De meesten van ons maken zich niet alleen schuldig aan het niet alleen eindigen in een disfunctionele relatie, maar ook aan het volhouden ervan lang na de vervaldatum. Soms duurt het langer voordat de WTF-ben-ik-doe-openbaring verschijnt dan zou moeten, maar waar het om gaat, is dat we eindelijk de relatie zien voor wat het werkelijk is - en niet is. Een van de meest voorkomende - en dodelijke - tekenen dat je een disfunctionele relatie hebt? De stille behandeling.
Of we het nu hebben gegeven of aan de ontvangende kant zijn geweest, de stille behandeling is stil maar dodelijk. Het is een klassiek "demand-intrekking" -patroon, wanneer de ene partner de ander onder druk zet met eisen of klachten, waardoor de ander zich in wezen onder een steen verbergt totdat het voorbij is. "Het is het meest voorkomende patroon van conflicten in het huwelijk of een toegewijde, gevestigde romantische relatie," zegt Paul Schrodt, Ph. D., professor en afgestudeerde directeur van communicatiestudies in Texas Christian Universiteit. "En het richt enorme schade aan."
Schrodt leidde een meta-analyse van 74 onderzoeken, en vonden dat paren die zich met dit patroon bezighouden een lagere relatietevredenheid, minder intimiteit en slechtere communicatie ervaren. Erger nog, het kan leiden tot gezondheidsproblemen: de aanwezigheid van het patroon van vraagonttrekking wordt geassocieerd met: angst en agressie, evenals fysiologische effecten zoals urine-, darm- of erectiestoornissen (jaja!).
Het is een vicieuze cirkel die moeilijk te doorbreken is, vooral omdat partners de ander als de oorzaak zien: de vrouw zal klagen dat haar man gesloten is, terwijl manlief zal klagen dat hij meer open zou zijn als ze gewoon terug zou zijn uit. En het maakt niet uit welke partner veeleisender is - het is het patroon dat het probleem is.
"De stille behandeling wordt meestal gebruikt omdat een persoon in een relatie de aandacht van de ander wil trekken of hem wil straffen", zegt relatiedeskundige April Masini. Hier leest u hoe u de cirkel kunt doorbreken.
Als je het gebruikt om iemands aandacht te trekken...
Zodra je hun aandacht hebt getrokken, laat je de stille behandeling los. "Vaak gebruiken mensen de stille behandeling met een doel, maar worden ze meegesleurd in de emotionele storm die ontstaat door boos te zijn", zegt Masini. "Ze vergeten zelfs van tactiek te veranderen zodra de stille behandeling werkt." Als je dat niet doet, blijf je vastzitten en wordt de stille behandeling een katalysator voor toekomstige problemen.
Als je het als straf gebruikt...
Geef jezelf een deadline voor het beëindigen ervan. "De stille behandeling als levenslange gevangenisstraf is niet effectief, en uiteindelijk straf je jezelf in plaats van de persoon die je van plan was", zegt Masini.
Als je vastzit in de stille behandeling...
Of je nu wordt gestraft of degene bent die straft, het enige wat je hoeft te doen is - dit snappen - je mond openen en spreken. Het is echt zo simpel. Masini stelt voor om iets te zeggen als: "Ik vond het vreselijk om je de stille behandeling te geven, en ik vind het niet leuk om deze persoon te zijn, maar dit is wat me dwarszit. Kunt u mij hier überhaupt mee helpen?”
Dit zorgt ervoor dat je partner merkt dat je stopt met de stille behandeling, je bent nog steeds in de relatie en je wilt hulp zonder ze in de verdediging te schieten. Win/win.
Dit ene probleem betekent misschien niet dat het tijd is om de stekker uit je relatie te trekken, maar in combinatie met andere tekens (zoals die hieronder), kan het tijd zijn voor wat soul-searching:
1. Alles draait om je partner
Elk gesprek, elk uitje, elke sociale bijeenkomst, draait om zijn behoeften, doelen en verlangens. Misschien gebeurt dit omdat hij een dille is, of misschien ging je al vroeg overboord in de catering-to-hem-afdeling en nu is er een verwachting - maar het is meestal een combinatie van beide.
2. Het is onmogelijk om jezelf te zijn bij hem
Wat erger is, het is zo lang geleden dat je jezelf voelde dat je uit het oog bent verloren wie dat eigenlijk is. Je kijkt naar jezelf en ziet een vreemdeling - en dat geldt ook voor je vrienden en familie... en kat.
3. Je voelt je het beste als hij er niet is
Elke dag is een andere uitdaging, weer een dag op eierschalen lopen. Elke relatie kent kleine frustraties, maar je bent de hele dag bezig met het blussen van branden. Als hij uitgaat of solo op reis gaat, ben je zo opgewonden over de tijd voor jezelf dat je gedwongen bent om in een weiland te stoeien.
4. Er is te veel dat niet is gezegd
Als er een meningsverschil of een ruzie is, wordt deze altijd naar zijn tevredenheid afgehandeld en nooit de jouwe. Er is nu zoveel opbouw van eerdere gevechten die onopgelost bleven dat je helemaal geen ruzie maakt.
5. Hij weerhoudt je van groei
Er zit vast in een sleur, dan wordt er weerhouden om als persoon te evolueren. Als hij, na vele pogingen om jezelf te laten groeien en verbeteren, je terug sleept naar waar je niet wilt zijn, is het tijd om je situatie serieus te evalueren - en te boeken.
Meer relatietips
8 Relatie-uitdagingen die alleen Type A-persoonlijkheden begrijpen
Hoe vrouwen echt over seks denken
Dit is wat er echt gebeurt als koppels een pact sluiten om gezond te zijn
