Kinderen van 5 jaar en jonger slapen minder dan de aanbevolen hoeveelheid tijd
Hoewel algemeen is gemeld dat oudere kinderen, tieners en volwassenen niet genoeg slaap krijgen, blijkt dat ook jongere kinderen slaapgebrek kunnen hebben. Uit een onderzoek door onderzoekers van het Bradley Hospital en de Brown Medical School blijkt dat kinderen van 5 jaar en jonger minder dan de aanbevolen hoeveelheid slaap krijgen.
“We waren zeer verrast toen we ontdekten hoe weinig kinderen in de voorschoolse leeftijd eigenlijk slapen 's nachts, wat we konden meten met onze activiteitenmonitors. Kinderen in onze steekproef sliepen slechts ongeveer 8,7 uur 's nachts en minder dan 9,5 uur per 24 uur wanneer dutjes waren inbegrepen. Dit staat in contrast met de 12 tot 15 uur die gewoonlijk worden aanbevolen voor kinderen van deze leeftijd”, zegt hoofdauteur Christine Acebo, PhD, van het Bradley Hospital Sleep and Chronobiology Research Laboratory.
Andere studies tonen aan dat verminderde slaap bij oudere kinderen, tieners en volwassenen kan leiden tot fysieke en cognitieve problemen, waaronder - verminderde fysieke prestaties, lagere academische prestaties en verminderde cognitieve en andere dagbesteding functioneren. Verschillende onderzoeken bij volwassenen koppelen ook een gebrek aan slaap aan neuro-endocriene afwijkingen die kunnen leiden tot te veel eten en obesitas. "We zijn bezorgd dat het probleem van te weinig slaap zich zelfs uitstrekt tot de jongste gezinsleden, hoewel we niet weten of dit hen in de loop van de tijd in gevaar brengt", zegt Acebo.
De onderzoekspaper, gepubliceerd in het decembernummer van het tijdschrift Sleep, bevestigt de resultaten van een recent onderzoek onder ouders, gefinancierd door de National Sleep Foundation (NSF) en Pampers Baby-Dry, waaruit blijkt dat veel kinderen van pasgeboren tot vier jaar niet de minimaal 12 tot 15 uur slaap per dag krijgen die wordt aanbevolen door de NSF en pediatrische slaap experts.
Acebo en collega's bestudeerden 169 kinderen tussen 1 en 5 jaar oud, een keer per week bij hen thuis. De kinderen droegen activiteitenmonitors om hun enkels of polsen om hun slaap vast te leggen, en moeders legden ook de slaapgewoonten van hun kinderen vast in gedetailleerde dagboeken.
"We wilden slaap bestuderen bij kinderen van voorschoolse leeftijd omdat het meeste onderzoek op dit gebied meer dan 25 jaar oud is - dit is een van de eerste onderzoeken die slaappatronen in deze leeftijdsgroep de afgelopen jaren met objectieve metingen heeft beschreven”, legt uit Acebo.
De auteurs vonden ook een interessant verschil tussen gezinnen met een verschillende sociaaleconomische status (SES).
"Kinderen in gezinnen met een lagere SES brachten 's nachts meer tijd door in bed, werden vaker wakker en waren meer variabel bedtijden dan die in gezinnen met een hogere SES die minder uren in bed lagen, maar een regelmatiger schema hadden”, zegt Acebo.
Bovendien ontdekten de onderzoekers dat de kinderen in het onderzoek 's nachts vaker wakker werden dan gewoonlijk beschreven in de wetenschappelijke literatuur, maar die in overeenstemming is met de zorgen die veel ouders naar voren brengen kinderartsen.
Ten slotte melden ze dat 82 procent van de kinderen ouder dan 18 maanden op sommige of alle dagen geen dutjes deed.
Acebo zegt dat ze verrast was te ontdekken dat kinderen minder slapen dan de aanbevelingen die de afgelopen 50 jaar van kracht zijn geweest.
"Op basis van wat we weten over oudere kinderen, tieners en volwassenen, denk ik dat het redelijk is om te speculeren dat onvoldoende slaap in kinderen zouden te maken hebben met moeilijkheden, hoewel dit een gebied is dat al tientallen jaren weinig wordt bestudeerd, "zegt Acebo.
De resultaten van deze studie zijn belangrijk omdat ze aangeven dat alle leden van Amerikaanse gezinnen mogelijk onvoldoende slaap krijgen in onze snelle, 24-uurs samenleving, zeggen Acebo en collega's. Hun resultaten laten ook zien dat er meer gegevens nodig zijn om te bepalen hoeveel slaap kleine kinderen echt nodig hebben en wat de effecten zijn van onvoldoende slaap op de latere ontwikkeling