeft veel potentie.”
"Rechts." Zijn ogen komen dichterbij.
"Grijziger."
"JEP."
"Waarom ben je hier?"
"Om je te vertellen dat je jezelf moet neuken." Hij inhaleert in twee snelle snuifjes, zijn ogen nog steeds gesloten.
Mijn maag draait zich om. "Oke."
Zijn ogen fladderen open en zoeken de mijne in het schemerige licht. "Oke?"
"Ja. Ik bedoel, ja, ik begrijp het. L-"
"Oke?" Hij spreidt zijn handen uit en trekt met een ruk naar voren, waarbij zijn ellebogen op zijn knieën landen. "Super goed! Dat is geweldig! Want, weet je, je praatte veel onzin om iemand te zijn die ik verdomme Google. Je wilde ze het verlangen geven om mij te leren kennen, huh? Maar je liep weg, net als de rest. Dus fuck. Jij." Hij laat zijn hoofd zakken en spreidt zijn vingers over de achterkant van zijn nek.
"Grijziger." Ik steek mijn hand naar hem uit, maar hij trekt zich terug.
'Wat,' zijn stem wordt dikker. Oh mijn God, hij huilt. Ik hurk om te proberen zijn blik te ontmoeten, maar zijn lange pony hangt dik tussen ons in. “F***, ik ben zo’n ***.” Hij begraaft zijn handpalmen in zijn ogen. 'We zijn vanavond teruggekomen uit het land en hij is verhuisd - echt - weg - en ze heeft het opgegraven voor bewijs en ik heb het gewoon bekeken en het punt is, het is zo... Ik weet niet eens wie je bent." Hij reikt naar zijn jaszak en worstelt met iets zwarts, waarbij de kracht van het loslaten tegen mijn wang slaat. Ik wind me op van de angel.
“Christus – het spijt me. Het was niet mijn bedoeling...' Hij laat het voorwerp vallen en het klettert op de afgebroken tegel tussen ons in. Ik houd mijn gezicht met één hand vast, pak het op en kantel het in de straal van gekleurd licht om het vervaagde 'Nanny' te onderscheiden dat op het label staat in haar gecontroleerde script.
De oppas-cam video. Ze zag het - hield het -
'De dingen die je zei... en ik weet het niet.. .” mompelt hij en ik kniel neer om mijn armen om zijn volwassen lichaam te slaan en hem tegen me aan te trekken. "- ik ken je niet."
"Ik ben Nanny, Grove, ik ben Nanny." En hij zakt tegen me aan en valt flauw.
