Het is belangrijk om kinderen te leren omgaan met mislukkingen en teleurstellingen. Zoals elke ouder die ik ken, wil ik alleen het beste voor mijn kinderen. Ik wil dat ze slagen en gelukkig zijn, en ik ben bereid om ze daarbij te helpen, natuurlijk als dat nodig is. Maar ik heb me in de loop der jaren ook gerealiseerd dat mijn kinderen, om echt gelukkige en succesvolle volwassenen te zijn, ook moeten leren omgaan met mislukkingen. En ik heb liever dat ze leren over falen en hoe ermee om te gaan nu, wanneer wij als ouders hen er doorheen kunnen helpen, dan wanneer ze ouder zijn en de gevolgen groter zijn.
Ik merkte een paar maanden geleden dat mijn jongste zoon behoorlijk gewend raakte aan de dingen die hij wilde – en zonder al te veel moeite van zijn kant. Een deel hiervan is leeftijd, een deel hiervan is omstandigheid, en een deel hiervan kan gewoon geluk zijn. Hoe graag ik hem ook zie slagen in alles wat hij probeert, ik werd een beetje bezorgd. Hij werd behoorlijk zelfgenoegzaam en blaam over verschillende successen. Hij begon een beetje een opgeblazen ego te ontwikkelen. Hij had duidelijk meer uitdaging nodig. Toevallig had ik rond deze tijd een regelmatig geplande ontmoeting met zijn leraar en bracht dit ter sprake. Ze had gelijkaardig gedrag opgemerkt, gelijkaardige verwachtingen. We waren het erover eens dat het gepast zou zijn om hem op sommige gebieden wat meer uit te dagen - dat het misschien beter zou zijn als hij in sommige vakken wat harder zou werken voor zijn algehele perspectief. Hoewel we hem nooit zouden laten falen, als hij in deze grotere uitdagingen op de een of andere manier zou falen, zou het waarschijnlijk een "goede" zaak zijn - goed voor hem om te begrijpen dat je niet altijd kunt krijgen wat je wilt, goed voor hem om wat harder zijn best te doen om te slagen, en goed voor hem om de successen die hij heeft gehad te waarderen - en we zouden het liever laten gebeuren dan ingrijpen.
Je kunt niet altijd krijgen wat je wilt
Terwijl Mick Jagger en de Rolling Stones over iets heel anders zongen, is het sentiment waar: je kunt niet altijd krijgen wat je wilt. Soms, ongeacht uw inspannings- of vaardigheidsniveau, kunt u iets niet bereiken wat u wilt. Als kind wil je misschien het eerste honk spelen in het All-Star-team, en je kunt je best doen en heel goed zijn, maar het kan zijn dat je die positie nog steeds niet krijgt. Als volwassene kan het een baan zijn. Een deel van opgroeien is het herkennen van deze realiteit - en leren wat te doen als het gebeurt. Een deel van het ouderschap is weten wanneer je moet ingrijpen en op een constructieve manier moet helpen en wanneer je een stap terug moet doen en natuurlijke gevolgen moet toestaan. Beide zijn moeilijke lessen!
Succes waarderen door te leren over falen
Als je ergens in faalt, denk ik dat je successen nog meer waardeert. Ik kan het aantal mislukkingen in mijn eigen leven niet tellen - het zijn er veel te veel! - maar die mislukkingen hebben me geholpen te begrijpen hoeveel moeite het kost om te slagen, en het te waarderen als ik slaag. Als er een mislukking optreedt, groot of klein, wil ik dat mijn kinderen kunnen terugveren nadat ze iets hebben geleerd. Er zullen tijden zijn dat deze dingen zullen gebeuren met weinig tot geen eigen schuld - en dat is op zich belangrijk om te leren. Maar andere keren kunnen ze leren dat er misschien een andere aanpak was geweest, een andere inspanning die het resultaat zou kunnen hebben beïnvloed. In plaats van stil te staan bij een mislukking, wil ik dat mijn kinderen leren erkennen en accepteren wat er is gebeurd, evalueren waarom het gebeurde en wat ze eventueel anders hadden kunnen doen, zichzelf oppakken en blijven proberen.
Veilige tijden om te mislukken
Als kinderen jonger zijn – als er minder op het spel staat – kunnen ze leren wat falen betekent en hoe ermee om te gaan, zeer nuttig kan zijn voor hun toekomstige leven. Ik zou veel liever mijn kinderen op deze jonge leeftijd uitdagen en een kleine mislukking riskeren in, laten we zeggen, een 3e leerjaar leestest, laat ze dan de les leren op de middelbare school als er veel op het spel staat hoger. En als ze nu een lesje leren over falen en inzet en waardering voor succes, hoop ik dat het risico op falen op dat latere moment kleiner zal zijn. Een korte tijd in dit grotere uitdagingsexperiment, heeft mijn zoon nog steeds successen geboekt, maar hij heeft een paar mislukkingen gehad. Ze schokten hem eerst, maar maakten de weg vrij voor een aantal goede discussies. Het ego is zeker aan het temperen. De les is aan de gang.
Lees meer over het geven van levenslessen aan kinderen:
- De verwoesting van teleurstelling: kinderen helpen omgaan met moeilijke situaties
- Kinderen helpen om met teleurstellingen om te gaan
- Real Moms Guide: Discipline basics - Hoe een vriend en een ouder te zijn
