Soms, als het op ouderschap aankomt, hebben we al wat nodig is - zelfs als we het niet altijd weten.
t 
t Er is een moeder die een paar straten bij ons vandaan woont - laten we haar Vicky noemen. Ik zie haar vaak in het park en de supermarkt, en we zijn onlangs begonnen onze meisjes bij elkaar te krijgen voor speelafspraakjes. Vicky en ik zijn relatief gelijkgestemd. We sturen onze kinderen naar hetzelfde type alternatieve school, we omarmen natuurlijke opvoedingstechnieken en we zijn allebei thuisblijfmoeders. Ze had vorig jaar een thuisbevalling - hetzelfde als ik van plan ben over een paar korte maanden te doen. We hebben altijd veel te bespreken op het gebied van ouderschap, en een gesprek is meestal gemakkelijk.
t Maar ik heb een bekentenis: ik ben een beetje geïntimideerd door Vicky, en dat ben ik vanaf het begin geweest. Om te beginnen is ze waarschijnlijk ongeveer 15 jaar ouder dan ik, en ze is mooi. Niet mooi op een opgemaakte, perfect-lichaam en perfect-haar-achtige manier - ze heeft gewoon een natuurlijke schoonheid en is zelfverzekerd in haar huid. Hoewel ze me toegaf dat ze sinds de geboorte van haar dochter niet echt heeft gesport, is ze gezond en fit omdat ze overal met haar kind naartoe kan lopen. Ze heeft het gewoon allemaal voor elkaar - of dat lijkt ze toch.
t Vicky is een uiterst toegewijde moeder. Ik werk parttime vanuit huis als freelance schrijver. Toch dacht ik dat ik behoorlijk toegewijd was. Ik ben al vier jaar bijna elke dag thuis met mijn dochter, maar deze meid tilt toewijding naar een heel ander niveau. Ze gaf haar dochter twee jaar borstvoeding en haar nieuwe baby voor zijn eerste jaar tot nu toe, zonder ooit een fles te gebruiken - zelfs niet een klein, mager flesje van gekolfde moedermelk om haar mokken om 4 uur 's ochtends een pauze te geven. Dus ze is eigenlijk drie jaar op rij gehecht aan een van haar twee kinderen aan de borst.
t Deze moeder is helemaal de tieten - geen woordspeling bedoeld. De eerste keer dat ik haar ontmoette, dacht ik: "Ze is het soort moeder dat ik wil zijn." Ze is kalm, zelfverzekerd en toegewijd aan wat volgens haar het beste is voor haar kinderen. Ze is harder dan ik over het beperken van het soort speelgoed waarvan ze denkt dat het niet goed is voor haar kinderen, en ze zet nooit de tv aan. Ik heb haar zelfs nog nooit op haar telefoon zien kijken. Ze heeft ook echt coole kleren (niet dat het ertoe doet). Ik kan me niet voorstellen dat ze ooit schreeuwt, en ze is veel beter in het modelleren van kalm ouderschap dan ik, hoe hard ik ook probeer - wat best moeilijk is.
t Ik weet zeker dat het geen makkie voor haar is. Ik weet zeker dat ze veel harder haar best doet dan het lijkt om al deze dingen te doen, maar ze heeft gewoon dit soort ouderschap dat zo bewonderenswaardig en inspirerend is. Ze is gewoon een verdomd goede moeder, en haar kinderen hebben echt geluk. En dat voel ik allemaal nog steeds.
t Maar ik realiseerde me onlangs ook iets anders: ze is eigenlijk helemaal niet de moeder die ik echt wil zijn, want de moeder die ik echt wil zijn, is eigenlijk... ik.
t Kijk, ik ben helemaal voor toegewijd ouderschap. Ik ben ook helemaal voor borstvoeding - zelfs über-langdurige borstvoeding waarvan sommige mensen denken dat het gek is. Maar ik herinner me ook hoe uitputtend het kan zijn om het gevoel te hebben dat je lichaam niet van jou is. Ik ben pas 4-1 / 2 maanden zwanger en ik heb het al gehad over pompen en dumpen op onze eerste familie-van-vier vakantie, zodat ik het met een paar marges kan opdrinken. Ik ben aan het kwijlen als ik eraan denk, nu. Mmmm... marges. Ik wil ook op date gaan met mijn man, en ik wil dat hij onze nieuwe baby voedt - of het nu af en toe moedermelk of flesvoeding is. Als ik nooit een fles zou leegpompen, zou ik nooit een avondje uit met een meisje hebben, en ik zou ook nooit weg zijn van mijn baby, zoals ooit. Ik denk dat ik elke keer dat mijn man de deur uit zou lopen in een plas van wrok zou veranderen, en het zou grote schade aanrichten aan ons huwelijk. Misschien ben ik gewoon een egoïstische schurk. (Wacht... dat ben ik niet, toch?)
t Maar de moeder die ik echt wil zijn, maakt zichzelf wat slapper. Ze heeft een rommelig huis en wordt soms boos. De moeder die ik echt wil zijn, laat haar dochter haar zien huilen en is volledig en volkomen gebrekkig. De moeder die ik echt wil zijn, gaat naar yoga en leest voor de lol en kijkt af en toe naar vreselijke, vreselijke reality-tv. De moeder die ik echt wil zijn, schopt haar 4-jarige bijna elke avond uit bed als ze binnenkomt, zodat ze een goede nachtrust kan krijgen - maar ze knuffelt haar kind altijd 's ochtends. De moeder die ik echt wil zijn drinkt wijn en draagt het liefst sportkleding en heeft harige benen. De moeder die ik echt wil zijn, houdt van haar man omdat hij zoveel meer doet dan alleen de hypotheek betalen. De moeder die ik echt wil zijn, voelt zich niet slecht dat ze dingen voor zichzelf wil. De moeder die ik echt wil zijn gaat soms naar bed met een schuldgevoel omdat ze een fout heeft gemaakt. De moeder die ik echt wil zijn, schrijft. De moeder die ik echt wil zijn, is een hoop onvolkomenheden, maar ik vind ze niet erg omdat ze haar tot wie maken dat is ze, en ze wil dat haar kinderen zien dat we allemaal voortdurend leren - hoe oud we ook worden.
t De moeder die ik echt wil zijn is niet perfect, en ze weet dat Vicky ook niet perfect is. Niemand is. Maar de moeder die ik echt wil zijn, laat heel veel los, zodat ze op een plek kan wonen waar inspanning, maar ook gemak is. Dat is de reden waarom de moeder die ik echt wil zijn een werk in uitvoering is, maar ze is nog steeds helemaal en helemaal mij.
