Jay Leno afscheid genomen van De Tonight Show met een tranende, met beroemdheden gevulde laatste aflevering.
Afbeelding met dank aan WENN
Een groot aantal beroemdheden kwam naar buiten om afscheid te nemen van Jay Leno op zijn laatste avond achter de balie in De Tonight Show, en het was een ontroerend en emotioneel eerbetoon aan een lange carrière.
Onder leiding van Leno's oude vriend en eerste gast ooit Billy Crystal, kwamen tonnen sterren binnen om hem hun goede wensen te doen, ondanks de vele zingen die hij in de loop der jaren in al hun richtingen heeft gegooid.
Oprah Winfrey, Billy Crystal, Kim Kardashian, Garth Brooks, Sheryl Crow, Carol Burnett en Jack Black sloegen de handen ineen om Leno een serenade te brengen met een satirische versie van "So Long, Farewell" en zelfs president Barack Obama kwam in actie en stuurde Leno een speciale videoband bericht.
"Jay, je hebt de afgelopen jaren heel veel grappen over mij gemaakt, maar maak je geen zorgen, ik ben niet boos", zei de president. “Op een totaal ongerelateerde noot, heb ik besloten om jou mijn nieuwe ambassadeur op Antarctica te maken. Ik hoop dat je een warme jas hebt, grappige man.'
Kijk hoe Jay Leno afscheid neemt van zijn fans
"Jongen, dit is het moeilijkste", zei Leno aan het einde van de show tegen zijn fans. "Ik wil jullie bedanken - het publiek. Jullie mensen zijn gewoon ongelooflijk loyaal geweest en... dit is lastig... We zouden niet in de lucht zijn zonder jullie mensen. Ten tweede zijn dit de beste 22 jaar van mijn leven geweest.”
"Ik ben de gelukkigste man ter wereld", voegde hij eraan toe. "Ik heb presidenten en astronauten en filmsterren ontmoet. Het was gewoon ongelooflijk."
"Ik ben erg enthousiast over Jimmy Fallon", zei hij. “Het is leuk om de oude man te zijn en te zien waar de volgende generatie deze geweldige instelling naartoe brengt. Ik ben zo blij dat ik er deel van heb mogen uitmaken, maar het is echt tijd om het aan de volgende man te geven. En tot slot wil ik Johnny Carson citeren: 'Ik wens jullie allemaal een oprechte welterusten.'”
Het einde werd nog bitterzoet voor Leno omdat hij eigenlijk niet weg wilde - NBC dwong hem eruit, en in tegenstelling tot de Conan O'Brien-fiasco, deze keer lijkt het erop dat het blijft plakken.
"Ik hoef niet drie keer ontslagen te worden, ik snap de hint", zei hij in zijn openingsmonoloog.
Hij legde uit in een interview met 60 minuten in januari: "Het is niet mijn beslissing [om te vertrekken]. En ik denk dat ik waarschijnlijk zou zijn gebleven als we niet... een uiterst gekwalificeerde, jonge kerel hadden die klaar stond om erin te springen. Als ze zeiden: 'Kijk, je bent ontslagen. We weten niet wie we zullen krijgen. We weten niet wat we erin gaan zetten. Maar iedereen, behalve jij, we willen gewoon dat je uit...' Ik zou gekwetst en beledigd zijn. Maar dit is voor mij volkomen logisch. Ik begrijp dit."
Fallon neemt het over De Tonight Show op 17 februari 2014.
