Er was zoveel meer aan de hand met de medische evacuatie van Neal Gottlieb van Overlevende die we niet op tv zagen. Tijdens ons een-op-een-interview met Neal legde hij uit waarom de dokter niet sprak over het geven van antibiotica, onthulde hij wat medische behandelingen die hij kreeg en vertelde een grappig verhaal over de fout die Jeff Probst maakte kort nadat hij uit het ziekenhuis werd gehaald wedstrijd. Bovendien beantwoordde hij de vraag die iedereen zo graag wilde weten. Waarom gaf hij zijn bondgenoot, Aubry, het verborgen immuniteitsidool niet in plaats van het mee naar huis te nemen? Zijn antwoorden zullen je misschien verbazen.
Zij weet het: Toen je die boot het strand zag naderen en Jeff Probst uitstapte, wist je dat je tijd om was?
Neil Gottlieb: O ja. Ik wist dat de beul er voor me was. Er was geen twijfel mogelijk. Eerder op de dag, voordat ik naar de Immunity-uitdaging ging, heb ik al mijn spullen ingepakt. Ik dacht dat ik uit de uitdaging werd getrokken. Ik was verrast dat ik die dag terug naar het kamp mocht. Ik dacht dat ze het misschien niet zo serieus bekeken als ik dacht dat ze waren. Maar toen was het duidelijk dat die boot voor mij was. Ik wilde wegrennen en me verstoppen in het bos om ze me daar weg te laten slepen. Ik dacht dat dat misschien niet de beste manier was om mijn tweede kans te krijgen.
SK: Waarom dacht je dat ze je uit het spel zouden halen? Was er meer dat we niet zagen?
NG: De infectie zat diep. Het was breed. Het was walgelijk. Als fan van de show heb ik Jonathan Penner zien uitgaan met een knie-infectie. We zagen James de gigantische doodgraver weggaan met een infectie. Die nemen ze serieus. Het is één ding om een groot abces op je rug te hebben dat nergens heen gaat. Dat duurt lang voordat het je doodt. Knieën, gewrichten zijn anders. Ze maakten duidelijk dat het een grote zorg was.
Meer:Overlevendeschipbreukeling zweert terug te keren naar het spel na eng medisch noodgeval
SK: Wat veroorzaakte die eerste verwonding?
NG: Dat is het rare. Het kwam van binnenuit. Op dag 15 na de challenge kreeg ik plotseling, uit het niets, wat voelde als een puistje op mijn knie. Het zat wat dieper. Het kwam gewoon van binnenuit. Het deed toen echt pijn, dus ik vroeg de dokter om naar buiten te komen. Hij lanceerde het en er kwam niets uit, maar het bleef maar groeien. Het was groot. Het was een groot, verdomd gat in mijn knie.
SK: Toen Probst naar uw strand kwam, had iemand op dat moment medische hulp gevraagd, of was het echt een onverwacht huisbezoek?
NG: Het was een onverwachte, onaangename verrassing. Ik had een vermoeden dat ze zouden komen, want meestal krijg je na uitdagingen medische hulp als je dat wilt. Wat ze niet lieten zien, was dat de dokter met beide handen in mijn rug had geknepen. Het was een van de slechtste ervaringen van mijn leven. Stel je een volwassen man voor die in je rug knijpt, in feite het vlees scheurt. Bloed en pus spoot eruit en het leek op een slagveld uit de burgeroorlog. Het was absoluut walgelijk. Het was absoluut verschrikkelijk. Bij de uitdaging, toen Jeff me naar Mount St. Neal vroeg, liet hij me ook mijn shirt optrekken om hem de wond op mijn rug te laten zien. Daarvoor moest ik het verband eraf halen. Ik dacht: "Oh, ik zal hierna medische hulp krijgen." Ze zeiden: "Dat kunnen we nu niet doen. Daar zorgen we later voor." Ik dacht er niet echt meer over na totdat de boot opdook.
SK: Dus je bent op de boot en uit het spel. Wat er daarna gebeurde? Wat voor medische behandeling heeft u gehad?
