SheKnows bezocht de knappe, in Afrika geboren acteur Djimon Hounsou en kreeg de primeur over zijn status als familieman en intense liefde voor zijn eerstgeboren zoon Kenzo (met vrouw Kimora Lee Simmons). We hebben geleerd hoe belangrijk familieliefde en steun waren om de getalenteerde acteur te helpen gaan na en win de rol van Caliban in Julie Taymors magnifieke, op vrouwen gerichte versie van Shakespeare's de storm.
Na zijn opmerkelijke wending in de door Spielberg geregisseerde slavenopstandfilm Amistad, Djimon Hounsou ontving lofbetuigingen van een Hollywood dat hem vervolgens typeerde. Na uitstekend werk in Bloed diamant met zijn vriend Leonardo DiCaprio, zijn gevoelige rol in Gladiator en een draai als de knappe kerel naast de deur tegenover Queen Latifah in haar romantische komedie Schoonheidssalon, had Djimon [spreek uit Jeye-mon] zijn acteerhorizon verbreed.
Na een screentest te hebben gedaan voor schrijver-regisseur Julie Taymor voor haar op Shakespeare gebaseerde film
Titus en toen hij de rol niet kreeg, was Hounsou er kapot van en realiseerde hij zich dat hij aan zijn beheersing van de Engelse taal moest werken voordat hij Shakespeare kon veroveren. Nu, als een magnifieke Caliban in de storm, heeft de acteur zijn innerlijke demonen onder ogen gezien en verslagen. Hij crediteert ook pal Leonardo Di Caprio voor het geven van goed advies over het opnemen van "The Bard."Djimon gerechten
Zij weet het: Je zei dat je vrouw Kimora je had aangemoedigd om naar deze ontmoeting met Julie te gaan over het Caliban-gedeelte. Zei ze dat ze wist dat je hier klaar voor was?
Djimon Hounsou: Ik denk indirect, dat is wat ze suggereerde. Mijn eerste ervaring met Julie (Taymor, schrijver-regisseur) was met Titus. Dat was zo'n hoofdpijn! Die schermtest achtervolgde me op dat moment zo omdat ik het onderdeel wilde hebben en ik was net klaar Amistad en dat was met Spielberg. Iedereen zei: “Nou, je hebt met Spielberg samengewerkt en geweldig werk geleverd. Het was een heel krachtig personage dat je speelde, dus wat valt er nog meer te spelen?” Ik was net begonnen [in de zaken] en iedereen vond het niet nodig om iemand uit die omgeving te belonen [een Afrikaanse land]. Zo keken ze naar mij [een zwarte man die een slaaf speelt] en daar was ik een beetje beledigd door. Mensen die het gevoel hebben dat er niets anders voor je is om te spelen, beperken je en ik wilde niet beperkt worden. Dat was allemaal in de mix.
Zij weet het: Er zijn veel Engelssprekende acteurs die Shakespeare niet aankunnen. Denk je dat je toen veel van jezelf vroeg wat betreft het beheersen van de taal?
Djimon Hounsou: Op dat moment, ja. Ik verwachtte veel van mezelf en het was een teleurstelling toen ik die rol niet kreeg. Dat is me bijgebleven. [Voor Storm] Ik dacht: "Wat doet Julie om me te bellen? We hebben dit al een keer meegemaakt." Ik worstelde daarmee en Kimora moedigde me aan om te gaan en gewoon te luisteren naar wat Julie in gedachten had. Dus, Kimora reed met me mee naar het flatgebouw van Julie in New York. Ik liet haar achter met de kinderen op straat, en ze was toen erg zwanger, om gewoon rond te dwalen en ik ging naar de samenkomst. Naderhand belde ik haar om naar boven te komen omdat we het over Afrika en dit en dat hadden. Ze kwam naar voren en het was waarschijnlijk mijn beste auditie ooit. Het was zo'n gezellige familiemiddag. Het is alsof mijn hele familie auditie ging doen met mij.
Zij weet het: Dat is een geweldig verhaal. Behalve vijf uur make-up, wat vond je het moeilijkste aan het spelen van Caliban en wat was het leukste?
