Wat moet ik mijn zoon vertellen na het besluit om de politieagent die Eric Garner heeft vermoord niet aan te klagen?
Net als veel Amerikanen ben ik verontwaardigd over de... het ontbreken van een aanklacht voor de moord op Eric Garner. Tegenwoordig lijkt het leven van een zwarte Amerikaanse man niet veel waard. En het is moeilijk om gerechtigheid te krijgen voor zwarte mannen die door de politie zijn geschonden.
Als ik denk aan mijn 23 maanden oude tweelingzoon, Thaddeus, ben ik woedend en tranen in mijn ogen omdat ik geen idee heb wat verdomme, ik moet hem vertellen hoe hij zich moet gedragen en problemen met de politie vermijden als hij groter wordt omhoog.
Hoeveel is er 20 jaar later echt veranderd?
In april 1992 was ik een laatstejaarsstudent aan het volledig mannelijke, historisch zwarte Morehouse College in Atlanta, Georgia. Morehouse is de alma mater van Dr. Martin Luther King, Jr.
April 1992 was ook het moment waarop het Rodney King-vonnis werd aangekondigd en de rellen in Los Angeles plaatsvonden. Natuurlijk waren de studenten overstuur en we marcheerden en demonstreerden vreedzaam. De politie kwam op de campus, wat prima was, maar toen brak de hel los toen een agent een studente zonder reden duwde. Voor ik het wist vlogen helikopters over de campus en vuurde de politie traangas op ons af.
Hierboven een foto van die dag. Dat zijn allemaal studenten met hun 'handen omhoog'.
Na de uitspraak van Rodney King en onze botsing met de politie, herinner ik me dat ik dacht dat het moeilijk was voor een zwarte Amerikaanse man om gerechtigheid te krijgen in Amerika en eerlijk te worden behandeld.
Flash forward drie maanden, nadat ik cum laude ben afgestudeerd aan Morehouse College, en ik ben thuis in Brooklyn, New York om mijn familie bezoeken voordat ik aan mijn fulltime baan als nieuw lid van de auditstaf van de C.P.A. firma Deloitte & Raak aan.
Ik reed in mijn nieuwe auto met mijn broer en zijn beste vriend toen een politieauto in de tegenovergestelde richting reed. In de achteruitkijkspiegel zag ik de politie een U-bocht maken. Ik wist dat het problemen zou opleveren.
Ik reed niet te hard of overtrad geen wetten, maar de politie hield ons toch aan de kant. Ze lieten ons allemaal uit de auto stappen en fouilleerden ons. Toen trok een officier zijn reserverevolver onder de achterbank van mijn auto vandaan en zei: "Wat hebben we hier?" alsof het pistool van mij was.
ik was boos.
Ik heb een klacht ingediend bij de plaatselijke politie, maar er gebeurde natuurlijk niets.
Wat vertel ik mijn zoon?
Toen ik vandaag de beslissing van Eric Garner hoorde, herinnerde het me aan mijn ervaringen 20 jaar geleden. Het maakte me aan het huilen omdat de gedachte aan mijn zoon die opgroeide in dit Amerika, waar het leven van een zwarte man schijnbaar minder waard is dan het leven van andere Amerikaanse mannen, en de politie ongestraft zwarte mannen kan lastigvallen, mishandelen en doden, is te zwaar om te dragen.
Ik voel me compleet machteloos en heb geen idee wat ik moet doen.
Dus misschien heb jij, de lezer, wat advies voor mij.
Wat vertel ik mijn zoon over hoe hij zich als jonge man moet gedragen om niet lastig gevallen te worden door de politie?
Wat vertel ik mijn zoon over hoe hij niet door de politie wordt geslagen?
Wat vertel ik mijn zoon om ervoor te zorgen dat hij niet zonder goede reden door de politie wordt vermoord?
WTF moet ik mijn zoon vertellen?
Mijn favoriete foto van mijn zoon, Thaddeus, en mij.
Fotocredit: Louis Pinckney
