Rebecca Land Soedak's Henny op de bank is een indringend verhaal van moderne stedelijke huwelijk en moederschap.
Als welgestelde man uit Manhattan met drie kinderen en een succesvolle winkel zou Kara Caine Lawson een gelukkige vrouw moeten zijn. Deze wereld van privileges lijkt immers in niets op het relatief verarmde huis waarin ze opgroeide met haar alcoholische moeder en geen vaderfiguur om over te spreken. Ja, haar man werkt misschien te veel, maar haar kinderen hebben tenminste een vader, en ze heeft wel hulp van haar bijna inwonende oppas. Toch voelt Kara dat er iets ontbreekt - een gevoel dat alleen maar wordt versterkt als ze het merkt dat haar voormalige vriend van de universiteitskunstenaar een show heeft in de galerie iets verderop in de straat van haar winkel.
Tussen het zien van Olivers schilderijen en het daadwerkelijk tegenkomen van hem op een feestje met haar familie, raakt Kara verstrikt in een wervelwind van herinneringen. Oliver heeft haar misschien niet altijd het gevoel gegeven dat ze gewaardeerd werd, maar hij maakte haar wel
gevoel. Bovendien liet hij haar kennismaken met schilderen... een activiteit waar ze ooit van hield. In een tijd waarin haar man afstandelijk lijkt en haar huwelijk niet perfect is, is zelfs een gebrekkige liefde uit het verleden ongelooflijk intrigerend. Kara kan echter niet al haar mentale energie aan Oliver besteden. Het wordt steeds duidelijker dat haar dochter haar hard nodig heeft. Vluchtig en ongeorganiseerd, Henny zit in de tweede klas en kan nog steeds niet lezen. Kara maakt zich steeds meer zorgen om haar, net als Henny's lerares. Al deze dingen zorgen ervoor dat Kara zich afvraagt of het leven dat ze heeft echt het leven is dat ze wil.Henny op de bank is een scherpe en inzichtelijke kijk op modern stedelijk moederschap. Kara wordt in zoveel richtingen getrokken dat ze geen tijd neemt om echt te begrijpen wie ze is en wat ze wil. Het hebben van een oppas helpt haar zeker met haar kinderen, maar ze heeft tegelijkertijd het gevoel dat haar opvoedingsbeslissingen niet worden nageleefd door de vrouw die voor hen zorgt - en alsof ze geen partner in het proces heeft, laat haar man het ouderschap en het oppasbeheer over aan Kara.
Moederschap kan soms een eenzame en niet erkende baan zijn, maar Henny op de bank laat de lezer geloven dat auteur Rebecca Land Soodak de frustraties en het isolement begrijpt. Hoewel Kara's precieze situatie zich voor velen van ons waarschijnlijk nooit zal voordoen, schrijft Soodak haar op zo'n kwetsbare en herkenbare manier dat alle moeders waarschijnlijk iets zullen vinden om zich mee te identificeren.
Meer lezen
SheKnows boekbespreking: De bakkersdochter
Roodgloeiende memoires van de week: Cruisende houding
Moet lezen: Voordat ik ga slapen door SJ Watson