NG: Het grappige van wat er daarna gebeurde, is dat we uitgingen toen Matt, de producer, zich tot Jeff wendt en zegt: 'Je hebt ze toch niet verteld dat er geen stam is, hè?' Jeff zei: "Oh, shit," en sprong terug in het water en moest gaan rug. Die scène was eigenlijk uit twee verschillende momenten gesplitst. Daarna brachten ze me om de hoek naar een grotere boot naar het vasteland. Vanaf daar was het ongeveer vier uur rijden naar het ziekenhuis. Ik merkte dat ik rond middernacht naar het plafond in een Cambodjaans ziekenhuis lag te kijken terwijl een man in mijn knie graaft en al het dode, geïnfecteerde vlees eruit schraapt. Maar het was prima. Ze lieten me twee dagen op IV's aan en uit. Op de derde dag brachten ze me naar een mooi hotel. De volgende ochtend rende ik vier mijl op een loopband. De ochtend daarna rende ik vijf mijl op de loopband. Ik was prima. Ik had geen pijn. Ik was niet geïmmobiliseerd. Ik was prima. Ik was klaar om dat ding te winnen.
SK: Wat maakte het verschil tussen jouw blessure en degene die we zagen met Aubry? De dokter koos ervoor om haar antibiotica te geven voor haar infectie, dus waarom was dat geen optie voor jou?
NG: Ze hebben me inderdaad antibiotica gegeven. Ik kan me niet herinneren of het dag 15 of dag 16 was, maar ze hebben het werk duidelijk niet gedaan. Aubry's infectie zat net in het midden van haar been. Het was niet door een joint. Hetzelfde met die op mijn rug. Het was groot, walgelijk en had dood, zwart vlees, maar daarvoor zouden ze me niet trekken. Het was het feit dat het zo diep en vlak bij het kniegewricht was dat ze zich zorgen maakten.
SK: Veel kijkers reageerden op hoe smerig het was om de close-up shots van je verwondingen te zien. Hoe was het voor jou om het op tv te zien?
NG: Het was leuk. Ik heb er doorheen geleefd. Het was behoorlijk smerig, maar ik word niet echt geëxtrapoleerd door dingen. Ik begrijp dat het walgelijk was, maar het wekt bij mij geen hartverscheurende gevoelens op of iets dergelijks. Het was eigenlijk best wel cool. Iemand heeft een foto van mijn rug gemaakt vlak voordat hij werd schoongemaakt. Ik had die foto ongeveer een jaar geleden maar één keer snel bekeken, dus het was best netjes om dat zo walgelijk te zien als het was.
Meer:Overlevende wordt grafisch met grofste aflevering ooit
SK: Nu moeten we naar de vraag gaan. Ik weet zeker dat je al ongeveer een miljard keer is gevraagd.
NG: Laat me raden! Het idool!
SK: Hoe wist je dat dat eraan zat te komen?
NG: [Lacht.]
SK: Wat is daar gebeurd? Waarom heb je het niet aan Aubry gegeven? Ben je het weggeven vergeten op het moment dat je uit de wedstrijd werd gehaald, of was het omdat je een souvenir wilde hebben?
NG: Nee, ik ben het niet vergeten. Ik heb uiteindelijk besloten om een familiestuk te hebben. Ik was er heilig van overtuigd dat ik naar huis ging. Aubry en ik hadden ons romantische gesprek bij zonsondergang op het strand over Idols en onze toekomst samen. Op een gegeven moment in dat gesprek zei ze iets over bereid zijn mijn keel door te snijden. Wetende dat er een goede kans was dat ik de volgende dag zou worden getrokken, was het gewoon niet wat ik wilde horen. Dat hield me een beetje tegen. Op dag 19 was het vrij duidelijk dat Aubry degene was die naar huis ging. Dus mijn dood gaf haar het leven. Ik had het gevoel dat ik haar niets verschuldigd was. Nu lijkt het zo gek, maar in die tijd was het het enige fysieke aspect van dit spel, deze ervaring waar ik zo van hou, dat ik kon vasthouden. Ik kon me vastklampen aan dit ene stukje van deze droom die me anders meteen zou worden ontnomen. Dus dat is wat ik heb besloten. Maar wat je niet zag, is dat ik haar het idool niet heb gegeven voor zover andere mensen het zagen. Ik gaf haar mijn sportjas op weg naar buiten, en ik reikte in mijn zak en pakte iets dat ik in die zak stopte. Er was misschien de dreiging van een idool dat ik haar gaf, maar soms kan de dreiging van iets erger zijn dan het ding zelf. Ik heb haar niet per se helemaal genaaid. Of misschien wel. Misschien heb ik een doelwit op haar rug gezet met niets om het mee te staven.
Meer:OverlevendeIn het meest meedogenloze seizoen ooit belandt Elisabeth Markham in het ziekenhuis
SK: Wat was het item dat je in de zak stopte?
NG: Ik had spullen om nep-idolen te maken. Er waren dingen die ik van het bord had afgesneden toen we het oude kamp verlieten. Het grappige aan mijn bobbel die op de nationale televisie werd besproken, is dat de Idol gedurende de hele wedstrijd geen seconde in die zak zat. Die bobbel was wat stof en schelpen. Het was geen idool en het was nooit een idool.
