Afgelopen dinsdag presenteerde president Obama de State of the Union. Deze 70 minuten durende toespraak ging over de belangrijkste doelen voor zijn regering, en een groot deel van de avond werd besteed aan kwesties die belangrijk zijn voor gezinnen. Als je geen kans hebt gekregen om de State of the Union te zien, lees dan verder voor de delen die rechtstreeks van invloed zijn op ouders en hun kinderen.
Betaald zwangerschapsverlof en betaald ziekteverlof. Terwijl dit een paar dagen voor zijn toespraak ter sprake kwam in een LinkedIn-bericht geschreven door Obama's senior adviseur Valerie Jarrett, de president herhaalde de noodzaak van deze programma's in ons land:
“Vandaag de dag zijn we het enige geavanceerde land op aarde dat geen garantie biedt voor betaald ziekteverlof of betaald zwangerschapsverlof voor onze werknemers. Drieënveertig miljoen werknemers hebben geen betaald ziekteverlof. Drieënveertig miljoen. Denk daar eens over na."
Geloof me, meneer de president. Veel werkende moeders en vaders hebben hier meerdere keren over nagedacht. Nu is het tijd voor het Congres om hierover na te denken, en nog belangrijker, ernaar te handelen! Het federale zwangerschapsverlofinitiatief van de president is een stap in de goede richting, maar we zullen meer moeten doen om de alle werkende ouders, en op een manier die echt zwangerschapsverlof is, niet alleen lenen tegen verdiend ziekteverlof. En over ziekteverlof gesproken, de president beloofde een nieuwe wet te steunen die werknemers tot zeven dagen betaald ziekteverlof zou geven - als het zijn weg vindt door het Congres.
Betaalbare kinderopvang van hoge kwaliteit. De president kwam meteen naar buiten en zei dat we moeten stoppen met het behandelen van kinderopvang alsof het een bijzaak is of een probleem dat alleen vrouwen treft. Hij benadrukte dat het een nationale economische prioriteit is en volgde dat op met zijn plan:
“En daarom zal mijn plan kwaliteitsvolle kinderopvang meer beschikbaar en betaalbaarder maken voor elke middenklasse en gezin met jonge kinderen met een laag inkomen in Amerika, door meer slots te creëren en een nieuwe belastingverlaging van maximaal $ 3.000 per kind, per jaar."
Het minimumloon verhogen en zorgen voor gelijkheid van salaris. Ik vind het geweldig hoe de president deze in verband bracht met gezinnen. Ja, het verhogen van het minimumloon en ervoor zorgen dat vrouwen hetzelfde betaald krijgen als mannen voor hetzelfde werk, helpt iedereen, maar Obama verbond het specifiek met de zeer reële (en hoge!) kosten van het stichten van een gezin in de ONS.:
“Natuurlijk helpt niets gezinnen om de eindjes aan elkaar te knopen zo goed als hogere lonen. Daarom moet dit congres nog steeds een wet aannemen die ervoor zorgt dat een vrouw hetzelfde wordt betaald als een man voor hetzelfde werk.”
Hij ging verder met het uitdagen van degenen die naar hem luisterden, vooral in het Congres:
"Als je echt gelooft dat je fulltime kunt werken en een gezin kunt onderhouden met minder dan $ 15.000 per jaar, probeer het dan."
Hoewel de State of the Union bedoeld is om hoop te geven en het Amerikaanse volk nieuw leven in te blazen, is het mijn wens dat het bovenstaande zijn meer dan alleen gespreksonderwerpen en dat er echte verandering zal plaatsvinden om de Amerikanen te helpen en te versterken gezinnen.
Meer van The Mamafesto
The Mamafesto: waarom ras en klasse belangrijk zijn als het gaat om ouderschap
The Mamafesto: Ruth Bader Ginsburg — Feministische held en totale badass
Het Mamafesto: wat ik voor moeders wil zien in 2015
