Rijkdom is niet genoeg om Jonathan Anthony te inenten tegen eenzaamheid en gebrek aan liefde in dit coming-of-age-verhaal, compleet met een mysterieus familiegeheim.
Jonathans grootmoeder Eva is een bijna mythische figuur: een vrouw met roots in de VS en Europa, een voormalig politicus, een hotelmagnaat, een liefdadigheidsfiguur zonder uitzondering, en iemand die hij nog nooit heeft gezien.
Dit alles - inderdaad, het hele leven van Jonathan en zijn zus Theo - zal veranderen wanneer de moeder van de kinderen een inzinking krijgt en Eva terugkeert naar hun leven om toezicht te houden.
Het leven dat Jonathan achterlaat is enigszins gebroken. Zijn moeder is depressief, zijn vader is dood (en niemand wil over hem praten). Ze wonen in het weelderige familiehuis van Eva in Wales, waar ze door de lokale bevolking met wantrouwen worden bekeken; ze zijn buitenstaanders in accent, opleiding en rijkdom.
Het is een eenzaam bestaan voor een jonge jongen om in te leven, maar Jonathan heeft Eva, die hij enorm bewondert, en zijn geliefde Theo. Hoe ouder de kinderen echter worden, hoe meer Theo een soort taak voor Jonathan wordt. Hoezeer hij haar ook aanbidt, het wordt steeds duidelijker dat ze een beetje vreemd is: dromerig en onpraktisch, en vatbaar voor fantasieën.
De andere helft van mij is een rijkelijk ingebeelde roman, voornamelijk gedreven door de kracht van Jonathans karakter. Er is een aspect van familiemysterie, maar in de eerste plaats is het het verhaal van Jonathans volwassenwording. Hij bevindt zich in een unieke en toch herkenbare positie.
Misschien vanwege het gebrek aan echte liefde in zijn vroege jeugd - Jonathan is niet getuige van een gezonde volwassen relatie en ontvangt ook niet veel in de manier van liefde en aandacht van zijn moeder - hij heeft het moeilijk om zich aan vrouwen te binden en geeft over het algemeen de voorkeur aan one-night stands verhoudingen. Het enige meisje waar Jonathan altijd van heeft gehouden – een buurvrouw in Wales – heeft een te goed idee van wie Jonathan is en houdt hem daarom op een armlengte afstand.
Naast zijn beladen liefdesleven krijgt Jonathan, naarmate hij ouder wordt, ook te maken met zijn beroemde maar mysterieuze familie. Theo blijft vreemd en grillig, en naarmate Jonathan dichter bij de pragmatische en charismatische Eva komt, hij raakt sneller geïrriteerd door zijn vluchtige zus, totdat er iets gebeurt dat hun leven op zijn kop zet opnieuw.
Ondanks zijn leven van materiële voorrechten, leeft Jonathan in een virtuele emotionele woestenij, en Morgan McCarthy laat de lezer elk verlies, elke steek van eenzaamheid voelen, waardoor De andere helft van mij een ontroerende lezing.
Meer boekrecensies
SheKnows boekbespreking: de boomgaard door Amanda Coplin
SheKnows boekbespreking: De geneugten van mannen door Kate Williams
SheKnows boekbespreking: Voeg bij twijfel boter toe door Beth Harbison