SK: Met de verwachting dat je uit het spel zou worden gehaald, had je het Aubry verteld voordat je wegging? dat je haar het idool zou geven, of was ze echt verrast dat je het spel met het in je bezit achterliet?
NG: Het is grappig. We hebben eigenlijk nooit iets gezegd voor zover ik me herinner. Ik vroeg haar net of ze dingen wilde om een Idool mee te maken en ik gaf haar mijn jas. Ik denk niet dat we er ooit iets over hebben gezegd. Ik weet zeker dat ze dacht: "Wat is er in godsnaam gebeurd? Die klootzak verliet het spel en gaf het niet aan mij? Wat is er in godsnaam met hem aan de hand?"
SK: Als je het opnieuw zou kunnen doen, zou je dan dezelfde beslissing nemen om de Idol mee naar huis te nemen in plaats van hem aan Aubry te geven?
NG: Ik had er al spijt van toen de boot begon weg te trekken. Het was als: "Wat heb ik net gedaan? Waarom heb ik haar dit stinkende ding niet gegeven?'
SK: Waar zit dat idool op dit moment?
NG: Ik pakte het net van mijn bureau en legde het in mijn hand. Ik heb het vandaag mee naar het werk genomen, zodat mijn medewerkers het konden zien. Het is het afgelopen jaar op mijn boot opgeborgen. Het is fijn dat hij het daglicht ziet. Eindelijk.
SK: Als je niet medisch uit het spel was verwijderd en de Tribal Council zou hebben plaatsgevonden, wie zou er dan weggestemd worden?
NG: Ik denk dat de kans groot was dat Aubry die avond naar huis zou zijn gegaan.
SK: Zou jij je Idol hebben gespeeld?
NG: Ik weet het niet. Als je de wiskunde doet en naar de cijfers kijkt, leek het onwaarschijnlijk dat ze de stemmen vier en drie zouden verdelen, wetende dat we vier stemmen hebben. Het is vrij onwaarschijnlijk dat ze op mij gaan stemmen omdat ze bang waren dat ik een idool had. Ze zouden waarschijnlijk over Aubry stemmen. Ik zou het waarschijnlijk hebben vastgehouden. Ik speelde niet om in de top 10 te eindigen. Ik speelde om te winnen.
SK: Eerder zei je dat jij en Aubry een romantisch gesprek hadden op het strand. Is er een romance tussen jullie twee?
NG: Nee. Nee. Nee. Aubry en ik hebben allebei partners waar we heel veel van houden. We hadden gewoon een heel speciale relatie in het spel. We hadden veel respect voor elkaar. We hadden veel plezier daar. Ze is een volledig capabel persoon. Ze wist niet zo heel veel over het vinden van voedsel, maar ze was zo'n leergierige leerling. Debbie noemde me het truffelvarken omdat ik zo goed was in het vinden van voedsel. Ik kreeg waarschijnlijk de meeste dagen 75 procent van ons eten. Ze noemde Aubry het truffelvarkentje. Ze waren spel. Ze waren bereid om eropuit te gaan en zelf voedsel te leren zoeken. Ik had een infectie aan mijn been aan de kant die ze wilden dat ik eerder droog moest blijven, dus Aubry en ik zouden op de rotsen gaan klimmen, ik zou dingen aanwijzen en zij zou erin duiken en het gaan halen. Ze is geweldig. We hadden daarbuiten een heel speciale vriendschap.
SK: Hoe ben je als fan in de show terechtgekomen?
NG: Het is grappig. Toen de show begon, was ik een hokbewoner en ik was gewoon niet blij met wie ik was. Ik ging op deze reis om naar het Peace Corps te gaan en een bedrijf te starten, zelfvertrouwen te krijgen en geen slechte kapsels te krijgen. Ik bleef naar de show kijken en op een dag had ik zoiets van: "Ik denk dat ik dit ding aankan." Toen gebeurde het gekste. Ik ging uit op een OKCupid-date met iemand die voor de show werkte; toen deed ze dat nog. We werden uiteindelijk hele goede vrienden en ze bracht me in contact met casting. Dat was mijn taak om ervoor te zorgen dat ze mijn video er goed uitzagen. Het kostte me twee keer solliciteren, maar ik kon door. Ik heb mijn droom laten uitkomen. Toen ontdekte ik dat het niet de droom was om verder te gaan Overlevende. De droom was om het te winnen. Dat is nog steeds de droom, en ik geloof dat ik dat ooit zal waarmaken.
