Mijn vruchtbaarheidsreis begon vroeg en abrupt. Ik kreeg mijn eerste - en enige - menstruatie op 13-jarige leeftijd.
Toen het niet terug was op de middelbare school, zocht ik de hulp van een OB-GYN-fertiliteitsspecialist. Een echo onthulde dat ik met cysten bedekte eierstokken had: een van de ergste gevallen van polycysteus ovariumsyndroom die mijn arts had gezien. Ze vertelden me dat zwangerschap alleen mogelijk zou zijn met de meest geavanceerde vruchtbaarheidsbehandeling - en tot die tijd zouden anticonceptiepillen mijn enige hoop op een regelmatige cyclus zijn. Ik kon niets anders doen, kreeg ik te horen. Dus ik accepteerde de diagnose, erkende de gevolgen ervan en sloot me aan bij de... 1 op de 10 vrouwen het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services Women's Health Office zegt worden beïnvloed door: onvruchtbaarheid.
Maar als ik hier jaren later zit, voel ik mijn baby wild in mijn buik bewegen. Over een paar weken maakt ze van mijn 20 maanden oude een grote zus. Bedacht zonder de hulp van vruchtbaarheidsbehandelingen (en snel!), zijn mijn meisjes een levend getuigenis van de kracht van levensstijlkeuzes en het vermogen van ons lichaam om op natuurlijke wijze te genezen. Natuurlijk is er geen magische vruchtbaarheidsswitch, een keuze die we kunnen maken om ongedaan te maken wat ons lichaam heeft besloten. Maar voor mij geloof ik dat het veranderen van mijn levensstijl inderdaad mijn vruchtbaarheid heeft veranderd. Mijn vruchtbaarheidsreis is echter alleen mijn ervaring, en veel te veel vrouwen hebben niet zoveel geluk.
Meer:Hoe u uw huis veilig — en gezond — voor kinderen kunt maken
Hoe ben ik hier terecht gekomen?
Op de universiteit kreeg ik te maken met mysterieuze nekstijfheid, rugpijn en verlies van motorische vaardigheden waar medische specialisten in het hele land van schrikken, waardoor ik een hele reeks pijnstillers en antidepressiva kreeg. Wanhopig op zoek naar antwoorden, wendde ik me tot mijn tante, Marilee Nelson, een milieu- en voedingsdeskundige. Ze stelde me vragen die niemand anders had: Wat eet je regelmatig? Gebruik je bestrijdingsmiddelen? Welke reinigings- en lichaamsverzorgingsproducten gebruik je? Bent u onlangs verhuisd of verbouwd? Ze legde uit hoe gifstoffen in ons voedsel, onze lucht en onze producten onze gezondheid ondermijnen en dat het verwijderen ervan cruciaal is aan het aangeboren vermogen van ons lichaam om te genezen, ongeacht het symptoom of de ziekte - een kwestie die vaak in detail wordt besproken door de Milieudefensiefonds.
Plotseling voelde ik dat het holistische pad me hoop bood dat het hypergemedicaliseerde pad dat niet had gedaan. Het gaf me tenslotte iets om doen over mijn toestand. Bovendien had ik echt niets meer te verliezen.
Ik stopte met mijn anticonceptiepillen, schrapte geraffineerde suikers, begon heel voedsel te eten in plaats van verwerkt en schakelde over op natuurlijke huis- en lichaamsproducten. Na een paar maanden was mijn pijn drastisch afgenomen. Ik kon het niet geloven. Ik wilde begrijpen waarom en meer leren en gewoon doorgaan. ik was alles in.
Na mijn afstuderen verhuisde ik voor de zomer naar Marilee's huis in Texas Hill Country, een beslissing die mijn leven - en dat van mijn familie - voor altijd zou veranderen. Want na acht weken in een leefomgeving die volledig vrij was van giftige bestrijdingsmiddelen, schoonmaakmiddelen, synthetische geurstoffen, bewerkte voedingsmiddelen en zelfs wifi, ik was van alle medicatie af en vrijwel pijnloos.
