Olympische kunstschaatsster Johnny Weir is verwikkeld in een royale battle met anti-bontactivisten aan de vooravond van de Olympische Winterspelen van 2010.
De flamboyante atleet kreeg veel kritiek van dierenrechtenorganisaties nadat hij had deelgenomen aan de Amerikaanse kunstschaatskampioenschappen in een sprankelend zwart bodysuit met wit vossenbont op de schouders.
PETA en Friends of Animals namen allebei contact op met Weir en zijn kostuumontwerper Stephanie Handler met het verzoek om de outfit aan te passen.
De oorspronkelijke reactie van Weir was er een die je zou verwachten van de vooruitstrevende artiest:
“Ik snap de vuiligheid van de bontindustrie en hoe verschrikkelijk het is voor dieren helemaal. Maar het is niet iets dat de nummer 1 prioriteit in mijn leven is. Er gaan elke dag mensen dood. Er zijn duizenden, zo niet miljoenen daklozen in New York City. Kijk naar wat er net is gebeurd in Haïti. Ik heb de neiging om mijn energie, als er een oorzaak is, op mensen te richten. Hoewel dat misschien ongevoelig en slecht van me is, is het mijn keuze. Elke skater draagt skates gemaakt van koeien. Misschien draag ik een schattige kleine vos terwijl alle anderen koe dragen, maar we dragen allemaal nog steeds dieren."
Blijkbaar heeft Johnny de memo niet begrepen dat dierenrechtengroepen meer bijten hebben dan Johnny blaft. Nadat de groepen dreigden te protesteren tegen zijn Olympische wedstrijd, deinsde Weir terug - met tegenzin.
“Ik zou willen aankondigen dat ik vanwege de druk en bedreigingen van een bepaalde dierenrechtengroep de… echt vossenbont op mijn gratis programmakostuum dat ik zal gebruiken in de Olympische Winterspelen van 2010 in Vancouver, BC, naar wit nep bont. Ik nam deze beslissing nadat er verschillende bedreigingen naar mij waren gestuurd over het verstoren van mijn prestaties in de Olympische Spelen en mijn kostuumontwerper, Stephanie Handler, kregen herhaaldelijk haatberichten en... walging. Ik wil niet dat zoiets geks als mijn kostuum mijn tweede Olympische ervaring en mijn kans op een medaille verstoort, een droom die ik heb gehad sinds ik een kind was. Ik hoop dat deze activisten kunnen begrijpen dat mijn beslissing om mijn kostuum te veranderen op geen enkele manier een overwinning voor hen is, maar een gelijkspel. Ik verander niet om ze te sussen, maar om mijn integriteit en de integriteit van de Olympische Spelen en mijn medeconcurrenten te beschermen.
Slechts enkele weken verwijderd van mijn startpositie op het ijs in Vancouver, heb ik techniek en training om me zorgen over te maken en dat overtreft elk kostuum en elke dreiging die ik kan ontvangen.
Friends of Animals zegt dat niemand van hun groep Weir of zijn ontwerper heeft bedreigd.
“Als hij de slimme beslissing heeft genomen waarvan ik hoopte dat hij die zou maken, om de huiden van dieren te mijden en zijn kostuums mee, dat is een heel goede zaak en ik ben blij om het te horen,” zei Priscilla Feral, de groep president.
De Olympische Winterspelen 2010 begin 12 februari. Blijf bij SheKnows voor volledige dekking!
lees verder voor meer Olympische berichtgeving:
Recepten en tips voor feesten op de Olympische Winterspelen
NBC Olympische Winterspelen exclusieve clip
Olympische Winterspelen 2010
