Toen ik in mijn rebelse tienerjaren was, had ik een zeer uitgesproken mening over trouwen en kinderen krijgen op jonge leeftijd. Ik begreep niet waarom iemand "zijn twintiger jaren zou verspillen" en "zo vroeg genoegen zou nemen", terwijl dat duidelijk is waar onze jaren dertig voor waren. De carrièreladder beklimmen, werken aan een goed afgerond cv met vrijwilligers- en activistisch werk, casual daten en uitgaan met vrienden leek een goed recept voor mijn twintiger jaren.
Toen ik mijn pad afliep en de man ontmoette die mijn man zou worden en we onze dochter kregen en ons nu voorbereiden op de komst van onze zoon, heb ik geleerd dus veel dingen die hebben bewezen dat mijn eerdere meningen een beetje naïef zijn, en eerlijk gezegd, verkeerd.
Slechts twee jaar getrouwd, dit is wat ik heb geleerd:
1. Het gaat om de man, niet om een relatie.
Er lijkt een ik-wil-niet-te-vastlopen-door-een-man-mentaliteit rond te zwerven in onze samenleving. Te veel verantwoordelijkheid, te veel werk, te veel van "Ik ben een veel te grote feministe", - wat het ook is, we denken dat we alleen beter af zijn (of zonder huwelijksvergunning).
We denken dat we meer alleen kunnen bereiken als we niet 'vastgebonden' zijn. Als ik één ding heb geleerd, is het dit: als we ons 'vastgebonden' voelen, dan zijn we bij de verkeerde man.
Tim en ik zijn op dezelfde pagina getrouwd. We zijn een team en we opereren als één. We staan allebei midden in de nacht op, we doen allebei de afwas, we maken allebei schoon. Ik steun zijn carrière en Tim was de eerste die me aanmoedigde om te doen waar ik van hou en herinnert me eraan dat als ik weer aan het werk wil, we het kunnen waarmaken.
Als we met de juiste teamgenoot zijn, kunnen we groeien en bloeien en potentieel in onszelf zien dat we misschien nog nooit hebben gezien, omdat we onze grootste fan naast ons hebben die ons uitdaagt en ons aanmoedigt. En dat is best verdomd cool.
Meer:Waarom ik mezelf aanleer om minder beschikbaar te zijn voor iedereen
2. Het leven eindigt niet als je kinderen hebt
Toen ik jonger was, dacht ik dat het leven eindigde met kinderen, dat de moeder vaker wel dan niet haar hoed moest ophangen en thuis moest blijven bij de kinderen, mama-jeans en zo. Natuurlijk, voor degenen die opzettelijk tot hun 30e of 40e hebben gewacht om kinderen te krijgen, carrières of passies of hoge hakken kunnen de hele tijd worden ingeruild voor babymuzieklessen, zweet en alles wat met baby te maken heeft. Waarom? Omdat ze ‘hun tijd’ hadden.
Omdat Tim en ik ons gezin op jongere leeftijd begonnen, hebben we een heel andere manier van denken over het krijgen van kinderen. We vonden het niet nodig om te wachten tot we het geld hadden om een speelkamer te betalen die gewijd was aan de nieuwste gadgets en speelgoed voor kinderen (omdat kinderen uiteindelijk geen miljoen en drie speelgoed nodig hebben). We voelen ons op ons gemak als Ella oppast en uitgaat. We staan open voor het idee van een kinderdagverblijf of een vaste oppas.
We hebben allebei dromen en passies en ambities, individueel en als koppel die we graag willen nastreven en bereiken. Er zijn plaatsen over de hele wereld die we zouden willen bezoeken en dingen die we zouden willen ervaren. Kinderen houden ons niet tegen, ze brengen ons zelfs vooruit. We zijn meer geaard, we hebben onze prioriteiten op orde, onze tijd wordt verstandig besteed en we werken altijd aan het volgende doel dat we willen bereiken.
Meer:Geliefden, stop alsjeblieft met vragen wanneer we kinderen krijgen
3. Onze jaren '20 zijn om het uit te zoeken
Tijdens onze jaren '20 is precies het moment waarop we onze toekomst in de voorhoede van onze geest moeten hebben. Onze twintiger jaren zijn niet zo besteedbaar als we denken dat ze zijn. Deze jaren moeten worden gebruikt om erachter te komen welke richting we in het leven willen inslaan en om vervolgens in die richting te gaan wandelen.
Dit betekent niet dat je moet trouwen met de eerste man die je ziet, zodat je kinderen kunt uitknijpen of genoegen kunt nemen met een ondermaatse baan, simpelweg omdat het goed betaalt. Het betekent doelen stellen, naar de doelen toe werken en de voortgang consequent opnieuw evalueren. Dus misschien betekent dit dat je geen tijd verspilt aan een relatie waarvan we weten dat deze nergens heen gaat of actief naar op zoek is (en werkt) naar) de baan die bij onze passie past, een toekomst heeft en zal helpen die spaarrekening te vullen (en student af te betalen) leningen).
