Patrick en Sophie wonen misschien een oceaan apart, maar dat weerhield de liefde er niet van om te bloeien. Nu verloofd om te trouwen, delen ze hun zoete liefdesverhaal met ons.
Patrick, geboren en getogen in Portland, Oregon, wist nooit dat hij zijn toekomstige vrouw via internet zou ontmoeten - of dat ze zo ver weg zou wonen. Sophie, die 5000 mijl verderop in Engeland woont, trok zijn aandacht op de populaire website voor het delen van foto's Flickr, en de rest is hun liefdesverhaal.
Het begin
Patrick, een cameraman, bracht niet veel tijd door met daten voordat hij Sophie ontmoette. Zijn werk hield hem bezig en videogames namen zijn vrije tijd in beslag. Sophie was ook erg gefocust op haar werk en verdiepte zich ook niet in haar lokale datingscene. “Ik was altijd heel zeker geweest van wat ik wilde in het leven en met wat voor soort persoon ik wilde zijn, dus lange tijd heb ik was erg gefocust op werk en mijn toekomst en hoopte dat er misschien ooit iemand zou komen opdagen die bij mij past!” zij gelukkig gedeeld.
Als je erover nadenkt iemand op internet te ontmoeten, gaan je gedachten vaak naar het onderwerp internetdatingwebsites. Sophie zei dat ze geen mening had over online daten, hoewel ze zich er terdege van bewust was dat je voorzichtig moet zijn, aangezien wat online wordt gepresenteerd niet per se de waarheid is. "Dat gezegd hebbende, kan het voor veel mensen ook ongelooflijk zijn", legde ze uit. "Hoewel we geen van beiden online hadden gedateerd of ooit van plan waren iemand online te ontmoeten, hadden we het geluk elkaar op Flickr te vinden."
365 project verandert in liefde
Patrick was op Flickr een 365-project gestart, met als idee om een jaar lang elke dag een zelfportret te maken. Het bleek dat Sophie hetzelfde deed, en ze plaatsten allebei op dezelfde Flickr-groep. "Sophie reageerde als eerste op mijn foto en het was heerlijk om wat bemoedigende woorden te krijgen van een schattig meisje onder de gebruikersnaam 'Crashbangsqueak'," herinnerde Patrick zich liefdevol.
Sophie was een van Patricks eerste Flickr-contacten en hij kon vriendschap sluiten met die gemeenschappelijke basis. "Door het 365-project gemeenschappelijk te hebben, brak de eerste barrière om met een vreemde te praten en gaf ons iets om over te praten," zei hij. Patrick bleef dagelijks berichten posten op Sophies foto's, in de overtuiging dat ze meer talent had dan hij, en na een paar weken van opmerkingen te hebben uitgewisseld, vroeg hij of ze interesse had in instant messaging. 'Gelukkig heeft ze het geaccepteerd', zei hij.
Ze ontdekten dat online chatten duidelijke voordelen had. "In tegenstelling tot iemand persoonlijk ontmoeten, hadden we geen verwachtingen en was er geen druk", vertelde hij ons. “In plaats van ons zorgen te maken over alles, konden we gewoon open en eerlijk praten, en voordat we elkaar zelfs maar hadden ontmoet, wisten we meer over elkaar dan we ooit met iemand anders hadden gedeeld.” Ze realiseerden zich vrij snel dat het belangrijk was om in elkaars leven te zijn, en ze maakten tijd om te chatten via instant messaging, videochat of via de mobiele telefoon — al was het maar voor een korte tijd — zo vaak als ze kon.
De eerste ontmoeting, en ware liefde
Nadat ze anderhalf jaar online hadden gesproken, wisten ze dat ze gevoelens voor elkaar hadden en begonnen ze plannen te maken om elkaar persoonlijk te ontmoeten. Dit was geen geringe taak, gezien de afstand die ermee gemoeid was, maar ze vonden allebei dat ze deze volgende stap moesten zetten, als vrienden, om te zien of er nog gevoelens zouden ontstaan. "We wisten dat we elkaar als vrienden moesten ontmoeten om te zien of we hetzelfde voelden nadat we tijd samen hadden doorgebracht, en dan moesten we beslissen of we een langeafstandsrelatie wilden aangaan", herinnert hij zich.
Het goede nieuws? Het klikte meteen. "Na een paar dagen avonturen en honderden foto's waren we behoorlijk onafscheidelijk geworden", herinnert hij zich. Zo begon een reeks reizen voor het paar - afwisselend wie wie bezoekt, en het heeft geresulteerd in veel ervaringen die ze misschien niet hadden gehad als ze elkaar niet hadden ontmoet. "We wonen misschien 5000 mijl van elkaar, maar we hebben hard gewerkt om ervoor te zorgen dat we net zoveel tijd samen kunnen doorbrengen als een gewoon stel, zo niet meer", zei hij.
