Het verhaal is een legende geworden. Een boze moeder noemt haar dochter een stuk "vuilnis" omdat ze onbeleefd is. Wat voor soort moeder zegt dat tegen haar kind, en wat voor soort levenslang trauma zal die dochter lijden? Vraag Sophia Chua-Rubenfeld, en de antwoorden zijn simpel: een goede, en niet veel.
Chua-Rubenfeld was een tiener toen het leven van haar familie voorpaginanieuws werd met de publicatie van de controversiële bestseller van haar moeder, Battle Hymn of the Tiger Mother. De opvoedingskeuzes van Amy Chua, op basis van haar eigen Chinese opvoeding, waren meteen polariserend en meteen aangevallen. Ze werd wreed, draconisch, zelfs ronduit grof genoemd.
Maar vijf jaar later, Chua-Rubenfeld, nu 23 en de oprichter van Tijgerwelp bijles, een academisch bijles- en testvoorbereidingsbedrijf dat zowel persoonlijk als online service biedt, kan niet eens onthoud dat je "vuilnis" wordt genoemd. Ze denkt niet dat ze is misbruikt - en dat zou ze moeten weten, want dat was ze wel... daar,
heel erg bedankt.Chua-Rubenfeld sprak met SheKnows om de lucht te klaren over enkele van de misvattingen over haar jeugd... en die vuilnisbelt.
SheKnows: Je hebt in de loop der jaren veel aandacht gekregen dankzij het boek van je moeder, maar je lijkt het ter harte te hebben genomen! Wat wens je lezers van? Strijdzang van je wist?
Sophia Chua Rubenfeld: Ik hou van deze vraag! Ik wens lezers van Strijdzang wist hoe dicht ik bij mijn familie ben. Zelfs als we elkaar op de zenuwen werken, heb ik er nooit aan getwijfeld dat mijn ouders en zus me voor 100 procent steunen. Een van mijn vrienden zei het eigenlijk het beste: we pushen en verwachten veel van elkaar, maar dat komt omdat we allemaal voor hetzelfde team strijden. (Sorry voor de clichématige honkbal-analogie - we besteden veel te veel tijd aan het kijken naar Yankee-games.)
Welke mythen zou je willen dat je gewoon naar bed kon brengen?
Het afvalverhaal. Er is een scène in het boek waarin mijn moeder het heeft over mij "vuilnis" te noemen terwijl ik echt respectloos was. Sindsdien is er keer op keer naar verwezen als een bewijs dat ze mijn gevoel van eigenwaarde moet hebben vernietigd. Maar als we helemaal eerlijk zijn, heb ik er geen enkele herinnering aan! Ik twijfel er niet aan dat het is gebeurd, het had gewoon geen enorme impact op mijn psyche.
Meer: Tekenen dat jij echt de giftige ouder bent waar je kinderen over klagen
Hoe ging je om met alle aandacht die je uit het boek kreeg?
Het was zeker even wennen, vooral omdat ik redelijk beschermend word als mijn familie erbij betrokken is. Wat ik al vroeg ontdekte, was dat defensief worden nooit helpt. Schreeuwen: "IK BEN EMOTIONEEL NIET INSTABIEL, LAAT ME MET ALLEEN!!!" is niet erg overtuigend. In plaats daarvan probeer ik gewoon een leven te leiden dat leuk en bevredigend is. Tien jaar later, zal de beste rechtvaardiging van mijn moeder zijn als haar kinderen normaal en gelukkig worden.
Wat vind je van de aandacht die je nog zoveel jaren krijgt?
Meestal voel ik me slecht dat we niets sensueels te melden hebben. Dit zou zo'n betere nieuwscyclus zijn als ik een vreselijk autotuned single had laten vallen of zoiets! Maar in alle ernst, ik ben supertrots dat mijn moeder zo'n voortdurend wereldwijd debat over gezinsdynamiek heeft aangewakkerd. En ik ben ook blij voor de wereld om te zien dat we er relatief ongedeerd uit zijn gekomen: [Mijn zus] Lulu gedijt goed op Harvard, ik ben een klein bedrijf begonnen en overleef (tot nu toe) mijn rechtenstudie, en mijn moeder is nu een gek met lege nesten hond dame.
U runt nu een succesvol bijlesbedrijf. Welke tips heb je uit je eigen opvoeding gehaald om kinderen te helpen?
Ik probeer een motto door te geven dat mijn moeder en baancoach toevallig deelden: als je het gevoel hebt dat je 100 procent geeft, is het waarschijnlijk meer als 85 procent. Met de juiste inspiratie, motivatie en training kun je altijd een klein beetje beter doen. Waar het uiteindelijk om gaat, is niet elke keer winnen of een perfecte score behalen. Het gaat erom jezelf voorbij waar je denkt dat je grenzen zijn te duwen en gaandeweg hervonden zelfvertrouwen te ontdekken.