Djimon Hounsou: Ja, wij acteurs moeten plezier hebben! Maar met Russell [Brand] was het leuk maar tegelijkertijd bijna een vloek. Hij kon geen schot houden. Hij zou weg zijn, "la, la, la" [geeft aan dat er wordt gespeeld en gedanst]. Hij is "bla, bla, bla" over alles wat hij ziet. Je hebt hem gehoord. Maar hij is wel een geweldige kerel. En Alfred [Molina] zou ook gaan. Het waren die twee die tegen elkaar speelden en ik probeerde een serieuze man te zijn. Ik zou vijf uur make-up doornemen, er uit komen als een stier, klaar om te ontploffen en pissig. Dan zouden ze allebei de stemming opvrolijken. Ze zouden me een beetje laten zweten en de make-up begint eraf te komen. Dus dat was de keerzijde van dat alles.
Zij weet het: Heb je met een van je collega-acteurs of vrienden gesproken die eerder Shakespeare hadden opgevoerd om advies te krijgen?
Djimon Hounsou: Nou, mijn enige vriend die ik kende die Shakespeare had gedaan, was [Leo] DiCaprio [in Romeo+Juliet]. Ik herinner me dat ik tegen hem zei: "Ik weet niet of ik me bij dit stuk moet aanmelden. Ik heb er een beetje last van en voel me er ongemakkelijk bij." Hij zei: "Ik weet dat je je zorgen moet maken over de woorden, maar er zal een tijd komen dat dat allemaal een tweede natuur voor je zal zijn. Dat vergeet je gewoon en het wordt allemaal heel organisch.” Ik denk dat ik dat gedaan heb. Ik voelde me zeker op mijn gemak bij de woorden.
Zij weet het: Je hebt ook gezegd dat je het misschien op een dag leuk vindt om te tackelen Othello. Waar?
Djimon Hounsou: Wel, ja. Een waardiger Shakespeare-personage is Othello wat een zwarte man betreft. Misschien met Julie, maar ik dacht de versie van Lawrence Fishburne van Othello [op film in 1995] was zo goed dat ik een beetje terugschrok.
Zij weet het: Hoe gaat het met je zoontje Kenzo en wat krijg je voor kerst?
Djimon Hounsou: [Hele gezicht licht op] Hij is geweldig. Ik heb veel keuzes. Ik ben nog niet gaan winkelen. Ik kwam tien dagen geleden terug van opnamen in het buitenland in Tadzjikistan. Het heet Speciale troepen en we halen een journalist op die gevangen is genomen door de Taliban. Het is de oorlog en wij zijn soldaten. Ik ben opperbevelhebber van de groep die haar gaat ophalen. Aan de overkant van het water konden we Afghanistan zien en het is een zeer oeromgeving. Het is moeilijk om door dat terrein te navigeren. Het zijn geweldige mensen, maar het heeft iets heel stenen tijdperk. Voordat ik thuiskwam, zou ik Skypen met Kenzo. Hij ziet me op het scherm en hij wil de computer in. Hij is nu 18 maanden. Mama zou iets zeggen, hij zou het herhalen. Hij zou zeggen: "Baba" - zijn versie van papa, en dat zou me in een andere stemming brengen. Ik zou zo blij zijn hem te zien, dan op te hangen en depressief te zijn en naar huis te willen. Het is zwaar geweest. Hij heeft al zoveel, dus we zullen hem extra liefde geven voor Kerstmis.
Zij weet het: Heb je ergens een huisdierproject-script in een la dat je graag op een dag zou willen laten produceren?
Djimon Hounsou: Het is waar dat ik een stuk heb dat me dierbaar is, genaamd Thulsa Doom, een personage dat in het origineel verscheen Conan de Barbaar film en werd gespeeld door James Earl Jones. Dat personage is een stripboek op zich en ze hebben het nooit uitgebuit. Dus kocht ik de rechten en ontwikkelde het. We hebben een voltooid script dat ik nu aan het lezen ben en we geven het door.