Een perfect voorstel
Patrick vroeg Sophie's vader om zijn toestemming om met Sophie te trouwen, en hij moest het precies goed timen tijdens een bezoek daar. "Ik heb de moed verzameld om zijn toestemming te vragen om met Sophie te trouwen, wat een van de meest zenuwslopende ervaringen van mijn leven was", legde hij uit. "Gelukkig was hij ongelooflijk blij voor ons en blij dat ik een deel van hun familie werd, en ik kreeg groen licht."
Patrick was van plan om tijdens haar volgende bezoek aan Amerika een aanzoek te doen, omdat Sophie van de Stille Oceaan hield en het een speciale betekenis voor hen beiden had. "Sophie arriveerde de dag na Kerstmis in Portland en werd opgehouden aan de Amerikaanse grens en was geschokt door de ervaring", vertelde hij ons. “Op dat moment had ik echt het gevoel dat ik het voorstel dat ik had gepland moest negeren en op één knie moest gaan zitten en… haar voorstelde zodat ze haar gerust kon stellen, ik had de ring in mijn zak, maar ik besloot het niet te doen en wachtte.”
Een paar dagen later reden ze naar de kust en op de tweede dag nam hij haar mee naar Pacific City, waar ze de 120 meter hoge Cape Kiwanda-zandduin beklommen die een spectaculair uitzicht over de oceaan biedt. Een traditie van hen tijdens hun reizen is het nemen van een foto van hen samen - Patrick zet een statief neer, drukt op een timer en de foto wordt gemaakt. Deze keer wist Sophie niet dat het een extra speciale foto zou worden.
"Ik haalde stilletjes de ring uit mijn cameratas en maakte de camera klaar voor een nieuwe foto", herinnert hij zich. “Na een paar minuten was de wind gaan liggen en ik zag dat Sophie het koud kreeg en dat ze zich afvroeg waarom ik er zo lang over had gedaan, terwijl mijn hersens op hol sloegen. miljoen mijl per uur denkend: 'Goh, ga ik dit echt doen?' Toen ik eindelijk de camera klaar had, startte ik de tien seconden timer en jogde naar haar toe. Sophie verwachtte dat ik zoals gewoonlijk mijn arm om haar heen zou slaan, maar in plaats daarvan ging ik op één knie zitten en vroeg om haar hand ten huwelijk. De camera nam de foto en legde eerlijk het belangrijkste moment van mijn leven vast.”
Het was natuurlijk ook een zeer emotionele, levensveranderende gebeurtenis voor Sophie. "Ik was gewoon zo ongelooflijk blij en overweldigd", vertelde ze. “Ik heb altijd geweten dat hij degene was, maar hij slaagde er toch in om van het hele gebeuren een complete verrassing te maken, en ik zal eerlijk gezegd nooit de schok en de vreugde vergeten om zich om te draaien om te zien waar hij was en hem op één knie te vinden met zo'n blik van hoop en spanning."
De toekomst
Ze zijn momenteel bezig met het aanvragen van een verloofdevisum waarmee ze kunnen trouwen. Zodra het juridische papierwerk rond is, verhuist Sophie naar Portland, waar ze van plan is te gaan werken als beeldende kunst- en huwelijksfotograaf. Ze hebben hun toekomstige thuis gevonden en zijn zo enthousiast over de volgende fase van hun leven.
"Ik denk dat ik er het meest naar uitkijk om 's ochtends naast Patrick wakker te worden en niet mentaal af te tellen naar de tijd die we nog samen hebben", vertelde Sophie blij. “Het maakt niet uit hoe lang we samen zijn geweest, we hebben altijd een tijdlijn boven ons gehad, die ons eraan herinnert dat een van ons binnenkort we zouden vertrekken en dat we door het emotioneel uitputtende proces zouden gaan van 5.000 mijl van elkaar verwijderd zijn in verschillende tijdzones. Ik kan niet wachten om gewoon van het leven met hem te kunnen genieten en te weten dat we de rest van ons leven samen kunnen doorbrengen. Ik denk dat het enorm voor ons zal zijn om in Oregon uit het vliegtuig te stappen, wetende dat we nooit meer uit elkaar zullen zijn."
Meer over ware liefde
Het geheim van een gelukkige relatie: wees egoïstisch
Quiz - Is het ware liefde?
Bij hem intrekken: mooi beddengoed dat mannelijk genoeg is voor je man
