Toen ik moeder werd, begon ik me wat minder te bekommeren om hoe ik eruitzag. Vorig jaar heb ik het zelfs opgegeven scheren mijn benen.
Hoewel er een volledig stigma is over vrouwen die deze look rocken - zoals er is over moeders die hun uiterlijk voorbij laten gaan - voel ik me erdoor bevrijd.
Als freelance schrijver en yogaleraar heb ik het geluk dat mijn banen aan deze normen voldoen. Niemand verwacht dat ik bij het krieken van de dag in een kokerrok en pumps zit en misschien heb ik bewust gekozen voor een leven waarin dat niet van mij wordt verwacht. Ik voel me comfortabel, klaar om te werken, te zweten en te spelen, en ik kan me eerlijk gezegd geen andere manier voorstellen die in mijn leven zou passen.
Mijn harige bestaan
Het is waardevol om je goed te voelen over hoe je eruit ziet, zoveel is waar. De persoon die je aan de wereld presenteert en hoe je gezien wilt worden, is een weerspiegeling van wie je innerlijk bent. Maar persoonlijk vind ik het meer waard om iemand voor te stellen die niet wordt geregeerd door sociale normen en die authentiek zichzelf is dan iemand die perfect verzorgd is. Ik hoef niemand ervan te overtuigen dat ik perfect ben (dat ben ik niet), of haarloos (op geen enkele manier) of perfect haarloos. En dus blijven mijn benen harig.
Eerlijk gezegd heb ik in geen jaren, misschien ooit, een goede reden kunnen vinden om mijn benen te scheren. Het was voor mij slechts een herhaalde handeling van het naleven van een reeks normen waar ik geen waarde in vond. Dus waarom zou je iets blijven doen alleen omdat anderen het doen als het voor mij niet belangrijk is? Er kwam een moment dat ik het als vrouw en ouder niet kon rechtvaardigen.
Ik geloof niet dat het dragen van make-up of het schrapen van haar van je lichaam iets verschrikkelijks is - absoluut niet. Als dat is wat ervoor zorgt dat vrouwen zich prettig in hun vel voelen, meer kracht voor hen. Bij de grote gelegenheid ga ik een avondje uit met mijn man of met vrienden, doe ik een beetje mascara op en draag ik iets afslankends. Maar van dag tot dag komt mijn uiterlijk niet zo vaak in me op. En met alles wat op mijn to-do-lijstje staat, ben ik blij dat dat niet zo is. Niet alleen omdat het één ding minder is op de eindeloze lijst van dingen om te doen, maar omdat mijn opmerkzame kind er nota van neemt.
Berichten aan mijn dochter
Mijn 3-jarige dochter houdt van natuur en vuil en doet alsof. Maar zoals veel kleine meisjes is ze ook 3 op 13. Ze merkt alles wat vrouwen doen en wil dat elke vrouwelijke prioriteit haar eigen is. Jurken, make-up en zelfs tampons zijn ongelooflijk fascinerend. Ze kijkt naar vrouwen in badkamers die make-up opstapelen, loopt door gangpaden vol schoonheidsproducten en bewondert mooie gezichten en moeders met hoge hakken die door de supermarkt klikken. Haar intriges zijn eerlijk en een weerspiegeling van de samenleving waarin we leven, waar vrouwen in dit land verreweg meer geld uitgeven aan hun uiterlijk dan welke andere hobby of interesse dan ook.
Zoveel van deze berichten heb ik niet in de hand - en dat is oké - zolang in mijn eigen huis, onze prioriteiten een beetje anders zijn. Ja, het is prima om jurken en rokken te dragen en je beste beentje voor te zetten en er zijn zeker gelegenheden waar een beetje extra inspanning nodig is. Maar die acties zouden voor jou moeten zijn, niet voor iemand anders, of je nu 3 of 30 bent.
Kinderen herinneren ons eraan hoeveel stereotypen er in de wereld zijn, berichten die we niet eens meer opmerken omdat we er al jaren mee leven. "Papa is sterker omdat hij een jongen is", vertelde ze me onlangs. "Waarom God waarom?" schreeuwde mijn innerlijke feministe. Ik beet op mijn tanden en zei tegen haar: "Nou, mama's lichaam kan een baby maken. Het heeft je gemaakt en je bent best geweldig. Ik vind het heel sterk."
'Dat is waar, denk ik,' antwoordde ze bedachtzaam.
Maar onze dochters leer die berichten snel en neem ze ter harte. Voor we het weten smeken ze om sandalen met bandjes, ook al bezorgen ze ze blaren en zuigen ze op de speelplaats. Meisjes moeten mooi zijn. Overal beginnen kleine meisjes dit de hele tijd te geloven. Elke keer dat iemand haar vertelt hoe mooi ze is, versterkt het het idee dat ze genoeg is, terwijl in feite de twee dingen - hoe waar ook - niets met elkaar te maken hebben.
Het beste cadeau van het ouderschap
Het kan me niet schelen of mijn dochter opgroeit en elke dag van haar leven make-up en jurken draagt, zolang ze maar lekker in haar vel zit en weet wat ze waard is. Maar als jong kind weiger ik haar zo goed thuis te laten zijn in wat de maatschappij van vrouwen verwacht dat ze moeite heeft om te zien wie ze wil zijn.
‘Scheer je benen, als je daar blij van wordt,’ zal ik haar zeggen. "Maar doe het niet voor iemand anders - zeker niet voor mij."
Ouder zijn dwingt je om je bewust te zijn van dingen die je ooit als vanzelfsprekend beschouwde. Je komt de eenvoudigste dingen die je al jaren doet zonder vragen onder ogen te zien, zodra je kind zich afvraagt: "Waarom?" Het is gezond en goed en een les in integriteit, tenminste voor mij.
Het vinden van mijn ware zelf is het beste geschenk over ouderschap dat ik nooit heb zien aankomen. Ik zie het als mijn taak om door het lawaai te blijven graven. Als ik wil dat mijn dochter ontdekt wie ze is, dan is mijn enige keuze om haar voorbeeld te volgen. Mijn relatie met mijn dochter en hoe zij mij ziet, zal mogelijk de grootste invloed in haar leven zijn. Ik ben het aan haar verplicht om de echte ik te zijn, met harige benen en zo.
Meer over het moederschap
Waarom thuisbevalling steeds populairder wordt
Bouw familiebanden op en voed zelfverzekerde kinderen op
6 redenen waarom gezonde kinderen gelukkige kinderen zijn
