Ik ben het ermee eens dat de aanwezigheid op school is van vitaal belang voor de opvoeding van een kind, en als vele, vele dagen worden gemist, krijgen kinderen niet de leerervaring die ze nodig hebben. Maar de beloningen voor een perfecte aanwezigheid zijn zo verpest dat ik er niet eens mijn hoofd omheen kan.
Bij mijn dochter is onlangs de diagnose juveniele artritis, een ernstige auto-immuunziekte die pijn veroorzaakt, harde behandelingen vereist en mogelijk invaliderend is. Het heeft maanden geduurd om deze diagnose te krijgen, waardoor ze veel reizen buiten de stad nodig had waardoor ze urenlang niet naar school kon. Twee dagen geleden, op de terugweg van de afspraak waar we eindelijk haar diagnose en behandelplan kregen, zei ze dat ze het jammer vond dat ze de beloning van oktober niet zou krijgen.
“Oktober beloning?” vroeg ik me hardop af. Ze legde vervolgens uit dat als je de hele maand perfect aanwezig bent, je de volgende maand vroeg een speciale beloning of ervaring krijgt. Terwijl ik op dat moment mijn hoofd koel hield, begon mijn bloed te koken en begon ik te schuimen.
Waarom? Omdat mijn kind een ongeneeslijke ziekte heeft die wekelijkse injecties vereist, vreselijke pijn veroorzaakt en de kwaliteit van haar leven kan beïnvloeden, wordt ze gestraft omdat ze school moest missen. Eén bezoek kan het grootste deel van een schooldag in beslag nemen, rekening houdend met reistijd, lab-trekkingen en consulten. Haar cijfers zijn echter fantastisch en ze houdt het prima bij.
Het stoort me echt dat ze een beloning gaat missen omdat ze ziek is. En er is een keerzijde die haar en alle anderen waarschijnlijk zal beïnvloeden. Kinderen die misschien echt in de verleiding komen door de beloning van elke maand, kunnen erop staan naar school te gaan, zelfs als ze een besmettelijke ziekte hebben. Het eerste medicijn dat we gaan proberen, onderdrukt het immuunsysteem van mijn dochter, waardoor de kans groter wordt dat ze ziek wordt, en als ze dat doet, zal ze het moeilijker hebben om het af te weren. Met andere woorden, andere zieke kinderen op school vergroten het risico om zelf ziek te worden.
Ik heb altijd gedacht dat perfecte aanwezigheidsbeloningen sowieso een schijnvertoning waren, want hoe kun je iemand belonen omdat ze nooit ziek zijn geworden - of naar school zijn gegaan terwijl ze ziek waren? Mensen worden ziek; mensen moeten herstellen. Het maakt deel uit van mens zijn. Hoewel haar school aan het eind van het jaar wel een aanwezigheidsbeloning geeft aan kinderen die ten minste 85 procent aanwezig waren gedurende het jaar (naar mijn mening een goede oplossing), is dit maandelijkse ding totale onzin en straft het onterecht kinderen die zijn ziek.
Meer over kinderen en school
Jongens, meisjes, paarse pinguïns: hoe we onze kinderen noemen, doet ertoe
15 verboden boeken die je je kinderen absoluut moet laten lezen
Moeder brengt vulvakoekjes naar school om tweedeklassers over anatomie te leren
