Er is een nieuwe editie van Huckleberry Finn gepland die de woorden van Mark Twain zal herschrijven. In het bijzonder worden twee raciale grafschriften ingeruild voor minder aanstootgevende woorden. Is deze stap goed voor het onderwijs of slecht voor de samenleving?
Wat gebeurt er als een klassiek boek woorden bevat die door de samenleving niet langer als acceptabel worden beschouwd? Dat is de vraag die een heruitgave van een klassieker oproept.
Een nieuwe versie van het beroemde boek van Mark Twain Huckleberry Finn wordt uitgebracht... maar het wordt een beetje meer pc. Volgens Uitgevers Weekblad, de nieuwe editie van Huck Finn zal niet langer "nigger" of "injun" in de tekst hebben. De woorden zullen worden vervangen door 'slaaf'. Dit maakt het boek toegankelijker voor lezers van de lagere school, die het voorheen waarschijnlijk niet zouden lezen vanwege de woorden.
Dus, is dit herschrijven een goede zaak, zodat de tekst toegankelijker wordt voor jongere kinderen, of verwatert het een krachtig boek dat een belangrijk tijdperk in de geschiedenis uitbeeldt?
Geschiedenis vervormen
Toen hem werd gevraagd naar deze verandering, reageerden veel opvoeders met een volmondig antwoord dat dit een afschuwelijk idee is, waarbij de leermomenten uit een belangrijk literair werk worden gezogen.
Antoinette Kuritz groeide op in een huis dat racisme niet tolereerde voordat het racisme werd genoemd. “Mijn vader weigerde mee te werken aan de aankoop van een huis van een buurman die dreigde te verkopen aan een zwart gezin. 'Als ze zich een huis kunnen veroorloven in deze buurt, welkom', zei hij tegen onze woedende buren. Zijn beste vriend, die ik ‘oom’ noemde, was zwart”, legt Kuritz uit.
Als opvoeder gebruikte ze Huckleberry Finn in haar klas. "Mijn studenten bespraken openlijk racisme en onverdraagzaamheid in mijn klas - het was geen onderwerp dat onder het tapijt werd geveegd in de hoop dat het minder ranzig zou ruiken. Uit het oog, uit het hart was geen optie”, zegt Kuritz, die nu samenwerkt met Strategies PR en de La Jolla Writers Conference.
Als het gaat om het veranderen van de taal die in het klassieke boekdeel wordt gebruikt, vindt ze het vreselijk misleidend - en onwetend. “Het is een triest commentaar op ons onderwijssysteem dat een boek dat zoveel heeft gedaan om racisme te vernederen en de gemeenschappelijke menselijkheid onder ons te tonen, een boek dat de ogen van kinderen voor racisme, dat er een dialoog over heeft gecreëerd en dat is geschreven door iemand die zo duidelijk tegen racisme is, niet wordt begrepen als zijnde waarde. Je kunt de geschiedenis niet zuiveren door de taal te zuiveren in een boek dat die geschiedenis vertegenwoordigt”, zegt Kuritz.
Anderen zijn het ermee eens en zeggen dat Huckleberry Finns beledigende taalgebruik een eerlijke, historische kijk is op hoe het land vroeger was. “We leren niet door de duistere geheimen van ons verleden te verbergen; we leren door ze recht onder ogen te zien. Het is belangrijk om de woorden erin te laten zodat docenten kunnen bespreken waarom ze in de roman zijn gebruikt en waarom ze aanstootgevend zijn onderdeel van de opvoeding van onze kinderen als Amerikanen”, zegt Heidi Waterfield, Ed. M., een onderwijsconsulent in de Baai van San Francisco Gebied.
Een positieve verandering
Niet iedereen is echter tegen de veranderingen. Sommigen zijn blij dat dit boek weer bruikbaar zal zijn in de klaslokalen van de lagere school. Bovendien zeggen sommigen dat de veranderingen dit boek geschikter en minder kwetsend zullen maken.
Voor gekleurde leerlingen kan dit een moeilijk boek zijn om in de klas te lezen. “Als jonge vrouw die opgroeide in San Antonio, Texas, herinner ik me levendig dat ze weigerde te lezen Huckleberry Finn en het behalen van de graad van F. Als we het voorlezen in de klas, grinnikten de kinderen en keken ze me aan als het woord 'nigger' in de tekst stond', zegt Crystal Brown Tatum, CEO/President van Crystal Clear Communication. "Als het aan mij lag, zou geen enkele student ooit in een klaslokaal moeten zitten en belachelijk gemaakt worden of op hem neergekeken worden vanwege een verouderde tekst van de Amerikaanse cultuur."
De impact op de psyche van kinderen die gekwetst zijn door deze woorden zou ook worden verminderd. “Terwijl de VS het land van de vrije meningsuiting is, veroorzaakt het gebruik van zo’n woord zoveel psychologische schade voor Afro-Amerikanen, dat het onverantwoordelijk voor opvoeders om het te blijven gebruiken”, zegt Kevin Nadal, Ph. D., een assistent-professor aan de City University van New York. "Wanneer Afro-Amerikanen (en andere kleurstudenten) deze micro-agressies ervaren, kan dit een negatieve invloed hebben op hun zelfrespect, wat vervolgens hun vermogen om te presteren kan beïnvloeden."
>>Wat denk je? Moet de taal worden gewijzigd of ongewijzigd worden gelaten?
Meer over boeken voor kinderen
- Top 15 boeken voor kleuters, kinderen en tieners
- Top 10 – Kinderboeken voor de herfst
- 5 Top boekenseries om met je kinderen te lezen