Meer:Mijn discipline-experiment heeft me meer geleerd dan mijn kinderen
Waarom is bijles iets waar ouders gebruik van zouden moeten maken, en wanneer?
Ik heb hier een enorme tirade over, en het is gedeeltelijk wat mijn bedrijf inspireerde: het feit is dat alle rijke kinderen het al doen, beginnend op een absurd jonge leeftijd. Het geeft ze een voorsprong op even hardwerkende kinderen die moeilijke concepten zelf proberen onder de knie te krijgen. Bijles geeft ook meer zelfvertrouwen. Het kan intimiderend zijn om je hand op te steken en een vraag te stellen in de klas, waardoor kinderen zich niet alleen verward maar ook onzeker voelen. Tiger Cub Tutoring egaliseert het speelveld door bijles van topkwaliteit te bieden tegen een redelijke prijs. We organiseren ook beurswedstrijden en bieden pro bono bijles aan verdienstelijke kandidaten met een laag inkomen. In termen van hoeveel bijles gepast is, denk ik dat elke student anders is: sommige kinderen hebben gewoon een snelle boost van zelfvertrouwen nodig voor het examen. Anderen bouwen beter een band op met een tutor door middel van wekelijkse bijeenkomsten.
Welke andere tips heb je voor ouders, gebaseerd op je eigen ervaring?
Zorg ervoor dat je kind zich onvoorwaardelijk geliefd voelt. Het is prima om uitmuntendheid te eisen zolang je kind weet dat je net zoveel van ze zult houden, of ze nu de voetbalwedstrijd winnen of verliezen. Daarnaast is het stellen van haalbare doelen super belangrijk. Realistisch gezien zal je dochter niet getekend worden door Dr. Dre of kanker genezen op de middelbare school. Maar ze kan een succesvolle blog beginnen, een liefdadigheidsevenement in de hele stad organiseren, een halve marathon lopen of wat dan ook. Moedig kinderen aan om van hun passies projecten te maken.
We vinden het geweldig dat jullie dat doen pro deo werk. Zou je SheKnows een beetje willen vertellen hoe dat werkt? Waarom doe je het, hoe komt een kind in aanmerking?
Alvast bedankt om dit ter sprake te brengen! Het is echt de kern van onze missie. Geïnteresseerde studenten moeten contact met ons opnemen via ons online formulier, en we zullen een korte aanvraag sturen. Prestaties van eerdere graad zijn geen grote factor; we zijn echt op zoek naar kinderen met hart, drive en grote dromen. Zodra een student een TCT-beurs ontvangt, heeft hij gratis toegang tot al onze diensten: academische bijles, examenvoorbereiding en advies over universiteitsaanvragen.
Meer:De 8 nare dromen die uw kinderen waarschijnlijk hebben … uitgelegd
Wat betekent 'tijgermoeder' eigenlijk voor jou, en wat zou je zeggen tegen ouders die het boek van je moeder ter hand nemen als een how-to?
Een tijgermoeder zijn, betekent geloven dat je kind in staat is tot absoluut alles waar ze zin in heeft en haar in staat stelt om elke uitdaging op haar pad aan te gaan. Toen ik opgroeide, zag ik de ouders van vrienden zeggen: "Goed gedaan, schat! Je hebt je best gedaan. Ik denk dat je gewoon geen wiskundemens bent.' Deze ouders bedoelden het goed, maar wat ze hun... kinderen - meestal dochters, interessant genoeg - was dat bepaalde deuren fundamenteel gesloten waren voor hen. Op de korte termijn voelt dat misschien goed, maar op de lange termijn is het het tegenovergestelde van empowerment.
Als we zo vooruitstrevend zijn, wat is je plan voor je eigen kinderen - mocht je die hebben! Wat ga je van je moeder wiegen versus wat ga je weggooien. Of weet je het nog niet?!
Ik zal zeker aan de hoge verwachtingen voldoen - kijk uit voor mijn toekomstige meertalige, concertviolist, Little League-sterren - een grapje - maar ik zal ook meer tijd inbouwen voor ontspanning. Mijn moeder is een menselijk Energizer Bunny. Zodra ze ergens enthousiast over is, zal ze niet stoppen of slapen totdat het klaar is. Ik kan intens zijn in korte uitbarstingen, maar ik denk dat mensen pauzes nodig hebben om gezond te blijven. Ook hebben mensen kleine dingen nodig om naar uit te kijken, zoals een film of een heerlijk diner aan het eind van de dag.
