Het heeft alle ingrediënten voor een nerdy grap. Maar het lijkt erop dat de controversiële Britse natuurkundige echt wat geld (let op "sommige" - geld is nog steeds geld) op het spel heeft gezet over het "God-deeltje". Stephen Hawking dacht dat wat werd geprezen als de sleutel tot het ontsluiten van de geheimen van het universum nooit zou kunnen worden gevonden.
Tot groot ongenoegen van Kirk Cameron, stak een groep natuurkundigen woensdag wat vuurwerk af toen ze aan de wereld aankondigden: "Eureka! We hebben het God-deeltje gevonden.”
OK, zo ging het niet helemaal.
Maar in een zeldzame beurt voor de natuurkunde-set, The New York Times meldde dat 1.000 mensen de hele nacht in de rij stonden om een auditorium binnen te gaan van 's werelds grootste laboratorium voor deeltjesfysica in Genève, Zwitserland.
De 'rockster' van die tijd was Peter Higgs, de theoretisch fysicus naar wie het 'Goddeeltje' is vernoemd. Als we technisch willen worden, wordt het deeltje eigenlijk "Higgs-boson" genoemd, waarbij een boson een klasse van subatomaire deeltjes is.
Maar "God-deeltje" heeft zeker een mooiere klank.
Dus waarom de opkomst van rockconcerten?
Deze bevindingen zijn vergeleken met de doorbraken in de kwantummechanica van de jaren dertig.
Media, die natuurkundige academici en wetenschappers over de hele wereld citeren, zeggen dat de ontdekking ons helpt een van de grote universele vragen te begrijpen: "Waar zijn we van gemaakt?"
Deze bevindingen helpen verklaren "waarom" objecten aan massa winnen.
Zonder deze massa zouden deeltjes gewoon met de snelheid van het licht door de kosmos flitsen. Ze zouden nooit samenkomen om iets en alles in het universum te vormen.
Dus ja, het is een groot probleem.
En een "soort van een big deal" natuurkundige Stephen Hawking dacht dat het ongrijpbare massa-gevende deeltje nooit zou kunnen worden gevonden.
Hawking is een gokman, een beetje
Een weddenschap die de Brit met een andere fysicus aanging over het onderzoek van Higgs ging donderdagochtend in de lucht.
Terwijl Hawking de BBC vertelde dat hij zei dat Higgs de Nobelprijs verdiende, had hij weinig vertrouwen in de onderneming van de wetenschapper.
"Ik had een weddenschap afgesloten met Gordon Kane van de Michigan University dat het Higgs-deeltje niet zou worden gevonden", zei Hawking.
Maar misschien had 's werelds beroemdste natuurkundige meer vertrouwen in Higgs dan hij ons zou doen geloven, gezien het lage dollarbedrag dat op het spel staat.
"Het lijkt erop dat ik net 100 dollar ben kwijtgeraakt", zei hij tegen de BBC.
Echt, $ 100?
Naar schatting is Hawking zo'n $ 20 miljoen waard.
Toegegeven, misschien was de weddenschap een stuk billijker voor de andere partij. Hoeveel wetenschappers, vooral? natuurkundigen, zijn toch bekende namen?
