Oranje is het nieuwe zwart ster Diane Guerrero speelt een gevangene op tv, maar is in werkelijkheid lang een gevangene geweest van draconische immigratiewetten die haar familie uit elkaar scheurden toen ze een jonge tiener was.
Nu spreekt de actrice zich uit over haar verhaal om het Immigrant Legal Resource Centre te helpen vechten voor de rechten van mensen zoals haar ouders en broer, die werden gegrepen door regeringsfunctionarissen toen Guerrero op school was, haar met niemand achterlatend en niets. Hier zijn zeven enge feiten over haar situatie - maar het meest angstaanjagende is dat hetzelfde kan gebeuren met miljoenen andere families op elk moment.
1. Haar ouder probeerde het staatsburgerschap te verkrijgen, maar werd in plaats daarvan opgelicht
Na te zijn ontsnapt aan de erbarmelijke toestand in Colombia, zei Guerrero: haar ouders hebben vaak geprobeerd het Amerikaanse staatsburgerschap te verkrijgen
2. Ze leefde constant in angst
Wetende dat haar ouders letterlijk elk moment het land uit konden worden gezet, groeide ze op met de angst dat ze op een dag zouden verdwijnen - en toen deden ze dat. "Ik kwam thuis van school in een leeg huis", legde Guerrero uit. “De lichten waren aan en het eten was begonnen, maar mijn familie was er niet. Buren brachten het nieuws dat mijn ouders waren weggehaald door immigratiebeambten, en zo was mijn stabiele gezinsleven voorbij.”
3. Ze werd op haar 14e aan haar lot overgelaten
Aangezien Guerrero in de VS is geboren, is ze een staatsburger en kon de regering haar niet met geweld samen met haar ouders en oudere broer het land uitzetten – maar ze hielpen haar ook niet. Op 14-jarige leeftijd werd ze aan haar lot overgelaten. "Geen enkele persoon op welk regeringsniveau dan ook nam nota van mij", zei ze. "Niemand controleerde of ik een plek had om te wonen of te eten, en op mijn 14e stond ik er eigenlijk alleen voor."
4. Vrienden hielpen haar vriendelijk - maar ze voelde zich nooit veilig
Guerrero kon op haar geliefde school blijven dankzij een geweldige familie die voor haar zorgde, maar ze had nooit het gevoel dat ze haar waakzaamheid kon laten verslappen. "... ze stemden ermee in dat ik mijn opleiding zou voortzetten aan de Boston Arts Academy, een middelbare school voor podiumkunsten, en de ouders van vrienden namen me vriendelijk op", zei ze. “Ik had het geluk goede vrienden te hebben, maar ik had een rotsachtig bestaan. Ik was altijd onzeker over het feit dat ik hinderlijk zou zijn en dat ik mijn uitnodiging om te blijven zou verliezen.”
5. Haar hart deed pijn elke keer dat haar ouders een mijlpaal moesten missen
"... hoewel ik omringd was door mensen die om me gaven, deed een deel van mij pijn bij elke prestatie, omdat mijn ouders er niet waren om mijn vreugde te delen," zei ze. “Mijn familie en ik hebben hard gewerkt om onze relaties sterk te houden, maar te korte telefoontjes en de jaarlijkse zomerbezoeken die ik aan Colombia aflegde waren niet voldoende. Ze hebben veel belangrijke gebeurtenissen in mijn leven gemist, waaronder mijn zangrecitals - ze keken naar mijn senior recital op een band die ik ze stuurde in plaats van vanuit het publiek. En ze misten mijn schoolbal, mijn aanvraagprocedure voor de universiteit en mijn diploma-uitreikingen van de middelbare school en de universiteit.”
6. Haar nichtje is nog slechter vergaan
De actrice heeft succes gevonden in Hollywood, maar ze zegt dat haar nichtje - een peuter toen Guerrero's oudere broer werd gedeporteerd - niet zoveel geluk heeft gehad. Ze legde uit: "Ze had nog steeds haar moeder, maar in een eenoudergezin stond ze voor veel uitdagingen. Mijn nichtje maakte de verkeerde vrienden en slechte keuzes. Tegenwoordig zit ze een tijd in de gevangenis en leeft de realiteit dat ik op het scherm acteer. Ik geloof niet dat haar leven zo zou zijn verlopen als haar vader en mijn ouders hier waren geweest om haar te begeleiden en te steunen.”
7. Haar relatie met haar ouders is nooit meer hetzelfde geweest
Guerrero vertelde CNN dat ze haar ouders maar één keer per jaar ziet en dat er een emotionele kloof is tussen hen. ‘Het is moeilijk, weet je,’ zei ze. “We zijn al zo lang gescheiden. Ik heb het gevoel dat we elkaar soms niet kennen, en dat is moeilijk omdat ik zonder hen ben opgegroeid en er zijn dingen over hen die nieuw zijn en die ik niet herken en het doet gewoon - het doet pijn... ik hou zoveel van ze en ik - ik haat het gewoon dat ze door zijn gegaan dit. En ik weet dat ik alleen ben geweest, maar ik heb het gevoel dat ze zelf een heel eenzaam bestaan hebben geleid. Mijn excuses."
