Elke generatie lijkt een probleem te hebben met de generaties die erop volgen, dus het is niet zo verwonderlijk dat babyboomers sterke gevoelens hebben over de millenniumgeneratie.
De laatste persoon die viraal gaat met zijn sterke gevoelens is Dr. Everett Piper, een universiteitspresident uit Oklahoma, die studenten in niet mis te verstane bewoordingen vertelde dat college is geen dagopvang. In een recente blogpost op de website van Oklahoma Wesleyan University, neemt Piper geen blad voor de mond zoals hij uitdrukt precies hoe hij denkt over de generatie studenten die hij observeert op zijn universiteit en campussen over de hele wereld land.
In zijn bericht, dat sindsdien duizenden keren is gedeeld, deelt hij een incident dat plaatsvond op zijn campus na een preek over 1 Korintiërs 13, een passage die bekend staat als het hoofdstuk 'liefde'. Volgens Piper vertelde een student aan de kapelaan hoe beledigd hij was door de schuldopwekkende preek.
Meer: Studenten die zijn weggelopen en de wereldgeschiedenis door elkaar hebben geschud
Met behulp van de uitwisseling tussen de kapelaan en de student maakt Piper vervolgens heel duidelijk hoe hij over de denkt huidige cultuur in de academische wereld - en eigenlijk de hele populatie universiteitsstudenten in de Verenigde Staten.
"Onze cultuur heeft onze kinderen eigenlijk geleerd zo egocentrisch en narcistisch te zijn", schrijft hij. “Elke keer dat hun gevoelens gekwetst worden, zijn zij de slachtoffers. Iedereen die hen uitdaagt en hen daardoor een ‘slecht gevoel’ geeft over zichzelf, is een ‘hater’, een ‘fantasie’, een ‘onderdrukker’ en een ‘slachtoffer’.”
In een kwestie van een week hebben zijn gedachten hem de aandacht getrokken van verschillende grote media, en de reactie op zijn bericht lijkt in het midden te zijn verdeeld. Veel commentatoren hebben hem een schouderklopje gegeven en hem aangemoedigd omdat hij zei "wat gezegd moest worden" tegen een generatie van "verwende baby's.”
Meer: Boze ouders protesteren tegen tolerantieles basisschool
Vele anderen hebben hun afkeuring geuit en erop gewezen dat zijn opvattingen net zo bekrompen zijn als hij denkt dat het onderwerp van zijn blogpost is. Het was zijn subtiele kritiek op andere universiteitscampussen die tot de meeste terughoudendheid heeft geleid.
"Als je ingeschakeld wilt worden in plaats van geconfronteerd te worden", schrijft Piper, "zijn er veel universiteiten in het hele land (in Missouri en elders) die je precies zal geven wat je wilt, maar Oklahoma Wesleyan is daar niet een van.”
Commentatoren waren er snel bij om zijn gebruik van een geïsoleerd incident op zijn campus aan te vallen om achterbakse kritiek te uiten op protesten tegen raciale onrechtvaardigheden op universiteitscampussen in het hele land, en merkt op dat er veranderingen moeten worden aangebracht op campussen die bekend staan om het tolereren van een cultuur van discriminatie.
Meer: Laquan McDonald's politie schiet dood maakt me bang voor de toekomst van mijn kinderen
“Culturele toe-eigening is niet oké; aanranding is niet oké; raciale of religieuze onderdrukking is niet oké”, deelt een commentator. “Deze dingen gebeuren actief op onze campussen en in onze werelden, en dit zijn de dingen waar we tegen vechten. Is het zo erg dat we, terwijl we onszelf proberen op te voeden, ook pleitbezorgers zijn voor sociale verandering?”
Klagen dat een preek aanstootgevend was, is niet te vergelijken met het aanpakken van raciale onrechtvaardigheid op universiteitscampussen.
Hoewel het waar kan zijn dat universiteiten geen kinderdagverblijven zijn, is het niet bepaald verwennerij om haatmisdrijven en discriminatie op de campus aan te pakken. Universiteiten zouden verplicht moeten worden om een veilige leeromgeving en gelijke toegang tot onderwijs voor alle studenten te bieden, en aangezien recente gebeurtenissen suggereren veel scholen slagen er niet in hun deel te doen, studenten in het hele land duwen terug en eisen dat er veranderingen worden aangebracht op hun campussen en in hun steden.
En dat is iets wat meer universiteitspresidenten - en iedereen die tegenwoordig over kinderen klaagt - zouden moeten waarderen.
Hoewel millennials tot nu toe de best opgeleide generatie zijn, hebben ze ook een werkloosheidspercentage van 37 procent, volgens Pew Research Center. Studies als deze lijken te suggereren dat er een zekere mate van waarheid is in de overtuiging dat de millenniumgeneratie lui is en recht heeft, maar het lijkt erop dat we niet helemaal de schuld hebben. Onderzoek suggereert zelfs de neiging van onze ouders om helikopter ouder mogelijk achter enkele van de problemen van onze generatie zitten.
Wanneer kinderen spreken zich uit, we kunnen ze niet afsluiten.
Als ouders kunnen we leren van de fouten van vorige generaties. We moeten streven naar een evenwicht, waarbij we onze kinderen de vrijheid en ruimte geven die ze nodig hebben om consequenties te ervaren en om op te groeien tot onafhankelijke en zelfvoorzienende volwassenen in plaats van hen te beschermen tegen de "oneerlijkheid" van de wereld waarin we leven in. Laten we intussen niet vergeten hun stem te eren, ze te laten spreken en hun perspectief op hun ervaringen te uiten ook al is het anders dan bij ons.