Meer:In één uur leerde ik dat ik aan het adopteren was - en zwanger was van een tweeling
Een jaar later bezocht ik de vruchtbaarheidskliniek opnieuw en een echo weerspiegelde wat ik had gevoeld: genezing van het hele lichaam. De dokter rende de kamer binnen met de nieuwe foto's naast de foto's die zes jaar eerder waren gemaakt; hij zei dat hij nog nooit zoiets had gezien. Ik had geen PCOS meer en mijn eierstokken waren vrijwel vlekkeloos. Toen hem werd gevraagd wat ik had gedaan, vertelde ik hem dat ik alleen maar had gestopt met het nemen van anticonceptiepillen, alle schadelijke chemicaliën uit mijn huis had verwijderd en was overgestapt op een echt dieet. Hij was gewoon verbaasd.
Hoewel mijn focus lag op het beëindigen van chronische pijn, omvatten mijn inspanningen het verwijderen van: xeno-oestrogenen uit mijn dagelijks leven, iets waar ik ondanks hun alomtegenwoordigheid (en mijn nemen anticonceptie, een synthetisch hormoon, dagelijks!). Ik leerde door persoonlijke ervaring en inzicht van organisaties als de Nationaal Instituut voor Milieugezondheidsstudies dat de geuren in mijn reinigings- en lichaamsverzorgingsproducten, wasmiddel, droogdoekjes en kaarsen gemaakt zijn met chemicaliën die onze natuurlijke hormonen nabootsen en ons delicate endocriene systeem verstoren. EPA-geregistreerde pesticiden, aanwezig in veel dagelijkse schoonmaakmiddelen, zijn enkele van de ergste overtreders, volgens een 2013 onafhankelijk onderzoek door de Environmental Working Group. BPA en ftalaten, misschien wel de meest bekende hormoonontregelaars, kwamen mijn lichaam binnen via plastic voedselopslag, PVC-douchegordijnen en ingeblikt voedsel. Deze chemicaliën zijn gekoppeld tot vroege of vertraagde puberteit, borst- en prostaatkanker, lager aantal zaadcellen, minder mobiel sperma, geboorteafwijkingen, diabetes, schildklierproblemen en - je raadt het al - cysten in de eierstokken en algeheel hormoon onbalans. ik.
Al mijn artsen - en het National Institute of Child Health and Development - hebben gezegd dat er geen remedie is voor PCOS. Maar alles wat ik weet is mijn eigen ervaring: dat mijn cysten verdwijnen, mijn cyclus vanzelf terugkeert en twee gezonde baby's verwekt zonder de hulp van IVF of andere vruchtbaarheidsbehandelingen. (Ik heb zelfs een thuisbevalling gehad... maar dat is een verhaal voor een andere dag.)
Ik ben opgegroeid, zoals de meeste mensen deden, met het standaard Amerikaanse dieet, het nemen van vrij verkrijgbare medicijnen en medicijnen op recept wanneer het nodig leek en het gebruik van conventionele producten. Maar al die tijd ging mijn gezondheid achteruit. Begrijpen wat veilig is voor mijn specifieke lichaam en wat niet - dat heeft me hier gebracht. Ik leef nu vrij van pijn en vrij van de beperkingen van een “ongeneeslijke” diagnose. En het beste van alles is dat ik de onmiskenbare effecten zie die dit heeft op mijn groeiende gezin.
Meer:Hoe om te gaan met onvruchtbaarheid vanwege PCOS
Deze reis heeft mijn ogen geopend voor een wereld waarin we een vitale en actieve rol spelen in onze eigen gezondheid. We zijn geen hulpeloze, passieve pionnen. De keuzes die we elke dag maken hebben wel degelijk betekenis; onwetendheid is geen gelukzaligheid, en we zijn niet het slachtoffer van onze genen of een nare diagnose. Ik zie niet langer veelvoorkomende symptomen zoals hoofdpijn, droge huid, allergieën en PMS als iets dat ik gewoon moet opzuigen en aanpakken. Ik zie ziekte niet langer als een 'normaal' onderdeel van ouder worden.
Voor mij maakte het maken van alledaagse keuzes die mij helen, herstellen en voeden het verschil. En nu, als moeder, zijn er maar weinig dingen die krachtiger zijn dan te weten dat mijn eigen inspanningen en keuzes een impact kunnen en hebben op mijn gezondheid - en die van mijn gezin.
