Daten kan een onzeker avontuur zijn, maar als je te maken hebt met een chronische ziekte, kan het nog ingewikkelder zijn. Wanneer maak je bijvoorbeeld je ziekte bekend zonder je zorgen te maken dat je je potentiële date wegjaagt? Rochelle, die vergevorderde borstkanker heeft, heeft veel advies omdat ze deze realiteit leeft.
Daten met een chronische ziekte, zoals Rochelle heeft meegemaakt met vergevorderde borstkanker, is een heel ander dier dan je gewone datingavonturen. Ze deelde haar ervaringen en biedt advies aan mensen die mogelijk met een chronische ziekte in de datingwereld worden geconfronteerd.
Het verhaal van Rochelle
Rochelle woont in een buitenwijk van New Jersey met haar twee tienerzonen van 15 en 17 jaar. Nu haar zonen bijna zelf op leeftijd komen, vertrouwt ze toe dat ze zich afvragen of ze weer liefde zal vinden. "Het feit dat ik al bijna zes jaar vrijgezel ben, weegt waarschijnlijk zwaar op hen", legde ze uit. Omdat hun vader vijf jaar getrouwd is, denkt ze er vaak zo over.
Rochelle kreeg op 28-jarige leeftijd de diagnose borstkanker. "Ik had onlangs een stage afgerond bij de rechter van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten, Ruth Bader Ginsburg, en in mijn gedachten was ik goed op weg naar een opwindende carrière in de rechtspraktijk", zei ze. Ze vond een knobbel in haar borst toen ze een badpak aantrok en dacht na een jaar behandeling dat ze kankervrij was. Helaas, toen ze 37 was, kreeg ze de diagnose borstkanker in een vergevorderd stadium. "Er was geen 'kanker achter me te laten'", vertelde ze. "Leven met vergevorderde kanker is als leven met een chronische ziekte: ik kan er comfortabel naast leren lopen, maar het is op dit moment geen geneesbare ziekte."
De kwestie van daten
Rochelle had, net als veel alleenstaanden, een verlangen om te daten en opnieuw liefde te vinden na een scheiding, maar ontdekte dat daten met vergevorderde kanker veel vragen opriep. Hoe vertel je je ziekte aan een potentiële huwelijkskandidaat? Rochelle zei dat ze er niet ziek uitziet en zich meestal goed voelt. Ze heeft een actieve levensstijl met werken, reizen en volop genieten van het leven. "Hoewel ik mijn diagnose graag voor mezelf zou houden, weet ik dat ik dit zeer kritische stuk van wie ik ben uiteindelijk moet delen met iemand die ik als een potentiële partner beschouw", vertelde ze ons.
De vraag wanneer een ernstige ziekte moet worden onthuld, is een zorg voor vrouwen als Rochelle. "Wanneer vertel ik iemand dat ik mijn arts op snelkiesnummers heb en meer medicijnen slik dan de meeste ouderen?" zij vroeg. "Terwijl de meeste vrouwen op een eerste date discussiëren over wanneer ze moeten praten over hun laatste slechte relatiebreuk, denk ik erover na wanneer ik moet praten over mijn laatste slechte PET-scan."
Rochelle zei dat er niet één tijdsbestek van openbaarmaking is dat voor iedereen het beste is. “Er is precies het ‘juiste moment’ voor ieder van ons,” legde ze uit. Ze heeft het volledige spectrum van onthulling doorlopen in haar zes jaar daten. Toen ze het op de eerste date naar buiten bracht, joeg het de mannen vaak weg. Als ze uitstelde, kwamen ze vaak op andere manieren achter haar ziekte, bijvoorbeeld via internet. "Idealiter zou ik een manier vinden voor de persoon met wie ik ben om te begrijpen wie ik ben als persoon voordat ze beginnen te onderzoeken wie ik ben als patiënt," vertelde ze ons. "In de wereld van zoekopdrachten op internet is dat misschien niet vaak gemakkelijk voor alleenstaande mannen en vrouwen."
Het wereldwijde web
Het internet kan een ander potentieel struikelblok zijn, dat Rochelle uit de eerste hand ontdekte. "Ik probeerde het zo lang mogelijk uit te stellen, maar ontdekte dat een snelle Google-zoekopdracht meer van mijn... verhaal dan ik de kans had om mezelf te vertellen (ik ben een actieve pleitbezorger van kanker, vaak in het nieuws),”ze uitgelegd. Hoe krachtig internet ook is, het geeft vaak niet het hele verhaal en het kan de timing verstoren waarop u uw informatie wilt onthullen. Volgens een onderzoek uitgevoerd door MarketTools Inc. voor Match.com zou 38 procent van de ondervraagden een date annuleren vanwege iets dat ze hadden gevonden tijdens internetonderzoek op hun date.
Het internet heeft echter een aantal krachtige hulpmiddelen voor vrouwen met een chronische ziekte. "Voor alleenstaande vrouwen met een chronische ziekte kan internet een geweldige manier zijn om de mannen en vrouwen te ontmoeten die normaal gesproken niet in de wachtkamer rondhangen", vertelde ze. "Internetdating heeft echt mogelijkheden geopend om mensen uit onze directe netwerken te ontmoeten, die kleiner lijken te worden naarmate we langer in actieve behandeling zijn."
Haar verlangen om contact te maken en contact te maken met andere vrouwen die een soortgelijke levenservaring doormaken, bracht haar ertoe om Sharsheret, dat een telefonisch programma aanbiedt, Embrace genaamd, voor jonge vrouwen die leven met gevorderde borstkanker of terugkerende eierstokkanker.
Rochelle beveelt ook aan advancedbreastcancercommunity.org voor andere vrouwen in haar situatie.
Essentiële steun en een nieuwe liefde
Rochelle zei dat het zo belangrijk is om een sterk netwerk van vrienden en familie om je heen te hebben. Ze is zelfs begonnen met een mooie Valentijnsdagtraditie om haar vrienden en familie te e-mailen, om te bedanken hen voor hun liefde en steun, en hen te vragen om haar in gedachten te houden als ze potentieel tegenkomen wedstrijden. "Mijn Valentijnsdag-e-mails waren vriendelijke herinneringen dat ik, ondanks kanker, nog steeds graag liefde en gezelschap wil vinden", deelde ze.
Dit jaar heeft ze echter een nieuwe man in haar leven. Ze ontmoette online een geweldige man in de medische wereld, en ze zei dat hij daardoor minder bang was voor haar individuele gezondheidsproblemen. Hij is niet zo handig met internet, waardoor hij haar een beetje kon leren kennen voordat ze hem haar chronische ziekte onthulde.
"We zijn nu twee maanden aan het daten en ik voel me op mijn gemak om hem te vertellen wanneer ik me niet lekker voel zonder me zorgen te hoeven maken dat hij de deur uitgaat", vertelde ze blij. "Deze Valentijnsdag zal ik voor het eerst sinds mijn diagnose slechts één e-mail sturen - naar de nieuwe man in mijn leven."
Meer over daten
Enquête onthult de staat van daten in Amerika
Vermijd deze gespreksmoordenaars voor date night
3 Tekenen dat je relatie op de goede weg is