4. Identiteit gaat niet verloren als je ouder wordt
Ik ben behoorlijk gepassioneerd over dit onderwerp. Ik vind dat elke moeder een identiteit zou moeten hebben die losstaat van haar kinderen. Het is gezond voor de moeder, het is gezond voor haar man en het is gezond voor haar kinderen. (Een vader zou ook moeten; Ik schrijf toevallig vanuit het perspectief van de thuisouder.)
Of het nu gaat om fitness of lesgeven of schrijven of fotografie of interieurontwerp of eenvoudige meidentijd met oude vrienden, wij moeders hebben tijd voor onszelf nodig. Alleen wij. We moeten in staat zijn om weg te lopen, te resetten en terug te keren naar onze verantwoordelijkheden met een helderder hoofd en een opgefriste manier van denken.
Meer:Waarom ik graag reis zonder mijn man
5. Het is aan ons om als individu te blijven groeien
Ik heb echt mijn man te danken voor deze les. Toen we op de universiteit zaten, klaagde ik vaak bij hem over het feit dat het journalistieke programma waarvoor ik er was, niet zo goed was ingeburgerd als beloofd. Hij, die zelf in een soortgelijke situatie zat, vroeg vaak wat ik eraan kon doen. (We waren niet bepaald in de positie om zomaar af te haken, hoor.)
Door zijn voorbeeld van het vormen van onafhankelijke studies en het bezoeken van conferenties en bijeenkomsten voor mensen in zijn industrie nam ik mijn opleiding in eigen handen en kwam ik uiteindelijk terecht bij een ABC aangesloten. Ik zeg dit omdat we als ouders (net als studenten) kunnen verdwalen in de sleur, wat voor ons ligt, en onze grote doelen uit het oog kunnen verliezen.
Maar het is aan ons om als individu te blijven groeien. Als een moeder of vader bijvoorbeeld vrij neemt van zijn/haar carrière omdat dit financieel de beste beslissing is voor het gezin, kan dat een grote opoffering zijn. De nu-ouder had echt van het werk, de routine, de intellectuele stimulatie kunnen houden. In plaats van zichzelf volledig te verliezen in luiers en speelgoedmaracas, kunnen ze wat tijd nemen om te schrijven, artikelen te lezen, op de hoogte te blijven van de branche, af te spreken met vrienden in de branche, enz. De mogelijkheden zijn eindeloos.
We kunnen zeggen dat we niet genoeg tijd hebben. En natuurlijk hebben we misschien niet zo vaak tijd als we zouden willen. Maar als het echt zo belangrijk voor ons is, maken we er wat tijd voor. En als dat betekent dat we extra vroeg moeten opstaan voor onze kinderen om een blogpost binnen te krijgen, dan is dat maar zo.
6. De tijd gaat sneller dan we denken.
Tijd is geen grap. Het is beperkt. Het gaat snel. En het ontgaat ons vaak. Als we geen controle nemen over de jaren die we hebben, kunnen ze aan ons voorbij glippen zonder dat we het merken. We moeten onze tijd waarderen, respecteren en het beste halen uit wat we hebben gekregen.
7. Een klein offer heeft nog nooit iemand gedood
Toen ik jonger was, was het moeilijkste om te accepteren dat het idee om te trouwen en jonge kinderen te krijgen, niet alleen om mij ging. Zonder touwtjes kon ik doen wat ik wilde, wanneer ik maar wilde, waar ik maar wilde. De realiteit? Die mentaliteit levert geen goede, aardige, succesvolle mensen op, want het gaat nooit om 'alleen wij'.
Elke goede inzet en relatie vergt opoffering. Het is een simpel feit. Is het altijd handig of het leukst? Nee. Maar dat is maar goed ook.
Ik denk terug aan toen ik jonger was en geen andere keus had dan een beetje te lachen. Is het hebben van een gezin een grote verantwoordelijkheid? Ja. Is ouderschap uitdagend? Op zijn zachtst gezegd.
Alles wat ik weet is wat ik vroeger dacht dat me zou vertragen en het leven zou wegnemen, is precies datgene dat me geaard heeft, me een sterker en beter persoon heeft gemaakt en me op een pad heeft gebracht waar ik van hou. Ik heb geleerd dat het gaat om balans, mindset en het verstandig kiezen van je partner.
Ja, iedereen heeft een ander pad, beweegt in verschillende snelheden, om verschillende redenen. Maar we moeten de negatieve sfeer uit het denken over huwelijk en gezin halen, want huwelijk en gezin is zeker niet het einde. Het is nog maar het begin.
Oorspronkelijk gepost op BlogHer.
