Ik heb mezelf altijd graag gezien als gevoelig voor problemen met voedselallergieën. Ik heb een vriend met een zoon met ernstige voedselallergieën. Als ze op bezoek komen, weet ik dat ik dagen van tevoren moet stoppen met het gebruik van de allergenen in onze maaltijden, schoon en schoon moet maken en alle etiketten en recepten buiten en klaar voor inspectie moet houden. Tot nu toe is dat goed gegaan, maar het is altijd een opluchting geweest om te weten dat het iets tijdelijks is.
Deze zomer is er echter een voedselallergie ontstaan in ons gezin. Na jaren geen problemen te hebben gehad, ontwikkelde Alfs een allergie voor schaaldieren. Op een dag uit het niets, terwijl hij wat gestoomde garnalen at die ik voor gasten had gemaakt (en zoals hij tientallen keren eerder had gedaan), zei hij dat zijn keel jeukte en dat het voelde alsof hij zich sloot.
Oh.
Stop, zeiden we. Eet niet meer. Was je handen en je gezicht. Hoe gaat het met je ademhaling, vroegen we. Prima, zei hij. En we hebben hem ongeveer een half uur nauwlettend in de gaten gehouden, klaar om hem naar het ziekenhuis te brengen als dat nodig was. Het gevoel ging over voor Alfs, maar mijn man en ik wisten dat er dingen waren veranderd.
Controleer het probleem
Eerst gingen we met Alfs naar de dokter voor een bloedonderzoek. De test kwam positief terug voor de allergie voor schaaldieren, waardoor een andere allergie met betrekking tot de bereiding werd uitgesloten. We werden toen doorverwezen naar een allergiespecialist en naar verschillende websites over voedselallergieën om ons te gaan opvoeden. We kregen recepten voor EpiPens.
Ik was in eerste instantie in een soort shock. Ik dacht dat we dit soort dingen hadden ontweken na de eerste voedselintroducties toen de kinderen klein waren. En hoewel ik gevoeligheid en naleving heb kunnen bieden aan vrienden die te maken hebben met voedselallergieën, was dit heel anders. Dit is een niveau van regelmatige waakzaamheid dat totaal nieuw voor mij is – en ik moet ook een adolescent helpen opvoeden.
Leer jezelf
Via verschillende online sites leer ik mezelf waar ik op moet letten in restaurants en in bereide gerechten. Hoewel ik altijd een labellezer ben geweest, moet ik nu nog voorzichtiger zijn.
Alfs moet ook proactief zijn, en hij is oud genoeg om dat te doen. Wanneer hij naar het huis van een vriend gaat, gaat zijn EpiPen met hem mee en moet hij zijn vriend en de ouders van zijn vriend op de hoogte stellen van de allergie. Zoveel als ik moet stoppen en nadenken in voedselsituaties, doet hij dat ook.
Onze opleiding werd voortgezet toen we de allergiespecialist zagen. We leerden meer over management en hoe de allergie erger kon worden bij verdere blootstelling. Hij trainde Alfs (opnieuw) in het gebruik van de EpiPen zelf, en herinnerde ons eraan dat astma-achtige symptomen in een voedselomgeving waarschijnlijk de voedselallergie zijn, niet astma, en de inhalator zal niet helpen.
Leven met de allergie
Nadat ik meer had gehoord over de risico's van Alfs en over de gevaren van kruisbesmetting, was ik meer dan een beetje ongerust toen we voor het eerst naar een restaurant gingen nadat dit alles ter sprake was gekomen. Ik had er aanvankelijk niet aan gedacht dat als een restaurant garnalen en dezelfde olie frituurt waarin het frites frituurt, die friet niet veilig is - zelfs de rest van de maaltijd is netjes bereid. Hierdoor mijden we als gezin, in ieder geval voorlopig, visrestaurants en Aziatische restaurants - plaatsen waar schelpdieren een belangrijk onderdeel van het menu zijn.
Maar ik kan mijn zoon ook niet voor altijd tegen gevaren beschermen. Hij moet nog zijn leven leiden, en wij ook. Op dat punt gingen we, gewapend met onze EpiPen, uit eten. Alfs heeft geweldig werk geleverd door te vragen hoe het eten was bereid, te vertellen over zijn allergie en de juiste keuze te maken. Het restaurant was uitstekend en vertelde ons dat ze dergelijk voedsel volledig gescheiden van ander voedsel bereiden. Opluchting.
Aan de ene kant is dit soort voedselallergie redelijk beheersbaar in vergelijking met andere. Aan de andere kant moeten we nog steeds dagelijks voorzichtig en bedachtzaam zijn. We zijn hier net onze reis mee begonnen en het voelt nog steeds vreemd - misschien zal het op een dag als een tweede natuur voor ons voelen. Tot die tijd zijn waakzaamheid en de EpiPen nieuwe, zeer goede vrienden.Lees verder:
- Allergievrije recepten voor uw gezin
- Coeliakie en glutenintolerantie: diagnose en behandeling
- Gezondere allergievrije alternatieven voor pindakaas
