Het nieuws dat ze lymfoom had, sloeg Stephanie van haar sokken, maar met de hulp van geavanceerde medische therapie kijkt ze nu uit naar het trouwen.
Maak kennis met Stephanie, een jonge vrouw die na vele doktersbezoeken eindelijk ontdekte dat ze lymfoom had. Een inloopkliniek-arts crediteren voor het vangen van haar kanker, onderging ze een nieuwe therapie en plant ze een bruiloft in oktober. Dit is haar verhaal.
Een hoest die niet weg zou gaan
Stephanie is geboren en getogen in New Jersey, waar ze een gelukkige jeugd doorbracht, omringd door liefde. Ze woont nog steeds bij haar vader en moeder, waar ze zal blijven tot haar huwelijk. "Er zijn veel mooie herinneringen aan het opgroeien in dit huis, en mijn ouders hebben me het beste leven gegeven waar iemand om had kunnen vragen", vertelde ze blij.
Stephanie merkte op dat haar hartslag abnormaal snel leek te zijn, en doktersbezoeken eindigden vaak met een hartmonitor om er zeker van te zijn dat alles in orde was. Artsen noteerden de resultaten en verklaarden dat er niets mis met haar was, en ze voelden niet de behoefte om haar snelle hartslag verder te onderzoeken.
Alles was echter niet goed. In augustus 2012 kreeg ze een hoest die maar niet overging. Ze ontdekte ook dat ze uitslag had en begon last te krijgen van nachtelijk zweten. Ze ging vaak naar de dokter voor deze lastige symptomen en keerde terug naar huis met hoestmiddel, antibiotica, steroïden en actuele crèmes. Niets leek te werken.
Toen ze terugkeerde naar een inloopkliniek die ze al eens eerder had bezocht, maakte de arts zich zorgen omdat Stephanie lichte koorts had. Ze vroeg om een thoraxfoto om te zien of ze een longontsteking had ontwikkeld en om naar het ziekenhuis te gaan als haar koorts niet weg zou gaan. "De zondag komt eraan en ik had nog steeds koorts, dus ik deed wat ze zei," herinnerde ze zich. “Het ziekenhuis in de buurt van mijn huis wilde me niet nog een röntgenfoto geven, omdat ik er vrijdag net een had laten maken. Ze schreven mijn symptomen af als een infectie van de bovenste luchtwegen en ik was onderweg."
Een levensveranderende oproep
Twee dagen later belde de inloopkliniek en vertelde haar dat ze een longontsteking had - maar er was ook iets anders in haar borst. Ze drongen er bij haar op aan om onmiddellijk een CT-scan te laten maken om erachter te komen wat haar gezondheid nog meer beïnvloedde. "Ik ga de volgende dag voor de CT-scan en die avond word ik opgenomen in het Robert Wood Johnson-ziekenhuis in de kankerafdeling", zei ze. "Ik heb kanker."
Er werd ontdekt dat ze een grote tumor naast haar hart had, waardoor haar hart vocht ophoopte, wat op zijn beurt de oorzaak was van haar verhoogde hartslag. Ze had ook verschillende andere tumoren op andere locaties. Artsen lieten de vloeistof uit haar hart wegvloeien en voerden biopsieën uit, en ten slotte had Stephanie een diagnose.
Hodgkin-lymfoom, stadium 2B
"Ik moet de dokter van de inloopkliniek echt bedanken die in feite mijn leven heeft gered", legde ze uit. “Ze gaf me een röntgenfoto terwijl niemand anders dat zou doen. Hodgkin-lymfoom is een kanker van het lymfestelsel dat deel uitmaakt van uw immuunsysteem. Het komt over het algemeen vooral voor bij jonge kinderen. Mijn dokter zei eigenlijk dat ik aan de oudere kant was om dit type kanker te hebben. Het is echter een zeer geneesbare kanker in tegenstelling tot zijn andere vorm, Non-Hodgkins.”
In plaats van een operatie zou Stephanie chemotherapie en bestraling ondergaan. Ze beschreef chemotherapie als een infuus, maar het levert medicijnen in de loop van enkele uren en heeft tal van negatieve bijwerkingen, zoals ernstige vermoeidheid en misselijkheid.
Na zes maanden chemotherapie besloot haar radiotherapeut-oncoloog dat ze een goede kandidaat was voor protonentherapie in plaats van traditionele bestralingstherapie. "Mijn radiotherapeut-oncoloog besloot voor mij dat protonentherapie veel efficiënter zou zijn dan de traditionele bestraling, omdat hij zag hoe dicht een van de tumoren bij mijn hart was", legde ze uit. "Protonentherapie is een veel preciezere vorm van bestraling en het voorkomt dat de lasers het omliggende weefsel beschadigen, wat een groter risico loopt op latere leeftijd."
Voltooide behandeling, nieuw leven
Stephanie heeft de behandeling nu afgerond en wacht op haar eerste scan na de behandeling. Ze dankt haar verloofde voor het feit dat ze een grote supporter was tijdens haar ziekte. "Toen hij erachter kwam dat ik in het ziekenhuis lag, was hij eigenlijk op zakenreis in Florida en vloog de volgende dag naar huis om bij mij te zijn", vertelde ze ons. “Hij week niet één keer van mijn zijde in het ziekenhuis, ook al waren we daar negen dagen. Hij is mijn rots in de branding en mijn ondersteuningssysteem geweest.”
Haar ouders waren ook een geweldige bron van steun voor haar, en hun positiviteit hielp haar echt hoopvol te zijn dat alles goed zou komen. "Alleen al het feit dat ik elke dag telefoontjes of sms'jes kreeg van familie en vrienden, maakte me echt blij om te weten dat ik al deze liefde heb", zei ze. "Sommige dagen zou ik zelfs even vergeten dat ik ziek was."
Stephanie trouwt in oktober tijdens een bruiloft met Halloween-thema en kijkt uit naar hun huwelijksreiscruise van Hawaï naar Australië. Ze heeft hoge verwachtingen voor de toekomst en zei: "Dit jaar was een achtbaanrit, met veel ups en downs, maar nu ben ik op weg naar grotere en betere dingen."
Meer gezondheidsinformatie
Kun je je lichaam herprogrammeren om kanker af te weren?
Herfstfruit en groenten die kanker bestrijden
Kanker overleven: uw beste pleitbezorger voor de gezondheidszorg worden
